強烈な目力が印象的な山田杏奈ＣＭ「城とドラゴン」や、映画『ＴＯＯ ＹＯＵＮＧ ＴＯ ＤＩＥ！ 若くして死ぬ』で、その目力によって強烈な印象を残してきた山田杏奈ちゃん。ドラマ＆映画『咲－Ｓａｋｉ－』では、麻雀で全国制覇を目指す女子高生役を演じている。
今、注目の次世代女優の素顔は、その麻雀の打ち筋から浮かび上がる…かも？
―『咲－Ｓａｋｉ－』では、広島弁で喋る雀荘の娘、というインパクトのある役を演じているけど、クセの強いキャラだけに大変じゃなかったですか？
山田 そうですね。あんまりやったことのないタイプのコだったので苦労しました。監督からも「オヤジっぽく加齢臭を出して」ってずっと言われていたので、女のコっぽさを消して腕を組んでみたりして、加齢臭を出すことを意識しました（笑）。
―女子高生で加齢臭ですか（笑）。麻雀はこの作品のために覚えたの？
山田 はい。撮影の前に１ヵ月かけてみんなと練習しました。麻雀って、ギャンブルのイメージがあったんですけど、実際にやってみたらすごく知的なゲームで面白いです。
―ちなみに、杏奈ちゃんの打ち筋は？
山田 私は“とにかく早くリーチしたい派”です（笑）。最後まで不安な気持ちでいたくないから、なるべく早く役を作っちゃって、あとは点数を上げていくタイプです。
―なんか性格が見えるような気がします（笑）。テスト勉強も早めに手をつけるほう？
山田 はい。早めにはやるんですけど…。結局、いつも計画通りには進まないんですよね（苦笑）。長期休みの間の宿題も、できるだけ早めに終わらせるつもりで始めるんですけど、仕事が入ると進まないので、結局は現場に持っていってギリギリに終わらせる感じです。
ニンテンドー３ＤＳが欲しくて応募しました（笑）
―それでも仕事と学業を両立してるんだから、すごいですよ。元々は、小学５年生の時に「ちゃおガールオーディション☆２０１１」でグランプリを受賞して芸能界入りしたけど、応募した動機は？
山田 グランプリの賞品のニンテンドー３ＤＳが欲しかったからです（笑）。実はその前の年も賞品が欲しくて応募していたんです。芸能人になりたいっていう気持ちは全然なくて、とにかくゲームを目当てに応募してました（笑）。
―受かったら芸能活動をすることになるのに、目の前のゲームのことしか考えていないとは、小学生ってすごいな（笑）。
山田 受かった時はお母さんのほうが「どうしよう」って慌ててました（笑）。でも、雑誌で写真を撮られたり、レッスンをするのは楽しかったので、お仕事へのヤル気は最初からありました。
―今、一番頑張っていることは？
山田 お芝居です。最近、いろんな方とお芝居させていただけて、すごく楽しいです。他の役者さんと向かい合って演技をすると、新しい自分がどんどん引き出されていく感じがします。
―それが演技の本質のひとつかもしれませんね。じゃあ、今後の目標は？
山田 とにかくもっとたくさんの役者さんとお芝居がしたいです。そこでいっぱい吸収させてもらって、いろんな人に私の演技を見てもらって、少しでも「このコいいな」と思っていただけるような女優さんになりたいです。
●山田杏奈ちゃんはじめ、８人の注目美少女が登場する特集「スゴカワ２０１７」は、『週刊プレイボーイ』３・４号（１月５日発売）に掲載！
（取材・文／西中賢治 撮影／細居幸次郎）
■山田杏奈（ＹＡＭＡＤＡ ＡＮＮＡ）２００１年１月８日生まれ 埼玉県出身 身長１５７㎝ 血液型＝Ａ型 ◯「ちゃおガールオーディション☆２０１１」グランプリを受賞しデビュー。映画『咲－Ｓａｋｉ－』が２月３日（金）公開予定。映画『あゝ、荒野』、ドラマ『北斗 －ある殺人者の回心－』も公開予定