2005年（平成17年）12月8日に秋葉原で産声を上げたAKB48。前田敦子、高橋みなみ、小嶋陽菜、篠田麻里子、大島優子、指原莉乃ら数々のスターを生み出し、誰もが知る国民的アイドルグループとなった。
あれから十数年、元号は令和に変わり、また新たなスター候補生が続々と加入している。当時とは異なる状況で、彼女たちは何を思いAKB48になろうとしたのか？ どこを目指すのか？ フレッシュメンバーの魅力を深掘りインタビューでお届けする連載「なんで令和にAKB48？」。
第20回は埼玉県出身、18期研究生の迫由芽実（さこ・ゆめみ）。ゆるっとした雰囲気が魅力のメンバー。前編はAKB48加入前の話を聞きましたが、後編はAKB48に入ってから、アイドルになれた喜びや現在の目標などを語ってもらいました。
■普段はふにゃふにゃしているけど、ダンスはバキバキに踊りたい
――オーディションに合格して初めて同期と会ってどうでした？
迫 めっちゃ可愛いなって。最初の頃からフレンドリーにしゃべっていたイメージがあります。あと成田香姫奈（こひな）ちゃんはオーディションのときに話しかけていたんですよ。でもお互い合格するかわからないし、もう会えないと思っていたので、びっくりしました。
――レッスンの日々が始まりました。
迫 ダンスは少しやっていたし、お姉ちゃんと一緒にK-POPの振りコピをしていたので、覚えるのは得意かと思っていたのに、やってみたら技術が全然なくてヘロヘロでした。でも、八木愛月ちゃんとか山口結愛ちゃん、秋山由奈ちゃんはバキバキに踊れていて、もう焦りしかなかったです。
――勉強以外は何でもできるって自信があったんですよね？
迫 ダンスも歌も全然だし、現実と理想のギャップを痛感しました。とにかく練習するしかないっていう。もらったアドバイスに沿って家でひたすら練習する日々でした。でもダンスは好きだったので、大変だとは思わなかったですね。
――それならよかった。
迫 最初に覚えたユニット曲は『涙の表面張力』という難しい曲でしたが、同期は完璧に仕上げてくるだろうから、自分も頑張ろうって。下手かもしれないけど、少しずつ形にできたなって。
――お披露目で18期生は全員で高難易度のダンス曲『根も葉もRumor』を披露しましたよね。
迫 お披露目であの難易度はヤバくないですか？ MVで見ていて、別次元だと思っていた曲を、まさか自分が披露するときが来るんだって。しかもお披露目ですよ！
あの曲は「ウィッチウェイ」という、すごく難しい足の動きがあって、最初は全然できませんでした。でもお披露目が終わって先生から「こんなにできると思わなかった」と言ってもらえて。
――頑張ったんですね。
迫 はい！ やれない自分を嫌だと思うタイプなので。ちゃんと準備していきたいし、自分の中での完璧じゃないと納得いかない人間なんです。
――今はダンスをすごい踊れていますよね。
迫 普段、ふにゃふにゃしていると言われるのは、別にいいんです。でも、ダンスはバキバキでかっこよく踊れた方がいいなと。
私は身長が高い方で前髪もないので、ダンスの先生とかファンの方にも目立つと言われているんです。そこで、ふにゃふにゃと踊ってしまう自分は嫌だなと思いました。今では手先の表現だったり、背筋もちゃんと伸ばすようになったり、色々意識しようって。
――人前に出るまでは、そこまで意識していなかった？
迫 AKB48に入ってから、みんなに「ふにゃふにゃだね」って言われて。ダンス練習の動画を見たら、同期や他のメンバーさんと比べると、全然力が入っていないことに気が付きました（笑）。それでひとつひとつ意識して丁寧にやらないとダメだなと。
■選抜メンバーにならないと見えない景色を私も見てみたい！
――加入して2年になりますが、大変だったことは？
迫 やっぱりコンサートですね。いつもの劇場公演と比べて、覚える曲数が本当に多くて。初めて長尺でステージに出たのが武道館のコンサートでした。
――柏木由紀さんが中心となって、3公演のセットリストを考えたときですね。
迫 朝起きてレッスンに行って、夜まで練習して、移動中も内容を覚えるし、家に帰ってからも復習、みたいな日々が続いて、何をやっているのか分からなくなりました。「AKB48の活動って半端ない」と思いました。
