みうらじゅん氏が「天下のクソゲー」と評した伝説の作品『いっき』『いっき』や『アトランチスの謎』など、ファミコン全盛時代に数々の名作（迷作！？）を生んだゲームメーカー、サン電子（サンソフト）が今年で４５周年を迎える。
発売中の『週刊プレイボーイ』３７号では、そんなサン電子の輝かしい歴史を振り返る特集を掲載。
“クソゲー”の名づけ親である、みうらじゅん氏が「天下のクソゲー」と評した伝説の作品『いっき』のほか、「あの『スーパーマリオ』を超えた！」と謳われた『アトランチスの謎』、時代劇ものアクションの名作『かんしゃく玉なげカン太郎の東海道五十三次』などの代表作を紹介している。
『いっき』伝説のパワーアップ（？）アイテム「竹ヤリ」はクソゲーの由縁のひとつ （ｃ）ＳＵＮＳＯＦＴ
しかしサン電子は、なぜ数々の名作（迷作）を生むことができたのか？ 実は、同社は初めからゲームメーカーだったわけではない。もともとは愛知県の江南市に本社を構え、パチンコ機の基板や駅の切符の券売機を作っていた。
そこに空前のファミコンブームが到来した。創業者の前田昌美氏の「なんでもやってみなさい」という精神を大切にするサン電子は、エンジニアたちの技術力が活かせる分野ということで、自由な発想でゲーム事業に乗り出したのだという。
そのため、現在もゲーム以外の事業を続けており、取引先は海外にも広がっている。取締役である東谷浩明氏が語る。
「当社は大きく分けると情報通信事業とエンターテインメント事業の２本柱となっており、例えば情報通信事業ではネット黎明期に日本で最初か２番目にモデムの製造を始めたりしていたんですよ。
近年では気象庁のアメダスにも採用されているＭ２Ｍリナックスマイクロサーバや、国内外の警察署や米国のＦＢＩにも配備してもらっている犯罪捜査機関向け携帯電話用データ抽出端末も販売しています」
来年はＰＳ４のＶＲ専用のゲームを発売する予定もあるというサン電子。発売中の『週刊プレイボーイ』３７号の大特集で、知れば知るほど奥が深い同社の魅力に、ぜひ触れていただきたい。
（取材・文／昌谷大介［Ａ４ｓｔｕｄｉｏ］ （ｃ）ＳＵＮＳＯＦＴ）
■週刊プレイボーイ３７号「クソゲーに愛を！ ４５周年だよ、サン電子！！」より