2005年（平成17年）12月8日に秋葉原で産声を上げたAKB48。前田敦子、高橋みなみ、小嶋陽菜、篠田麻里子、大島優子、指原莉乃ら数々のスターを生み出し、誰もが知る国民的アイドルグループとなった。
あれから十数年、元号は令和に変わり、また新たなスター候補生が続々と加入している。当時とは異なる状況で、彼女たちは何を思いAKB48になろうとしたのか？ どこを目指すのか？ フレッシュメンバーの魅力を深掘りインタビューでお届けです！
第4回は先日行われた「AKB48春コンサート2024 inぴあアリーナMM」で正規メンバーに昇格した17期生・正鋳真優（まさい・まゆう）。令和に加入メンバーで唯一水着グラビアに挑戦中。前編ではAKB48に入るまで。11年続けた新体操の話や、吉野家でのバイト話などを語ってもらいました。
■マイペースすぎて親から心配されていました
――子供時代はどんなコだったんですか？
正鋳 マイペースすぎるコでした。保育園で先生から「お外へ行くよ」って言われても、「なかで遊ぶ」って、私ひとりのために先生が付いてくれたり。お昼寝の時間も、終わったら着替えなきゃなのに、まだ寝ていたいから、すごいゆっくりしたり。
――手のかかるコだったんですね。
正鋳 お母さんは普通に心配していました。これは本当にマイペースということで終わらせていいコなのかって。
――何か問題があるんじゃないかと。そのマイペースは今も続いてるの？
正鋳 今はすごい早くなりました。小3ぐらいの時に急に変わったんです。担任の先生がめちゃめちゃ宿題を多く出す先生で、それを終わらせなきゃって、早くやるようになり。あとは小4でキビキビ動くコたちと仲良くしていて......。小3で変わり始めて、小4で完全に普通の人になりました。
――周りの環境って大事なのかもしれませんね。子供の頃はどういう遊びをしてました？
正鋳 リカちゃん人形をサンタさんにもらって。箱を広げるとお家になるやつとかで遊んでたんですけど、妹にグシャグシャにされちゃったり（笑）。あとはDSとか、お絵描きも好きでしたね。
――インドアですかね。
正鋳 でもドッジボールは強かったです。キャッチはできないけど、逃げるのが上手で、最後まで残ったり、運動神経は良いほうでした。よく家の前でお父さんとかけっこをして、子供相手でも容赦しないお父さんに、負けるのが悔しくて頑張るみたいな。それで鍛えられたのもあると思います。
でも、新体操をやってたのが一番大きいです。いとこがバレエをやっていて、私もやりたいって教室を探していたら、新体操の教室を見つけて。衣装が可愛いからやりたいって。4歳の時ですね。お母さんもそこは挨拶や礼儀がちゃんとしてるからいいんじゃないって。
――練習はどうだったんですか？
正鋳 厳しかったです。小学校の高学年ぐらいになると、土曜は昼から夜まで、日曜は朝の9時から夜の9時までやったり。
――ガチな新体操教室ですね。
正鋳 キッズクラスから、初級、中級、上級、強化クラスってあるんですけど、中2で強化クラスになりました。周りはどんどん上達していくし、先生も熱く教えてくださるし、自然と上を目指していたというか。県大会で入賞したり、大会で優勝するようなコもいるスクールでした。
――正鋳さんは大会でどれぐらいまで行ったんですか？
正鋳 オリンピック選手の卵だったり、全国で優勝するような人が出る関東規模の大会で入賞したのが一番上でしたね。
――競技人口も多い関東でそれってすごいですね。学校の部活も新体操だったんですか？
正鋳 いえ。クラブチームと両立したかったので、中学校の時は月2回ぐらいしか活動のない華道部に入ってました。他にもサッカーだったり、外部で運動をやってる人が多くて。
――バキバキに鍛えてる人が花を活けてるんですね。
正鋳 でも割とみんな真剣にやっていました。展覧会に出品したことありますし、確か最後に資格を取った気がするんですけど......、忘れちゃいました（笑）。
――あくまで新体操がメインですもんね。委員会みたいなのはやってました？
正鋳 中学3年間ずっと体育委員をやっていました。1年生でたまたまやって楽しかったので、2年も3年も立候補してやりました。主にやることは体育の授業の掛け声。準備体操で「1、2、3、4」って声を出したり。あとはボール当番っていう、昼休みに体育倉庫からボールを貸し出す係とか。
――お勉強はどうだったんですか？
正鋳 中ぐらい、人並みって感じでした。高校はスポーツ推薦でお声もかかったんですけど、結局普通に受験しました。
――推薦で行ってもよかったんじゃ。
正鋳 でも教える先生が変わると、振り付けや衣装や曲調もだいぶ変わってくるんですよ。私は通っていたクラブチームの先生の作品が好きだったので、別にいいかなって。
