１ｓｔアルバムは名盤だけど、メンバーが自分のミニチュアの人形を持つジャケ写はホラー
『週刊プレイボーイ』で連載中の「ライクの森」。人気モデルの市川紗椰（さや）が、自身の特殊なマニアライフを綴るコラムだ。今回は、アメリカの"不運な"人気バンドについて語ってくれた。
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少し前に、ビッグ・スターという往年のバンドをご紹介しました。今では同名の韓流アイドルグループの陰にすっかり隠れている不運なバンドですが、似たようなケースをもうひとつ発見してしまいました。それが今回紹介するバンド「Ｂｌｏｏｄ，Ｓｗｅａｔ ＆ Ｔｅａｒｓ（略称・ＢＳＴ）」です。
どうやら防弾少年団という韓流アイドルグループの曲で同名のタイトルのものがあるらしく、ネットで検索するとそっちの情報ばかり出てきてしまいます。しかも、防弾少年団の略称が「ＢＴＳ」だったりもするので、かなりややこしいことになっています。
今回私が紹介するＢＳＴは、１９６０年代後半～７０年代にかけてものすごく人気があったアメリカのバンドです。もとはアル・クーパーが中心になってつくったバンドですが、クーパーが去った後に全盛期を迎え、１９６９年にはザ・ビートルズの『アビイ・ロード』を抑えてグラミー賞を受賞しました。
ただ、私は子供の頃は好きではありませんでした。ＢＳＴはブラス・ロックを確立したバンドだといわれているんですが、大げさなサウンドがクドく感じられたんです。でも、久々に聴き直してみると、ジャズやブルース、ソウル、プログレッシブ・ロックまでフュージョンさせた音楽性が知的でいいなと思いました。
バンドの代表曲のひとつは『Ｓｐｉｎｎｉｎｇ Ｗｈｅｅｌ』。ボーカルのデヴィッド・クレイトン・トーマスの歌い方がすごくクドいんですが（苦笑）、この声があったおかげでバンドが売れたんだと思います。この曲ではホルンのパートが印象的ですが、実は７０年代に日本のワイドショーでこの部分が使用されていたそうですね。
また、『Ｌｕｃｒｅｔｉａ Ｍａｃ Ｅｖｉｌ』は、これぞソウル・ファンクという曲ですが、途中でギターとホルンのバトルみたいなパートがあるんです。これが分解不可能なくらい複雑なセッションになっていて、思わず「おーっ」と感嘆してしまいます。
プログレッシブ・ロック的な長大なインスト曲『Ｂｌｕｅｓ Ｐａｒｔ２』では、クリームの『Ｓｕｎｓｈｉｎｅ ｏｆ Ｙｏｕｒ Ｌｏｖｅ』のフレーズをまんま引用しています。昔はこれを聴いてドン引きしてしまったんですが、今聴くと知的な遊び心を感じますね。ちなみに、このときのＢＳＴのメンバーはほとんどが音大卒のエリートでした。
実はこのＢＳＴ、全盛期にアメリカ政府主導の東ヨーロッパ友好ツアーに行ったことがきっかけで、ファンから大バッシングを受けました。当時は学生運動や公民運動真っただ中で、政府に媚（こ）びるなんてすごくダサかったんです（子供の頃は音楽性よりもこっちが嫌いな理由だったかも）。一説には、カナダ人で犯罪歴もあったクレイトン・トーマスが、アメリカのグリーンカードが欲しくて引き受けたともいわれています。
興味深いのが、防弾少年団はアメリカのビルボードメインチャートで１位を獲って、文在寅（ムン・ジェイン）大統領からお祝いのメッセージをもらったり、大統領と一緒に海外のイベントに出席したりもしています。国と時代が違えば、ミュージシャンと国家の関係もずいぶん変わるんだなと思いました。
●市川紗椰（いちかわ・さや）
１９８７年２月１４日生まれ。アメリカ人と日本人のハーフで、４歳から１４歳までアメリカで育つ。現在、モデルとして活動するほか、Ｊ-ＷＡＶＥ『ＴＲＵＭＥ ＴＩＭＥ ＡＮＤ ＴＩＤＥ』（毎週土曜２１：００～）、ＭＢＳラジオ『市川紗椰のＫＹＯＴＯ ＮＯＴＥ』（毎週日曜１７：１０～）などにレギュラー出演中。アル・クーパーの次のボーカルの候補には、ビッグ・スター結成前のアレックス・チルトンの名前も挙がっていた
