マツダ　ロードスターＲＦ（価格３２４万円～）１１月１０日に予約受付開始、１２月２２日発売。電動開閉式ハードトップを備えている

今年はスポーツカーのニューモデルが出まくり！　しかも濃厚モデルがズラ～リ。そんなスポーツカーの超最新情報を自動車ジャーナリストの小沢コージが試乗。ロードスターＲＦのプロトタイプをがっつり解説しちまうぜぇ～！

■ロードスターＲＦにがっつり乗ってきた！

まずは新型ロードスターＲＦがスゴい。去年日本＆世界カー・オブ・ザ・イヤーをダブル受賞した、マツダのオープンスポーツの待望電動ハードトップモデルだが、そのプチスーパーカーのような超スタイリッシュデザインを見てほしい。「ロードスターがさっぱりした白ワインとしたら、ＲＦはまさに大人のための濃厚赤ワイン」と、ロードスターのデザイナー兼新チーフエンジニアであるマツダの中山雅氏が豪語するように、ソフトトップモデルとは別物のエレガントさ、“塊感”がタマらない！

屋根を布からハード素材に替えただけのような旧型とは違い、今回は発表のタイミングといい、最初っからＲＦ、つまりリトラクタブルファストバック化を計算に入れたカーデザイン。それでいて全長４ｍ切りの凝縮ボディサイズは不変で、こっちはこっちでカッコいいどころか、現行のＮＤ型ロードスターの幌（ほろ）オープンよりカッコいいんじゃないの！って感じもある。大衆スポーツの極みのようなムードから一転、イタリアンブランドのようなオーラすらまとっており、手間のかかった電動ルーフシステムや専用レカロシートの採用、走りの高級化と相まって、３２０万円台スタートの価格も納得だ！

最大のキモはデザインで、今回はあえてリアにロールバーを残したタルガトップ形状。おかげで開けても頭の後ろは残ってフルオープンほどの開放感はない。だが、少し守られ感もあり、幌オープンとは違ったテイストを楽しめるのと、なんといっても開けても閉じても変わらず存在するセクシーなリアデザインが最高。

電動オープンの開閉マナーというか所作までこだわっているところもスゴくて、ピラー部分が上がると同時に、中のトップ部分も一部動いており、しかも閉じる瞬間スッとスローになる。開閉スピードは約１３秒と世界トップ級の速さもいい！

電動機能により、簡単に開閉が可能。快適性＋セキュリティ面も安心なので、ソフトトップより、高い価格も納得できる 電動格納式の金属製ルーフ開閉は約１３秒！！

乗り心地のプレミアム化！

コンパクトなボディにルーフを収納するリア。レトロ風味！？

また、トランク開口部の広さにもこだわっており、トランクリッド前部分がリアピラー下端より前方に行き、左右がＺ字の複雑形状に。でもその分、トランクは機内持ち込み用スーツケースが２個入り、幌オープンと変わらぬ使い勝手になっている。

そして予想以上に別物かつ濃厚化しているのが走り。ＲＦは旧型もボディ重量増に伴い、ハイパワーエンジンを積んだが、今回もウワサどおり今まで海外向けにしか搭載されてこなかった１５８馬力の２リットル直４ガソリンを初採用。こいつが幌オープン用の少々回しがいのない１．５リットルとは別物にドラマチック。６千回転まで見事に吹け上がるだけでなく、６速時速１００キロ巡航で踏んでもそれなりに加速し始める。そのトルクの豊かさは街中でも高速でも頼もしい限り。

１．５リットルからファンが渇望した２リットルエンジンに換装。その結果、車両重量は１００ｋｇほど重くなっているが、それを全然感じさせない走りを披露した

それから一番ビックリなのはハンドリングであり、乗り心地のプレミアム化だ。旧型ＲＦはさほど変わらなかったが今回は剛性感といい、しっとり感といい、ステアリングフィールといい、ノーマルとは別物。リアピラーのＳＭＣ樹脂が熱伸びのない素材で、ルーフ部にコの字形でついた結果、リアのねじれがエンジニアの予想以上に上昇。逆にリア補強材の剛性を落とし、結果前後バランスが良くなり、さらにエンジンと合わせてプラス７０ｋｇ増加し、１．１ｔとなった車重も効いてる。

重さがなければつくれない走りがあるそうで、高精度なビルシュタイン製ダンパーと柔らかめのリアサスのブッシュを標準装備したことで、リアが今まで以上にしなやかにストローク。高速での不快な上下動もピタリと収まった。

同時に直進時のステアリングフィールもクッキリ濃厚になっている。全体のヒラヒラ感は減ったが、ＲＦのほうが絶対味がいいし、小沢はこいつがマジで欲しい！

◆『週刊プレイボーイ』５０号「最新スポーツカーが超カッケー！！！」では、他にもトヨタ、ニッサン、ホンダ、スバルの国産スポーツカーに加え、輸入スポーツカーもご紹介！　こちらも是非お読みください！

（取材・文・撮影／小沢コージ　協力／マツダ）

初代ロードスターは総生産台数約４３万台の大ヒットモデル。マツダは２０１７年に初代ロードスターを新車同様に復元するレストア事業開始を今年発表。オリジナル部品の製造や供給を行なう。現在は、交換部品の製造＆供給は終了している 初代ロードスター　１９８９年誕生！！ 発売から２７年が経過しても色あせない初代ＮＡ型