――こんなすごいと思わなかった、と。
迫 アイドルって本当に曲をいっぱい覚えないといけなくて、ダンスも振り以外に立ち位置もあるから......。自分もファンとして見ていたので分かってはいたけど、立ち位置の番号が「23.4......」とか。「何それ？」みたいになりました。
――立ち位置はセンターを0番として、そこから離れるにつれて番号が増えると聞きましたが、小数点以下もあるんですね。
迫 知らない世界にどんどん踏み込んでいく感覚と同時に、着実に「私はAKB48なんだな」と思うようになっていきました。
――活動していて楽しいことは。
迫 全部楽しいですが、劇場公演やライブ、コンサートが大好きです。覚えることは多くて大変ですけど、ファンの皆さんと目を合わせたり、みんなで一緒に盛り上がったり。そういう空気感が大好きです。
昔からいろんなアイドルのライブを見て、自分もステージに立ちたいと思ったのがアイドルを目指すきっかけだったので、やっぱりライブが1番楽しいなって。
――見える景色は全然違いますか？
迫 ファンとしてライブを見ているときは、楽しみたいからペンライトを振っていました。でも自分がアイドルになってみると、ファンの方がペンライトを振ってくれたり、自分の名前を呼んでくれたりすることが、なんて嬉しいことなんだろうって。ファンとして見ていたからこそ、感動が桁違いでしたね。
――今のAKB48は見ていてどう思いますか？
迫 ダンスを揃える意識がすごかったり、先輩から「もっとこうした方がいいよ」とかアドバイスもらえたり。メンバー同士、いい関係ができていると思います。
――昔のAKB48と比べるとどうですか？
迫 幼稚園のときからAKB48を見ていて。『会いたかった』とかは歌っていたし、神7の方々のご活躍も見ていました。
将来の目標を聞かれても「AKB48になりたい」と言っていました。今そのグループに自分が入って、小さいときに歌って踊っていた曲を、ステージで歌う日が来るなんて、夢のような場所に入れたんだなと思っています。憧れていたものになれた驚きと感動に日々包まれています。
――今後の夢はありますか？
迫 まずは昇格したいです。やっぱり研究生の段階だと胸を張って「AKB48です」とは言えないと思います。
あとは選抜メンバーになりたいです。先日、「AKB48のどっぼーん！ひとりじめ！4周年記念ライブ！」という、ゲームアプリでランキング16位までに入ったメンバーが出演できるライブなのですが、モニターに自分の映像が流れていたり、「もし選抜メンバーになったらこんな感じなんだろうな」って。
選抜メンバーにならないと見えない景色って絶対あると思うので、そういう景色を見てみたいです。
――ライブに出たことで選抜への思いが強くなったんですね。最後に、迫さんにとってAKB48とは？
迫 「終わらない青春」ですかね。忙しかったりすることもありますが、練習のときにみんなと目が合って、笑い合ったりする時間とか、すごい青春だなと思って。青春をしてこなかったので、終わらない青春が今もずっと続いているなと思います。
【連載「なんで令和にAKB48？」は木曜日更新。次回は4月10日、成田香姫奈が登場予定】
●AKB48
2005年（平成17年）12月8日、秋葉原のAKB48劇場で1期生お披露目。
2022年（令和4年）5月4日に17期生、2023年4月9日に18期生、2024年3月17日に19期生、12月20日に20期生がデビュー。
65枚目シングル『まさかのConfession』が4月2日に発売！ 最新情報は公式ホームページをチェック
●迫由芽実（さこ・ゆめみ）
2006年2月5日生まれ 埼玉県出身
身長162cm
Nickname＝ゆめみん
公式X【@yumemi_sako0205】
公式Instagram【@yumemi_sako0205】
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『週プレChannel』にて
迫由芽実グラビアメイキングムービー公開中！