缶ビールに合う量、ピーナッツとのバランスを考え大ヒット！ビールのうまい季節がやって来た！
“ビールのつまみ”といったら、なんといっても「柿の種」だ。そこで（週プレと同じく）今年発売５０周年を迎えるロングセラー商品「亀田の柿の種」に関する素朴な疑問を前編記事（「柿の種を最初に作ったのは亀田製菓じゃなかった！？」）に続き、亀田製菓に聞いてみた！
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疑問３ 柿の種とピーナッツの比率はどれくらい？
「発売当初はピーナッツが高価だったこともあって、柿の種とピーナッツの比率は７対３でした。それが『ピーナッツをもっと食べたい』というお客さまの声があったので、１９７０年代前半に５対５にしたのですが、今度は『それだと多すぎる』とのことだったので、７０年代の半ばに間の６対４にしました。それが現在まで続いています」
じゃあ、６対４の比率がベスト？
「そうですね。ベストというか、一番バランスがいいと思います。実は当社のお客様相談室にタレントのＹＯＵさんから『私はピーナッツがもっと少ないほうがおいしいと思う。だから柿の種とピーナッツの割合を８対２にしてほしい』というお電話をいただいたんです。そこで一度、比率に関してお客さまの意見を聞いてみようということで、２０１３年にキャンペーンを行ないました。結果は１位が７対３、２位が５対５でした。そこで『皆さんに喜んでいただける比率は、やっぱりその中間の６対４なのではないか』ということで、６対４で続けています」
疑問４ 柿の種のおいしい食べ方は？
「柿の種だけ先に全部食べてピーナッツを後からゆっくり楽しむとか、お客さまそれぞれにお好きな食べ方をしていただければと思います。ただ、当社では６対４の比率が一番おいしいとオススメしているので、『柿の種５粒にピーナッツ１粒』を一緒にして食べていただきたいです」
６対４じゃないんですか？
「よくお間違えになる方がいらっしゃるんですが、６対４は重量比なので数ではないんです。また、柿の種５粒とピーナッツひと粒がちょうどひと口分になるので、まとめて食べていただくといいかな、と思います」
阪神・金本監督の好物が関西限定商品に！
疑問５ 柿の種自体の味は変わってないんですか？
「味はずっと一緒です。醤油も辛味も変えていません。ただ、１９９９年にお土産用として信州地域限定のわさび味を出したら、これが評判になり、２０００年に期間限定で全国販売したらものすごく売れました。
その後も期間限定商品として『キムチ味』（０１年）や『コチュジャン味』（０２年）、『豆板醤味』（０３年）、『チョコ＆アーモンド』（０９年、１５年）、『辛さ５倍』（１４年、１５年）などを出していて、１６年は『辛さ７倍』も販売しています。また、関西限定商品として、阪神タイガースの金本知憲監督の好物である餃子風味の『勝ちの種（ＴＯＲＡＮＩＫＩ）』も販売しています」
地域限定商品もあるんですね？
「今は関西限定の『たこ焼きソース風味』や東北限定の『いか焼き醤油マヨネーズ風味』、九州限定の『とんこつラーメン風味』などの他に、水族館限定や鉄道博物館限定など３０種類以上の地域限定＆施設限定商品があります」
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普段、何げなく食べている「柿の種」。発売してすぐには売れなかったが、缶ビールにちょうど合う量にしたり、柿の種とピーナッツのベストなバランスを考え続けたり、諦めずに大事に育てたことが大ヒットに繋がったのだ。
●「柿の種」好きグラビアアイドル 天野麻菜（ＡＭＡＮＯ ＭＡＮＡ）１９９１年生まれ。Ｂ８７ Ｗ５６ Ｈ８６。Ｉｎｓｔａｇｒａｍにビールを飲む動画を９００回以上アップする“ビール女子”として話題に。２ｎｄ ＤＶＤ『マナーモード』（イーネット・フロンティア）が好評発売中。公式ブログ【http://ameblo.jp/amnmn/】。ツイッター【@akaringo_mana】
（取材・文／村上隆保 撮影／村上庄吾）