墜落インバーターでおなじみのＥ２３１系１０００番台
『週刊プレイボーイ』で連載中の「ライクの森」。人気モデルの市川紗椰（さや）が、自身の特殊なマニアライフを綴るコラムだ。今回は鉄道マニアの彼女が、「鉄道の音」を発見する楽しみについて語る。
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鉄道の魅力のひとつに、一見似ているようでも小さな違いを発見できる楽しさがあります。そんな楽しみを提供してくれる最たるものが「音」です。ちょっとした音で、車両のメカニズムだけではなく、路線の特徴や季節まで感じ取れます。
ジョイント音、発車メロディ、車内アナウンス、ブレーキの緩解（かんかい）音と、鉄道にまつわる音はすべて味わい深いですが、やはりモーター音は別格です。例えば、通称「吊つり掛けモーター」と呼ばれる、ひと昔前の技術が用いられたモーター音。「ゴゴゴゴゴゴゴ」と地の底から湧き上がるような音がして、はっきり言ってうるさいです（笑）。
大阪の阪堺電車では、この吊り掛けモーターを使った１９２８年製の古い路面電車がまだ走っています。しかし、吊り掛けモーターは今ではどんどん姿を消していて、今年７月にも箱根登山鉄道１０３－１０７編成が引退しました。
そんななかでも、現役で走っている車両のイチオシが「四日市あすなろう鉄道」で運行している近鉄２６０系電車。線路幅が約７６㎝しかないナローゲージなので、車両はかなり小ぶりです。パステルカラーに塗られているかわいらしい見た目と、吊り掛けモーターの重厚な響きのコントラストがたまりません。
モーターだけではなく、インバーターの音にも特徴が出ます。「ドレミファ」の音階で音が上がっていく京急の通称「ドレミファインバーター」が有名ですが、私が好きなのは通称「墜落インバーター」。
ＪＲ東日本のＥ２３１系１０００番台（湘南新宿ラインや東海道本線に使われている、銀色の車体にオレンジと緑色のラインが入っている車両）にこの墜落インバーターが採用されています。
普通、インバーターの音は加速するに従って「ウィーン↑」と磁歪（じわい）音の音程が上がっていきますが、この墜落インバーターはある段階で「ヒューン↓」と下がるんです。
音が下がっていく理由、メカニズムはわかるんですが、なぜＥ２３１系の１０００番台だけ違う音がするのかは不明です。ドレミファインバーターは、インバーターが発する磁励（じれい）音と呼ばれるノイズを遊び心で音階に調整しているので、おそらく墜落インバーターも意図的にやっているんじゃないかと思います。ご存じの方、教えてください。
ちなみに近頃はインバーターが更新されており、１０００番台の中でも音が墜落しない車両が増えているので、今のうちに耳を澄まして聴いてみてください。
それから、最近気ハマっているのは停車時の音。ブレーキの音とは別に「ぷ～ん」っていう音が鳴る車両があり、その音を集めています。東急５０００系とかつくばエクスプレス２０００系などなど、この音を出す車両はけっこうあって、聴くたびになんだかうれしくなります。
「わー」って人が叫んでるような、電気的なブレーキ音の響きが楽しい京王７０００系も「ぷ～ん」と音が鳴る車両だと気づき、ますます面白いです。この音は、全電気ブレーキの影響で発生しているそうですが、「聞けたらラッキー」と思って、電車が止まった後の音に注目してみてください。日々の通勤が少し楽しくなるかもしれません。
★"音鉄"市川紗椰のひそかな楽しみ「ブルートレインの発車時から到着時までの音を聴きながら寝ると、自宅のベッドが寝台列車になります」
●市川紗椰（いちかわ・さや）
１９８７年２月１４日生まれ。アメリカ人と日本人のハーフで、４歳から１４歳までアメリカで育つ。現在、モデルとして活動するほか、Ｊ－ＷＡＶＥ『ＴＲＵＭＥ ＴＩＭＥ ＡＮＤ ＴＩＤＥ』（毎週土曜２１時～）などにレギュラー出演中。四日市あすなろう鉄道では、各駅に「不正改造車はダメ」みたいなポスターが張られていた
