マシンは事務イス！ イスに乗って２時間耐久レースに挑む参加者たち
事務イスを使ったレース「いす―１ＧＰ（グランプリ）」が今、アツい！！
事務イスとは多くの人が想像するアレだ。普段、仕事中に座っていたり、中には仮眠をとるのに並べて使う人もいるかもしれない。
しかし、そんな使い方ではなく、“コロコロ動く”機能をフル活用し、事務イスに乗って走るーーそれが「いす―１ＧＰ」なのだ！
レースは９０ｍの直線の両端に折り返しのコーンを置いた特設コースを、マシン（事務イス）に乗り、制限時間内に何周走れるかを競う真剣勝負。個人が１時間、３人１組のチーム戦は２時間の長時間耐久レースとなる。マシンの乗り方は自由だが、両足で蹴って、後ろ向きに進むのが普通だそう。
「いす―１ＧＰ」の発祥は京都府京田辺市のキララ商店街。２０１０年から毎年３月に開催され、新たな恒例行事として人気を博している。さらに長崎や徳島など他の地域でも行なわれ、年々増加！ ついに今年１０月には首都圏でも初開催というわけで、現場へ行ってみた。
首都圏初進出となったレースは、２４日、２５日に行なわれた「第５回コスギフェスタ」。その目玉イベントとして採用されたのだ。同イベントの実行委員長は、
「今、武蔵小杉は開発が進む中で、昔から住む人と最近引っ越してきた人が入り交ざっています。そうした人同士が一緒になれるイベントを考えていたんですけど、ヴィジュアル的に目を引く『いす―１ＧＰ』を見て、コレだ！と思いました」
と企画のきっかけを語る。
２５日にはチーム戦が行なわれ、事前募集では２３組がエントリー。しかし同日の新橋大会に出場しようとしていたチーム「座ろう‘Ｓ」が、新橋では企業参加のみと現場で聞き、急遽、武蔵小杉まで駆けつけ滑り込みエントリー。計２４組の参加となったが、大会は始まる前からドタバタ…。
何はともあれ、集まった２４組にはルパン三世のコスプレをしたり、黒タイツで顔まで黒く塗ったブラックチームもいたりと、お祭り気分。参加者の多くは、「やっと関東でも開催されて出場できました」「今日は茅ヶ崎から電車でイスを担いできました」など意気揚々、参加できた喜びを語る。当然、みな楽しそうな笑顔だ。
スタートするも…早々に弱音が
チェッカーフラッグとともに、いっせいに事務イスで走り出す！
そして、レース開始。この日を待ちわびた２４人の第一レーサーたちがコースに並ぶ。
チェッカーが振られ、ついにスタート！…が、いきなりの大混戦。普段、座るだけで、走るとなると操縦が利かない様子。折り返し地点ではうまく回れずにクラッシュ（転倒）するものも現れ、見物客らは大爆笑。
波乱の幕開けとなったものの、あとはひとすら走るだけ。実況席からは「いすー１ＧＰ」スタッフによる解説も入る。「皆さん、ちゃんとイスの高さを調整していますかね、これが大事なんです」「コースの路面がカマボコ型。両サイドは地面が低いので道の中央を走ったほうがいい」などアドバイスが送られるたびに参加者たちは調整へ。
しかし、様子が変わってきたのは、レース開始から３０分後あたり。選手たちの顔から明らかに疲れが見え始めたのだ。ピットで選手交代を行なった選手たちはこう語る。
「普段、フルマラソンはもちろん、１００ｋｍマラソンとかも参加してるんですよ。でも、俺の足から悲鳴が聞こえてきました。自信あったんですけどね…」
「いつもラクロスやってるんですけど、太ももがヤバいです。こんなことになるなんて思ってもいなかった。正直、舐（な）めてました」
マシンは破損、選手は倒れこむ…最後までもつのか！？
疲れた足が次第にもつれてしまい、クラッシュする選手たち
レース中盤にもなると、シート部分は擦り切れ、タイヤや背もたれからキーキーと音が鳴るなど、マシンもボロボロに…。しかし、それは選手たちも同じだ。ピットでは着くなり倒れ込み、膝をプルプルさせ、立てない選手が増えてきた。「なんで２時間もやるの」という絶望の声も所々から漏れ聞こえる。
さらに、レースも後半に差し掛かろうという時には、「街道にいる観客の声援や笑い声が、こんなに嬉しいと思わなかったです」と感極まる選手まで現れた。ただのおバカイベントなのに…なんて思ってはいけない。２４時間テレビのチャリティーマラソンにも劣らない感動を与える、立派なスポーツなのだ。
そして、ついにチェッカーフラッグが再び大きく振られ、終わりを告げる。ようやく訪れた終幕にピットからは大歓声が。最後の１周を走り終えた選手は両腕を広げ、完走の喜びを表現する。そんな歓喜の様子に武蔵小杉の道路が、まるでシャンゼリゼ通りのようにも見えてくる（※シャンゼリゼ通りはツール・ド・フランスのゴール地点）。
偉大なレースの優勝を飾ったのは、１１３周を走り切ったチーム「座ろう‘Ｓ」。当日参加で、まさかの優勝をかっさらったのだ。本人たちは、優勝の秘訣をこう語る。
「新橋から来る途中、急いで相棒の事務イスを購入しました。４千円しましたが、この安さがよかったのかもしれません。副賞でもらった９０ｋｇのお米は両親にプレゼントします」
２時間、ひたすら地面を蹴り、事務イスで走り切った選手たち。ほとんどが「ノリで参加したのに…」と途中まで後悔していたものの、最後には「すごい満足感と達成感がある」と、みな明るい笑顔でレースを終えた。
苦しく辛くも、笑いあり涙あり、そして大団円を迎えた「いす―１ＧＰ」。全国各地で、増えつつあるが次回、開催される時は是非参加して、その感動を味わおう！
表彰式が終わり、優勝したチーム「座ろう’Ｓ」（後列３人）と記念撮影をするコスプレ姿の選手たち
（取材・文・撮影／週プレＮＥＷＳ編集部）