大江アナはこの４月でＷＢＳメインキャスター８年目に。テレ東の「夜の顔」として一世一代の大勝負だ
テレビ東京系の経済ニュース番組『ワールドビジネスサテライト（ＷＢＳ）』（月曜～金曜、２３時～）が、４月の改編で放送時間を１時間繰り上げ、２２時スタートになるという。
ＮＨＫと民放キー局では現在、２２時台のニュース番組はテレビ朝日系の『報道ステーション』（月曜～金曜、２１時５４分～）一強。ＷＢＳはそこに殴り込みをかける形だ。
テレ東の狙いはどこにあるのか？ テレビ解説者の木村隆志氏に聞いた。
「テレ東は『モヤモヤさまぁ～ず２』など脱力独自路線の番組が話題になっていますが、一方では日本経済新聞の系列で、経済に特化したテレビ局という面もあります。そのため、平日の２２時台は『ガイアの夜明け』（火曜）や『カンブリア宮殿』（木曜）などの経済番組を放送し、その後のＷＢＳにつなげる流れをつくっています。
また、昨年までは月曜の２２時台に『ドラマＢｉｚ』という連続経済ドラマも放送していました。テレ東は２２時から経済番組を見てもらうという土壌をジワジワとつくっていたんです」
今回の時間移動は唐突なものではなかったというのだ。
「改編で時間が重なる『報道ステーション』は王道のニュース番組で、その日にあったニュースを優先順位の高い順に伝えていくスタイルです。そのため、どうしてもＮＨＫの『ＮＨＫニュース７』（毎日１９時～）や『ニュースウオッチ９』（月曜～金曜、２１時～）と、内容が似てしまう。
そこで、経済に特化したニュース番組が同じ時間帯にあったら、そちらを見る視聴者もいるのではないかとテレ東は判断したわけです。狙いは、ズバリ『報道ステーション』から視聴者を奪うことです」
"隙間産業"ではなく、正面から勝負をかけた！
「現在、『報道ステーション』の視聴率は２桁で、昨年は新型コロナの影響で２０％を超えることもありました。一方のＷＢＳは３％程度。２２時台に移れば、５％くらいになる可能性は十分にあります」
５％では「勝った」とは言えないのでは？
「最近、ニュース番組は広告がなかなか取れず苦戦しています。視聴率１０％のニュース番組よりも、５％のバラエティ番組に広告を出したい広告主が多い。なぜかというと、ニュース番組の視聴者の多くがなかなか商品を買ってくれない高齢者だからです。
でも、ＷＢＳの視聴者には経営者や高収入のビジネスマンなどお金を使ってくれる人が多くいます。視聴率は５％でも、ＷＢＳに広告を出したいという企業はたくさんあると思います」
そして、テレ東にはもうひとつ隠れた狙いがあるという。
「ＷＢＳのメインキャスターの大江麻理子さんはすごく人気があります。『報ステ・徳永有美ｖｓＷＢＳ・大江麻理子』という構図で見れば、ＷＢＳの優位は堅い。また、ＷＢＳに出演している若手の女子アナも田中瞳さんなど、評判がいい人ばかりです。
２２時台になんとなく報ステを見ていた視聴者のなかには、大江さんや若手アナの存在でＷＢＳに流れる人も多いんじゃないでしょうか」
単純な視聴率勝負ではなく、広告と話題づくりを見据えた戦略。やっぱりテレ東は経済・ビジネスに強い！？