２９日に行なわれた指原莉乃がプロデュースする声優アイドルオーディションの最終選考会指原莉乃がプロデュースする声優アイドルオーディションの最終選考会が２９日、都内の代々木アニメーション学院で行なわれた。
書類審査や動画配信サービス「ＳＨＯＷＲＯＯＭ」審査などを通過し、この日の最終選考に残ったのは１０３名。そこから指原ら審査員の前でダンスや歌を披露し、１３名が仮合格。今後、さらにレッスンを重ねて、夏のお披露目を目指すという。
合格発表後、早速、お披露目会見が開かれ、グループ名を「＝ＬＯＶＥ（イコールラブ）」と発表。これについて指原は「アイドルはファンに愛されなきゃいけない。そしてその仕事を愛さなきゃいけない」と説明。「アイドルを一度でも体験した人、なったことがある人、一度でも応援したことある人は納得していただけると思います」と話した。
選考の決め手については「声優としても活躍できるかもしれないということで声の良さ、そして歌やダンスが上手な人が好きなので」と答え、この１３人から注目のメンバーについて聞かれると「彼女の受験番号が３４番（指原の愛称はさっしー）なんで、勝手に運命を感じて」とタカマツヒトミを指名。本人は「そんな……恐縮です」と緊張しきり。
また、アイドルといえば恋愛はご法度とされているが「過去は過去ですから、これから気をつけてもらえればいいかなと思っています。今後のことは本当に気をつけてもらって、人を好きにならないように」と指原ならでは？のアドバイス。
いつかは４８グループを超えるグループに！
さらに、今後の目標について「秋元さんのことを尊敬しているし、ＡＫＢグループのことを尊敬しているんですけど…と書いてほしいんですけど。いつかは４８グループに並ぶ、もしくは超えるようなグループにしたいと思ってます！」と力強く宣言した。
今回の発表後、メンバーを見たアイドルファンの間では「可愛いコが揃っている」「乃木坂４６に近い」といった声が集まっており、国民的アイドルとなったＡＫＢ４８グループや乃木坂４６、ますます勢いのあるけやき坂４６らと並ぶグループに育てられるか…？ 大のアイドル好きでもある指原プロデューサーの手腕に注目したい。
◆「＝ＬＯＶＥ（イコールラブ）」合格メンバーは以下の通りヤマモトアンナ（１９歳）、サタケノンノ（１８歳）、モロハシサナ（２０歳）、チョウナンマイ（１９歳）、サイトウキアラ（１２歳）、ノグチイオリ（１６歳）、オオバハナ（１７歳）、オトシマリサ（１８歳）、タキワキショウコ（１５歳）、オオタニエミリ（１８歳）、サイトウナギサ（１３歳）、タカマツヒトミ（１６歳）、ササキマイカ（１７歳）
（取材・文・撮影／関根弘康）