――そういうものなんですね。じゃあ高校は部活に入らず？
正鋳 そうですね。でも高2になるタイミングで新体操を辞めちゃったんです。採点方法が変わって、技術点中心になってしまい。今はまた芸術点が中心になったみたいですけど。
――採点方法が変わってなかったら、新体操を続けていた可能性もある？
正鋳 それを考えたことあるんですけど、やっぱり辞めてたのかなって。新体操を続けている未来があんまり見えなかったんですよね。これ以上頑張りたいって気持ちが薄くなっていたのもあるかもしれないです。
■最終審査の前にAKB48で活動している自分が見えたんです
――11年やってきた新体操を辞めちゃって、高校は何をしてたんですか？
正鋳 吉野家でバイトを始めました。家から近かったのと、時給が良かったんです。高校生で研修中でも1050円でした。
――高校生のバイト選びって、制服が可愛いとか、好きなことができるとかあるけど。
正鋳 時給がいいこと以外は考えてなかったです（笑）。自分のお金は自分で稼ぎたいなと思って。
――やってみてどうでした？
正鋳 楽しかったです。色々経験できたし、あと吉野家に来る年齢層が、今のAKB48のファンの方の年齢層と似てるんですよ！
――まさかの気づきですね！
正鋳 48グループのデザインのTポイントカードを持ってるお客さんとかもいました。
――昔、そんなのありましたね。でもそこでコミュ力が鍛えられたと思いますよ。そしてAKB48との出会いですが。
正鋳 年長さんとか、それぐらいの頃からずっと聞いてました。お母さんがガラケーのアラームをエビカツ（『Everyday、カチューシャ』）や、『ギンガムチェック』にしてくれたり、妹と一緒におもちゃのマイクで歌って踊ったり。新体操の大会の前は『初日』を聞いて元気づけられていました。
――オーディションはなぜ受けようと思ったんですか？
正鋳 新体操をやめちゃって、何か新しいことを始めたかったんです。普通じゃ経験できないことをしてみたいなと。でもアイドルになりたいって思ったことはそんなになくて。
――じゃあどうして？
正鋳 自分がコロナにかかってしまって、学校を休んでいたんです。やることもなくてスマホを見ていたら、AKB48のオーディションを見つけて、時間もあるし受けてみようって。すぐにスマホを辞書に立てかけて、タイマーで写真を撮って書類を送りました。
――審査で覚えてることはありますか？
正鋳 3次審査ですかね。30秒の自己アピールがあったんです。新体操をやっていたことや、入ったらこういうことをしたいって30秒に収まるように練習して。でも本番であまりうまく話せず。けど他のコを見たら、1分とか2分とか普通に話していて、それでいいんだ！？ って。
――大会だったら時間切れでアウトですよね。
正鋳 これはダメだと思ったんですけど、通過しました。最終審査は受ける前に、自分がAKB48にいる未来が見えたんですよ。だからあまり緊張せず臨めました。
――予知夢ですかね。実際に受かってどうでした？
正鋳 受かりそうだなと思っていたのもあって、びっくりって感じではなく。自分の番号が呼ばれて、「よかったよかった」みたいな感じでした。
お母さんも「受かるんじゃないかと思ってた」って、私と同じようなことを言ってて、そんなに驚いてなかったです。父にはオーディションを受けてることを内緒にしてたんですけど、伝えたら「えー、すごいじゃん。頑張って」みたいな。あっさりした感じでしたね。（次回に続く）
【新連載「なんで令和にAKB48？」は毎週月曜日更新 正鋳真優が正規メンバー昇格や、今の夢を語る後編は5月6日公開！】
●AKB48
2005年（平成17年）12月8日、秋葉原のAKB48劇場で1期生お披露目。
2022年（令和4年）5月4日に17期生、2023年4月9日に18期生、2024年3月17日に19期生がデビュー！
◯AKB48 63rdシングル『カラコンウインク』が好評発売中！ 『AKB48、最近聞いた！～一緒にKYOUSOUしませんか？～』（テレビ東京系、毎週火曜25：30～）に出演中！ 最新情報は公式ホームページをチェック！
●正鋳真優（まさい・まゆう）
2005年3月1日生まれ 埼玉県出身
身長154㎝ 血液型＝B型
nickname=まゆうちゃん
公式X【@mayuu_masai0301】
公式Instagram【@ma3_1mayuu】
『週プレ グラジャパ！』で正鋳真優の撮り下ろしグラビア＆ロングムービーを公開中！
『週プレChannel』にて
【なんで令和にAKB48？】連載開始記念ティザームービー
＆
正鋳真優グラビアメイキングムービー公開中！