左からＲａｙ副編集長・有働敬太、井上裕介、小籔千豊、渋谷凪咲、山中菜々子、すみれ、りゅうちぇる、吉田朱里、山田佳奈、讀賣テレビドラマプロデューサー・小島祥子
『美笑女グランプリ２０２１』決勝大会が１２日、大阪で開催。グランプリに選ばれた大阪府出身の大学生・山中菜々子は、「うれしいです。死にそう」と歓喜した。
「美笑女グランプリ」は、"笑顔が人々を幸せにする"をコンセプトに笑顔の素敵な女性、笑顔を届けられる女性を発掘する企画。第一回は２０１９年に開催され、初代グランプリの高野渚はグラビアでも活躍している。
決勝大会では、ＴｉｋＴｏｋや面談などの審査を経て、１１６２人の応募者から９人のファイナリストが選出。４５秒の自己ＰＲ動画と特技、そして「１０年後の自分への手紙の朗読」などを披露した。
各々の輝く笑顔と個性を発揮し、審査を終えた９人。初めて審査員を務めたすみれは、その緊張感に「二度とやりたいくないですね。次にやることになったら芸能界やめてもいいかなって。でもみなさんかわいくて、ここまでこれたっていうだけでも（スゴイこと）。これからの活躍を期待しています」とエールを送った。
今回、グランプリに選ばれたのは、「芸人さんと一緒に仕事がしたい」という夢を叶えるため応募した山中菜々子。大阪府出身の大学生で、キッズチアのインストラクターをしている山中は、特技審査でも弾ける笑顔で得意のチアダンスを披露した。
大会後の囲み取材で「初めは今日が決勝っていう実感はなかったけど、でもここに来てから吐きそうなくらい緊張した」と話した山中は、自身のグランプリにも「まだ実感はない、一週間くらいかかる」と戸惑いを見せた。
そんな山中に審査委員長を務めた小籔千豊は、「とりあえずイキらんこと。自分をカスやと思って。あとで落ち込んだりするんですよ、おっさんからしたらしょうもないことで。いきらず、謙虚に頑張っていただいたら」とアドバイス。
また、ゲストで参加したＮＭＢ４８の渋谷凪咲（なぎさ）は自身のオーディションを振り返って、「当時は、ただただ顔ひきつって終わっただけ。（チアダンスを）あんだけ全力でできるのが、すごいと尊敬」と山中の度胸を称えた。
そして、山中には「いろんな番組出るときに、スタジオにも一番早く行って最後に出るとか。大勢の楽屋なら、自分の荷物を広げずに邪魔にならないようにする」など、ＮＯＮＳＴＹＬＥの井上裕介も「即戦力になるアドバイス」と驚く助言を送った。
左から準グランプリの西あげは、山中菜々子、審査員特別賞の堀口叶夢・愛叶
他にも、りゅうちぇるやすみれらから祝福やエールをもらった山中は、「ずっと見ていた方たちに、こんなありがたい言葉を頂ける日が来ると思ってなかったので、超幸せです！ ホントに芸人さんが大好きなので、一緒にお仕事できるように頑張りたいです」と感極まって様子で喜んだ。
『美笑女グランプリ２０２１』では、１４歳の西あげはが準グランプリに、京都大学２年生の堀口叶夢（かのん）と慶應義塾大学１年生の堀口愛叶（まなか）の姉妹が審査員特別賞に選ばれた。