黄金に輝く寺院・シュエダゴォンパゴタ。日本の浴衣で参拝することになったワケは…？

みなさん、ミンガラーバー！（ビルマ語でこんにちわ！）

「ミャンマーって１０回言って！」という早口言葉が真っ先に思い浮かぶ国。日本でも有名なアウンサンスーチーさんの民主化運動を経て、２０１１年、半世紀続いた軍事政権に終わりを告げ、急速に民主化が進められています。

日本の１．８倍の面積に、ビルマ族７０％を筆頭になんと約１３５の民族が！　子供の頃から仏教の五戒（他人に危害、被害を与えてはいけない）を学んでいるからか、世界有数の安全度といわれる。今まさに開国されたという印象の急成長中の国、面白そうです！

外国人の陸路入国は２０１３年から可能に。厳しかったんですねー。日本人ならビザ代要らないよって国も多い中、ＵＳ５０ドル（約６０００円）を払って、いざ入国！

ミャンマーの女のコたちはスッピンでもとてもキレイな顔。性格はシャイでとてもかわいらしいです

旧首都ヤンゴン（現首都はネピドー）に入るなり、「カーッ、ペッ！！」というタンを吐く音に迎えられた。男性も女性も子供も僧も、誰もが道にタンを吐いている。どうやらここでは普通の行動らしい。

町はポイ捨てでゴミがあふれ、砂埃と排気ガスにまみれ、湿度と暑さで呼吸が苦しくなる。ハエのたかる未知の食べ物の屋台が並び、コンビニなどは見当たらない。

それなのに、宿泊料はこれまでのアジア諸国に比べると倍近い。でもＷｉ－ｆｉはほとんどつながらない。そんなだから、水洗トイレを見たときは奇跡に思えた。

これまで訪れた国とはガラリと違い、過ごすのが大変そうな予感。でも、民主化という大革命を起こした国の人々は今、ほがらかな笑顔いっぱいで、外国人にもとても優しい。なんだか幸福度が高そうです。

そうそう、教育は寺院で無料で受けられるから、アジア最貧国と言われながらも職字率９０％なんだって！　すごいよね！！

アジア各国に僧はいるけど、服の色や行動などが場所によって違う。ヤンゴンの僧はラオスやタイより自由そう

胃袋がカルチャーショックの“おもてなし”

ヤンゴンでは南米チリでの旅友・モコと合流。彼女はイースター島で皆がモアイを追っかけている傍ら、ひとり現地の漁師にスペイン語を学び、釣った魚やワインを分けてもらうツワモノ。日本人が「ミャンマーの食事は口に合わない」と口をそろえるここでも、彼女は「地元の人と同じ物が食べたい」と意思は固い。

町のいたるところに出現する屋台料理といえば、串モツ「ドートウッ」。見た目もグロく、ミャンマーに住む日本人も、なんならミャンマー人に聞いても「絶対おなかを壊す」というシロモノ。私は絶対に食べまいと決めていたのに、酔った勢いで気づけばモコとドートウッの屋台に座っていた……（汗）。

南米の旅友との感動の再会に選ばれたディナーはドートウッ屋台

「おいしい～！」といって串モツをつまみにミャンマービールをあおるモコ。それを横目に私は苦笑いしながら煮卵をつついていたが、なんだか失礼にも思えてきて、こわごわ味見してみる。

「う、うん！　おいしい！……かも！」。しっかり煮込まれたスープに絡めたモツは、甘辛のタレがビールにピッタリだ。

誰が食べてもおなかを壊すといわれる「ドートウッ」。気付くといろんな部位に挑戦していたが、幸いおなかは無事でした

その様子を眺めていた隣のミャンマー人が、ご親切にも物珍しそうに食事をする私たちに何かをくれた。

「ギャーーーーーーー！！！！！！」

さすがに酔いが覚めて叫んだ。それは自分の親指よりも大きいイモ虫！！　旅人のくせにこの世で一番苦手なもの、虫。ちゃぶ台ほどの狭いスペースでイモ虫の乗った皿を「食えよ！」と笑顔で勧める優しき現地人。

