絶好調『イッテＱ』のＭＣは内村光良。イモトアヤコはこの番組で人気者となった（世界の果てまでイッテＱ！ 番組Ｈ．Ｐより）民放他局のゴールデンタイム平均視聴率がひと桁台と振るわないなか、『世界の果てまでイッテＱ！』（日本テレビ系、毎週日曜１９時５８分～）が、３週連続して２０％超えという大台を記録した。
イッテＱは、内村光良がＭＣを務め、イモトアヤコや出川晢朗、宮川大輔らのお笑い芸人たちが世界各地に行って、珍獣を探したり、お祭りに参加したりする“体当たり系ロケ番組”だ。ＴＶ解説者の木村隆志氏が高視聴率の理由を説明する。
「現在のバラエティは、芸人が予定調和的に笑いを取る番組が中心ですが、イッテＱは予定“不”調和。お祭りのトーナメントに参加しても、いきなり初戦で敗退するなど、結果がどうなるかわからない。ある意味、ガチのドキュメンタリー番組なんです。
そして、その２０分程度のワンコーナーのために１週間のロケをしたり、準備期間に１ヵ月以上も費やしたり、番組スタッフは莫大（ばくだい）な時間と労力をかけている。それがわかるから、出演するタレント側もスタッフの期待に応えようと、普段以上の力を出す。そんな相乗効果が、高視聴率につながっていると思います」
こうしたガチのドキュメンタリーで笑いをとるという手法は、かつて３０％超の視聴率を記録した伝説の番組『進め！電波少年』『進ぬ！電波少年』などの『電波少年』シリーズ（１９９２～２００３年）などで培ってきたノウハウがあるからだと木村氏は言う。イッテＱの演出をしている古立善之（ふるたち・よしゆき）プロデューサーも電波少年のスタッフだった。
では、電波少年のプロデューサーだった土屋敏男氏（現・日本テレビ日テレラボ・シニアクリエイター）は、イッテＱをどう見ているのか？
「１０年以上も続いている番組で、視聴率も２０％前後と安定している。そう簡単に数字が落ちることはないでしょう。現在の日本のバラエティ番組のなかで、視聴率２５％に手が届く可能性があるのは、イッテＱだけ。ぜひ狙ってほしい」
そのためには“視聴者より先に企画に飽きること”が大切だと土屋氏は言う。
「電波少年は“アポなし”に飽きて“ヒッチハイク”を始め、ヒッチハイクに飽きて、部屋の中にこもる“懸賞生活”にシフトした。そして３０％にたどり着きました。だから、イッテＱも新しいもので攻めていく必要がある。守りに入ると数字は急には下がらないが、ゆっくりと下がっていく。タレントさんとスタッフの信頼関係がうまく築けていて、番組の調子のいい今こそ、攻めどきだと思います」
近々、大胆な企画変更があるのか？ 視聴率２５％を目指して、イッテＱ～！