最新シングル『不協和音』のパフォーマンスより。ラスト、欅坂４６を象徴する“坂道マーク”のフォーメーションを組むシーンで、平手友梨奈はまるで刃物の切っ先のようにも見える
昨年４月、『サイレントマジョリティー』でデビューして以来、欅坂４６の不動のセンターとして注目を集める、平手友梨奈（ひらて・ゆりな）。
何が彼女を輝かせているのか？ どこが他の同世代と違うのか？ 身近な関係者の証言から「平手友梨奈」を照射する。
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今からちょうど１年前、音楽番組『ミュージックステーション』に欅坂４６が初めて出演した際、画面にこんな大テロップが打たれた。
「１４歳のカッコいいセンター」
もちろん、このとき歌ったデビュー曲『サイレントマジョリティー』でセンターを務めた平手友梨奈のことだ。初登場のグループでここまでセンターだけがクローズアップされることは異例であり、その場で平手も思わず恐縮した表情を浮かべたように、これから生放送でパフォーマンスをしようという新人アイドルには重いあおりだろう。
しかし、この日の切れ味のあるダンスや、最後に見せた挑むような表情が話題となり、「欅坂４６のパフォーマンスはカッコいい」という評判が全国に広まった。その後も、４月５日にリリースを控えた４ｔｈシングル『不協和音』まで４作連続でセンターを務めている。
ほかのメンバーからの信頼も厚い。欅坂４６のキャプテン・菅井友香（ゆうか）と副キャプテン・守屋茜（あかね）にも、彼女のすごみを感じた瞬間があった。
「１ｓｔのときからパフォーマンスはすごかったんですけど、こっちが“次はどう表現するんだろう”と期待していても、毎回それを超えてくるんです。４ｔｈのＭＶの撮影では、てち（平手）のソロシーンを横で見ていて鳥肌が立ちました」（菅井）
「今のてちって、何テイク撮っても、毎回パフォーマンスが違うんですよね。普通、何度撮り直してもその場で変えられることなんてそんなにないと思うんですけど、１テイク目、２テイク目、３テイク目……って、ぜんぜん表現が違うんです。４ｔｈで久しぶりにてちの後ろに立ったとき、まずそのことにビックリしました」（守屋）
踊るたびに変化していく平手友梨奈。欅坂４６のデビュー以来、ほとんどの楽曲の振り付けを担当しているダンサーのＴＡＫＡＨＩＲＯ氏は、彼女に初めて会った頃の印象をこう語る。
「当初、平手さんのパフォーマンスはずば抜けている、と感じたわけではなかったです。のみ込みの早さも身体能力も平均的。ただ、グループに対する思い入れというか、“欅坂４６に対する敬意”はとても強く感じました」（ＴＡＫＡＨＩＲＯ）
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（構成／西中賢治 撮影／佐賀章広）