ブルックリンブリッジから拝むマンハッタンの夜景にため息
「いつも目が覚めると天井が違うから、一瞬どこにいるのかわからなくなる」
そんな遊牧民のような旅をしていると、新鮮さを感じる一方で、時に定住したい気持ちも生まれる。
というワケで、今回は世界の中心・全米最大都市であるニューヨークシティーで憧れのプチ・アーバンライフをすることにした。
といっても、普段より少し長めに滞在するってだけの話なんですが（笑）、なぜＮＹＣかって？ 理由は３つ。
１０月末にメキシコで催すビッグイベントを目指しているためアメリカを経由したかったから。
韓国からＮＹＣまで４万円台という激安航空券を見つけたから。これはデカイ。（中国の広州乗換えで移動に２４時間かかったけどね）。
そしてポップアートにあふれ、街中が映画の舞台のような刺激的なＮＹＣが大好きだから！ 実に１０年ぶりにやってきました！
街はポップアートの宝庫
見ざる言わざる聞かざる…嗅がざる
しかし、今年頭からアメリカは「過激派組織支持者の入国を阻止する目的」で入国規格が厳格化。イラン、イラク、スーダン、シリア、リビア、ソマリア、イエメンの７ヵ国に渡航歴のある人はビザが必要になったのだ。
なかなか日本人が旅行するような国ではないけれど、私はアルゼンチンで出会ったイラン人の旅友の元をいつか訪れたいと思っていたので困った話。それらの国に渡航歴のある日本人旅友は「ビザ取得には時間かかるし、ハワイ旅行さえビザ代１６０ドルも払わないとなんて萎（な）える～」と言っていた。
幸い（？）私はそれらの地域情勢の良化待ちをしていたため未開拓で、米入国はＥＳＴＡ（１４ドルの電子ビザ）ですんなりパスできたよ。
パスパスパース！ ニューヨークといえばＮＢＡ！ ニックスｖｓセルティクスの試合＠マディソンスクエアガーデン
しかし旅人が困るのは、このビッグシティーには安宿があまりないことである。そこで、長らくの友人がミッドタウンのド真ん中に住んでいることもあり居候させてもらうことに。ありがたい…センキューで～す！
３ベッドルームを数人でシェアしているお宅は「泊まってもいいけど、窓ないからヨロシク～。マンハッタンの中心に住むには窓なしのプリズン（牢獄）生活も仕方ないんだよ」。友人はそう言ってたけれど、それでもやっぱりマンハッタンで暮らすなんて羨ましいな～。
でも家賃は毎年１００ドルずつ上がっているらしく、契約から８年経った今は８００ドルも高くなったそうな！ ひ～！
窓のない部屋だけど、天井が高いので圧迫感は紛れるし、十分な広さ
話題のトランプタワーの前では…
初めてマンハッタンに来たのは１０年前。タイムズスクエアや５番街、ハリウッド映画のロケ地やブロードウェイミュージカルにただただワクワクしてたっけ。
今も当時と変わらない古い建物が残る中、様々な人種や言葉、宗教、文化の異なる人々が碁盤の目になったマンハッタンを行き交っている。
その光景は「混沌（カオス）」という言葉が良く似合っていて、かつては「人種の坩堝（るつぼ）」と呼ばれていたけど、混ざりあうことのない多文化主義を今は「人種のサラダボウル」と表現するんだそう。
オシャレなおばちゃんがイエローキャブに乗るだけで、映画のワンシーンのよう
私はなんとも不思議な魅力を持つその独特な空気を感じながら、行列のできるハラルフード（イスラム教の戒律に沿った食べ物）屋台でチキンオーバーライスを買い、セントラルパークでスーツ姿のビジネスマンと一緒にランチ。
ＭＯＭＡ（ニューヨーク近代美術館）でアート鑑賞（金曜夜はわが国の誇るユニクロ様がスポンサーで入場無料！）、全米で人気のアパレル店でウィンドウショッピング、チャイナタウンで小籠包、などなど…。東西南北、碁盤の目の上に作られたサラダボウル・ワールドをジグザグと足首がおかしくなるほど歩いた。
メン・イン・ブラックなビジネスマンとセントラルパークでランチ
ニューヨークの公園にはこんなかわいいベイビーたちがいっぱい
