ＡＫＢ４８の５９ｔｈシングル『元カレです』で念願の初選抜！ さらに新体制のチームＫでキャプテンに就任！！ 今、一番キている田口愛佳（たぐち・まなか）が、５月１６日（月）発売『週刊プレイボーイ２２号』のグラビアで水着に初挑戦！！！
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■母親に土下座してオーディション応募
――初めての水着グラビアはいかがでしたか？
田口 ＡＫＢ４８に入って今年で６年目なんですが、ソロでの撮影はほとんどなかったので、新鮮で楽しかったです。もっと緊張するかなと思ったんですけど、現場の雰囲気もすごく温かくて、スッと始まってスッと終わりましたね。
――やる前に誰かに相談した？
田口 同期の鈴木くるみちゃんが１個下で、前からふたりで初グラビアをやろうって話してたんです。なので相談したら「くるみを置いて、愛佳ちゃんは先に行くんだね」って（笑）。だから、いつかくるるん（鈴木）とグラビアの撮影ができたらいいなと。
――なぜＡＫＢ４８に入ったの？
田口 小さい頃からＡＫＢ４８が好きで握手会や劇場公演に行ってました。みんなかわいくて、キラキラしていて、この人たちはアイドルになるために生まれてきたんだろうなと。
私も興味があって、ＮＧＴ４８やＨＫＴ４８のオーディションを受けたんですけど書類落ちで。中１の夏にＡＫＢ４８のオーディションがあって。お母さんから反対されたんですけど、応募締め切り１時間前に「ＡＫＢ４８がやりたい」って土下座して。書類を送ったら、運良く合格しました。
――土下座の熱量が審査員にも届いたんだと思います。田口さんはどんなキャラなの？
田口 昔は毒舌キャラで、バラエティ番組では先輩に対して、「面白くない」とか、「かわいくないですね」とか言ってました。でも、もともと部活とか上下関係きっちりな場所で生きてきたので、うまい毒を吐くのが難しくて（笑）。
――今ではそのキャラも封印して、先日スタートした新チームＫのキャプテンに任命されました。
田口 最初に聞いたときはびっくりして頭が真っ白になりました。同期のなーみん（チームＢキャプテン浅井七海）は昔からまとめ役を任されることが多いので適任だと思ってたんですけど、私は気になることがあれば意見を言うぐらいで、キャプテンになるような人間じゃないと思っていたので。
――どんなキャプテンになりたいですか？
田口 昔から横山由依さんに憧れて、よくかわいがってもらってたんです。卒業公演ではみんなが号泣するぐらい慕われていて、私もそんな人になれたらいいなと。
――新曲『元カレです』では、初めて選抜メンバーに選ばれました。どうやって知ったの？
田口 リモート打ち合わせに参加したら、「お知らせがあります」って選抜発表の映像が流れました。おうちだったので、ポカンとしちゃって（笑）。前回のシングルはあと一歩に感じて、これで入らなきゃってプレッシャーがあったので、喜びは大きかったけど、やっと入れたという安堵（あんど）もありました。
――選抜メンバーでの活動はいかがですか？
田口 自分だけの衣装があったり、歌割りに自分の名前があるのを見るとうれしくなります。それと輝いて見えたメンバーと同じステージに立つことに喜びを覚えました。
――今後はどうしていきたい？
田口 去年あたりから、ミュージカルやグラビアだったり、新しい挑戦をたくさんさせていただいているので、なんにでも挑戦していろんなものを身につけたいです。キャプテンをやる上で、経験がないと相談されたときに何も言えないので。
それと６年離れた１７期生が入ってきたので、お手本となるような人にならなきゃって。
――キャプテンですもんね。
田口 あとはダンスや歌のスキルをもっと上げたいです。フロントメンバーを見ると、パワフルさだったり、皆さん、内から出る自信をすごく感じるんです。
――小さい頃の田口さんが憧れたキラキラした人になれてますか？
田口 今はまだなれてる気がしないです。応援してくださってる皆さんに、そういう感情を持ってもらえるように頑張りたいです。
（スタイリング／ＭＥＬＯＮ ヘア＆メイク／円谷歩美）
●田口愛佳（たぐち・まなか）
２００３年１２月１２日生まれ 神奈川県出身
ｎｉｃｋｎａｍｅ＝まなか ＡＫＢ４８ Ｔｅａｍ Ｋ所属
○『ＡＫＢ４８、最近聞いた？～一緒になんかやってみませんか？～』（テレビ東京、毎週火曜２５：３５～）、『ＡＫＢ４８ サヨナラ毛利さん』（日本テレビ、毎週木曜２４：５９～）出演中。ＡＫＢ４８の５９ｔｈシングル『元カレです』が５月１８日（水）発売！
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