もし、私が万が一、大嫌いな虫を食べるような時が来るとしたら、それは「夢だった旅番組の仕事でプロ根性を試されるとき」だと思ってた。まさか、イモ虫チャンスがこんなフイに訪れるとは。揚げてあるからマシなのかなぁ……？

現地人のおもてなしをムゲにするわけにもいかず、ありったけの勇気をふりしぼってなんとか歯で噛みちぎってみた。グニュ……。「ヒーーーー！！」

え、味？　そうねぇ、アーモンドやヘーゼルナッツをクリーミーにした感じとでも言ったら良いであろうか……。

緊張からかおでこに血管が浮びピッコロ状態の私。意を決してイモ虫を口に運ぶ

揚げる寸前までは生！　木の隙間でうごめいてます。ウウウ、キモ！

日本文化はミャンマーの若者に大人気！

興味深くも内臓勝負のカルチャーショックが続くなか、ヤンゴン東部で日本のフェスティバルが行なわれるという朗報が。私は胃とメンタルの休息を求めて（？）列車に乗り込んだ。

『世界の車窓から』の曲が流れてきそうな電車旅♪　運賃も取られず、ドアのない列車はのんびりと線路を走る

フェスティバルは入場フリーで、おまけに屋台もタダという大サービスで日本の食べ物を配っていた。

寿司シャリサイズの謎のおにぎりや、たこ焼き、お好み焼きなどにミャンマー人が長蛇の列。日本人の私も便乗して日本食をゲット。ひさびさのソースの味。ウ、ウマイ（嬉）！

町の雰囲気にそぐわないほどの大規模な野外特設ステージで、原宿文化にアニソン・ライブ、ファッションショーなど若者カルチャーやら、和太鼓ショー、カラオケ大会が繰り広げられる。カラオケは事前オーディションがあったのか、ミャンマー人が宇多田ヒカルやＺｏｎｅ、中西保志など、カンペを見ながら見事、日本語で歌いきっていた。

キラキラ目を輝かせながらステージを楽しむミャンマーの若者たちをうれしく眺めつつ、ポイ捨てによる足元の大量のゴミを見て、次はゴミ袋も配ったら良いと思った。

アニメミュージックはミャンマーの若者にも大人気！

ハッピ衣装でステージを盛り上げた日本のダンスユニット「ＴＥＭＰＵＲＡ　ＫＩＤＺ」。きゃりーぱみゅぱみゅのバックダンサーも務めたんだって！　海外に活動を広げて頑張っている姿に共感！　http://tempurakidz.asobisystem.com/

和の力で元気になった私は、ミャンマー最大の聖地・シュエダゴォンパヤーへ。滑り込みで行ったので、禁止のノースリーブ・ワンピ姿だったけど、たまたま持ち合わせていた浴衣を見せるとＯＫが出たので、思いがけず浴衣で寺を歩く。

そのおかげか、寺院内で僧のおじいちゃんに説法を説いてもらえることに。「息を深く吸って～、吐いて～。ゆっくり繰り返して……。世界は皆同じ。ボーダーはない。何人でも関係ない。皆同じ……」。

ありがたく聞いていたが、長くなってきたので、おじいが目を放した隙に退散した。

黄金色の中でありがた～い説法を拝聴

ミャンマーの旅はつづく……。

【This week’s BLUE】シュエダゴォンパヤーの入り口。夕方の青空に神々しく輝き、圧倒的存在感！

●旅人マリーシャ平川真梨子。９月８日生まれ。東京出身。レースクイーンやダンサーなどの経験を経て、Ｓサイズモデルとしてテレビやｗｅｂなどで活動中。バックパックを背負う小さな世界旅行者。【http://ameblo.jp/marysha/】Twitter【marysha98】