その道中、ザワついていたのはトランプタワー。あのドナルド・トランプ氏が保有するというビルで、内装の金ピカさゆえに元々ちょっとした観光名所だったけれど、１１月の大統領選挙を控え、さらなるホットスポットとなっていた。
タワー前ではトランプ氏をウ〇チのイラストにした風刺画を堂々と売る人や、中指を立てＦｘｘＫサインで写真を撮るマダムもいた。
トランプタワー前にて、トランプ氏の風刺画を堂々と売る人
目の前にはパトカーと警察もいたけれど、これらについては特に注意する様子もない。みんなが自分の考えを思い思いに主張するのがアメリカっぽいってことでいいんでしょうか。日本だったらアウトそうだけど。
他にも街の雑貨屋には、トランプとヒラリーのイラストが描かれた靴下やカップ、塗り絵、ミント、犬用おもちゃなどのグッズが豊富で、思わずお土産にしたくなる。このポップな感じがたまらないんだよな～！ やっぱりニューヨークいいわー！
トランプｖｓヒラリーのグッズとトランプタワー外観（左下）
タワー内は金ピカ。ヒョー。世界一金ピカのスタバも入ってるよ
夜中に未来人の集団と遭遇！？
街歩きは面白いし、オシャレな人もいっぱいだし、そして夜景も素敵なのよね、と深夜０時過ぎのブルックリンブリッジのたもとへ行くと、珍百景に遭遇。
静寂の中、５、６０人の人々がそれぞれ怪しく動き回りながら近づいてきたのだ。耳元には赤くライトを光らせていて、なんだか未来人の集団みたいで怖いっ。何コレ？
まるで無声映画でも見ているかのような不思議な光景
レオタード姿でイナバウワーばりに腰をのけ反らせる女性の前でア然としていると、
「あなたもどーお？ ホレ、ヘッドホン貸すから踊ってみやがれ～♪」
頭からかぶせられた「ＦＲＯＡＴ」の文字が赤く光るヘッドホンからは、ノリノリのＥＤＭ（エレクトロニック・ダンス・ミュージック）。 みんなそれを聞きながら自由に踊っていたのだった。
赤く光るコードレスヘッドホン
「１０ドルで３時間のツアー『モバイルダンスの旅』で開放的になろう！」という趣旨のようだけど、無音で人々が踊っている光景は異様。クラブでもない限り、私なら少なからず周りの目を意識してしまい開放的とまではいかなそう。
ちなみにアメリカは屋外でお酒禁止なので、まずはバーに集合して飲んでから外に３３分繰り出し、踊り、また２軒目で２５分飲んで休憩したら外に繰り出し、踊り、３軒目で飲んで…。
それって「居酒屋はしごの旅」とあまり変わらない気もするけど、光るヘッドホンとこのロケーションがあれば、たちまちオシャレなＮＹアーバンナイト・アクティビティーに（笑）？ 流行ってるらしいですよ。
私は屋内のナイトクラビング～♪
ところで、食欲の秋な私はアメリカといえば「ジャンクフードの旅」をしたく、日々ハンバーガーとコーラの不健康コンボをガッツリ。ウメ～！
アメリカも健康志向が高まってきたとはいえ、ヨーロッパに比べるとまだまだ。昨年の「食と健康」に関する意識調査では「１千ドル（当時約１２万円）を失うか体重が２０ポンド（約９ｋｇ）増えるかを選ぶとしたらどちら？」という問いに、３分の１が「お金を失うぐらいなら２０ポンド太ったほうがいい」と答えたそう。
そんなバカな！と思うけど、「健康より経済」なんだってさ。これがこの国なんだよね。私なら３万円払うから３ｋｇ痩せたいな～。
本場ＳＨＡＫＥＳＨＡＣＫ（恵比寿にもある超有名ハンバーガー店）でご機嫌！この店員さん、ハンバーガー屋似合うよなぁ～
【This week’s BLUE】
グーグル社前のケーキ屋さんにあったニューヨークを表したケーキ。ポケモンもいまーす！
●旅人マリーシャ 平川真梨子。９月８日生まれ。東京出身。レースクイーンやダンサーなどの経験を経て、ＳサイズモデルとしてＴＶやｗｅｂなどで活動中。バックパックを背負 う小さな世界旅行者。オフィシャルブログもチェック！ http://ameblo.jp/marysha/ Ｔｗｉｔｔｅｒ【marysha98】 ｉｎｓｔａｇｒａｍ【marysha9898】