来年3月にさいたまスーパーアリーナでのワンマンライブが決まっている私立恵比寿中学（通称：えびちゅう）所属の桜木心菜（さくらぎ・ここな）ちゃん。今年2月の初登場グラビアが好評につき、9月2日（月）発売『週刊プレイボーイ38号』で早くも2度目の撮り下ろし！ 例年以上に暑い今年の夏を乗り切る"あまりにも夏すぎるグラビア"をご覧あれ!!
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■20歳で2nd写真集を出したいです！
――撮影では、「過剰な夏」を徹底的に満喫してもらいました。
桜木 こんなに「これでもか！」と夏を感じた撮影は、さすがに初めてです（笑）。何年ぶりにするんだろうって、昔の記憶を思い出して懐かしさを感じるシーンもたくさんあって、ずっと楽しんで撮影してたなぁと思います！
――昔の記憶という意味で、過去の夏の思い出で印象的なのは？
桜木 家族でグアムに行ったこと、えびちゅう（私立恵比寿中学）加入前は毎年おじいちゃんおばあちゃんちでやっていた流しそうめん、去年の夏に10代メンバー5人で行った夢の国。
あとは茨城出身なので、福島のスパリゾートハワイアンズに昔は家族でよく行ってました。流れるプールの所にめっちゃ怖い顔のお面があって、そのお面の口から水が勢いよく出るんですけど、それがちょっとトラウマでしたね（笑）。
――今回は、18歳ラストの水着グラビアということになりました。
桜木 18歳の一年で、ちゃんと大人の考え方ができるようになったと思います。前は、「あれもやりたい、これもやりたい！」っていう気持ちだったけど、今は目の前のことにまずはしっかり向き合うこと。それが大事なんだと考えるようになりました。
将来について悩んだりしているとき、お世話になってるヘアメイクさんに「焦らなくて大丈夫だよ」って言われたんですよ。「今、目の前にあることを必死に頑張っていれば、絶対に自分のやりたいことがもっと明確に見えるはずだから」って。
――19歳は、どんな一年に？
桜木 なんか、もっとハッピーになりたいです（笑）。今もハッピーだし、基本めっちゃポジティブなんですけど、ネガティブになることもたまーにあるんですよ。人間だもの（笑）。でも、19歳はずっとポジティブで、もっとハッピーな一年を過ごせたらいいなって。
――1st写真集『eden～ここなの時間～』が好評ですが、2nd写真集ももちろん？
桜木 出したいです！ タイトルは......『心菜降臨』とか？ きっと「いったいどこに降臨したんだ？」って、話題になる気がする（笑）。20歳とか、節目のタイミングで出せたらいいなぁと思います。
――そこは言霊というか、口にすればかなうっていいますから。
桜木 そっか！ じゃ、20歳で２nd写真集を出します！
――グラビア以外のソロ活動ではどんなことに挑戦したい？
桜木 地元の茨城の魅力をたくさん発信したいので、茨城でのお仕事にもっと挑戦していきたい気持ちがあります。まずは、インスタで茨城専用アカウントとか作るところから始めようかな（笑）。そこで、茨城の納豆の写真をアップしたりする！
――結成15周年を迎えたえびちゅうの活動としては、来年3月20日にさいたまスーパーアリーナでのライブが控えています。
桜木 20代のお姉さんメンバー5人は立ったことがあるけど、私を含めた10代メンバー5人にとっては、初めてのステージになります。
今の10人体制になって、1年9ヵ月。ライブを重ねるたびにステージ上でメンバー同士目が合う瞬間が自然に増えたり、グループの状態はどんどん良くなっているなって感じているので、この状態をここからさらに上げて、最高の状態でさいたまスーパーアリーナに立って、今の10人が最強だと必ず証明します！
――現時点でのグループの目標でありつつ、えびちゅうにとってのひとつの通過点、新たなスタート地点にする必要もありますよね。
桜木 もちろん！ いつか東京ドームに立ちたいという気持ちはずっと変わらないし、何があっても立ちたいし、私たち私立恵比寿中学なら立てるはずだ、絶対に立てると信じているんですよ。そのためにも、もっともっと努力！
――そこはね、言霊ですよ（笑）。
桜木 そうだ（笑）。えびちゅうは必ず東京ドームに立ちます！
スタイリング／大橋みずな ヘア＆メイク／夢月（Three PEACE） プロップ／イシイクミコ
●桜木心菜（さくらぎ・ここな）
2005年9月14日生まれ 茨城県出身
◯アイドルグループ・私立恵比寿中学のメンバー。9月17日（火）に、Zepp Shinjukuで桜木心菜生誕ソロライブ「桜木NightProm～3rd night～」を開催。また、2025年3月20日（木・祝）に、さいたまスーパーアリーナで「私立恵比寿中学 15th Anniversary 大学芸会2025～LOVE&BRAVE～」を開催予定！
公式Instagram【@sakuragi_cocona_official】
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