ＹＡＭＡＨＡ ＹＺＦ－Ｒ２５ 価格：６１万５００円～６５万４５００円
普通二輪免許で乗れ、車検がない２５０ｃｃは、魅力的なマシンがひしめく超激戦区。そのなかで、若者から超絶支持されるびんびんマシンがＲ２５だ。二輪ジャーナリストの青木タカオさんと人気の秘密に迫ってみた！
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――若者のバイク離れが叫ばれているそうで。
青木 ええ、残念ながら。日本自動車工業会が発表した２０１７年の調査によれば、二輪車ユーザーの平均年齢は５２歳というデータが。実は今、バイク乗りはオジさんばかりで高齢化がハンパない......。
――バイクに乗るのは若者という勝手なイメージがあるんですが、それはもう古い？
青木 実は１８年には２０代のバイク免許取得者が増加に転じたという明るい話もあります。特に今、若いライダーたちに支持されているのがいわゆる"ニーゴー"です。
チェックポイント１ 液晶フルデジタルのメーター。ギアポジションや平均燃費などを表示
――車検のいらない２５０ｃｃクラスは昔から若者に人気でした。
青木 ええ。今もそれは同じですが、実はニーゴーのなかでも購入者の６割強が１０代～２０代のバイクがあるんです。それがヤマハＹＺＦ－Ｒ２５、通称アール・ニーゴーです。１４年のデビュー以来、若者を中心に幅広い支持を集め、今年３月には初のマイナーチェンジを受けて進化。話題を集めているマシンです。
――やっぱしヤマハなんだ。昔からスタイリッシュなバイクが多かった！
青木 Ｒ２５はスタイリッシュさと高い質感がとてもいい。ＬＥＤのつり目２眼マスクに大きく開いたエアインテーク。そしてカウルにある、ウイングが激ヤバなんです！
チェックポイント２ 男をたぎらせるＭ字型センターダクトを採用。ヘッドライトはＬＥＤだ
――ウイング？
青木 世界最高峰のロードレース「ＭｏｔｏＧＰ」では、カウルの横にウイングレットをつけてダウンフォースを稼ぐ手法があります。本来はウイリーを抑止し、加速性能を高めたり、前輪の接地性を向上する狙いがある。まぁ、それは最高速が３００キロを超えるレースでのお話なんですが。
――となると、Ｒ２５のウイングの効果というのは？
青木 開発陣を取材したら「Ｒ２５のウイングもダウンフォースに寄与する」と話してはいましたけどね（笑）。効果のほどはともかくとして、若者にウケているポイントのひとつであることは確かです。
チェックポイント３ 男が反り返る待望の倒立フォークを装備。フロントの剛性をアップ！
――フロントマスクもインパクトあります。
青木 フロントマスクの真ん中で大きく口を開いたＭ字型ダクトはＭｏｔｏＧＰマシンだと、エアをフレーム貫通のダクトからエンジンに送り込むための穴ですが、Ｒ２５はラジエターを冷やすために顔面を大胆にくりぬいています。
チェックポイント４ センターカウル中央には空力性能を高めるウイングレットがついている
――カウルも昔は一枚で薄っぺらかったけど、Ｒ２５は複雑に折り重なっています。
青木 クロスレイヤード構造といって、走行風を後ろに逃がして空気抵抗を減らしつつ、エンジンも効果的に冷やすんです。
――要するに、ヤマハが世界に誇るＭｏｔｏＧＰマシン「ＹＺＲ－Ｍ１」を感じさせるフォルムなわけですね？
青木 そのとおり。
――ここまで聞いてて思ったんスけど、けっこうコストがかかってそうです。なのに価格は控えめですよね。どう折り合いをつけてるんスか？
青木 実はＲ２５にはＲ３っていう３２０ｃｃの双子の兄貴分がいて、このモデルは日本だけでなく、二輪市場が急成長中のＡＳＥＡＮ諸国や中南米、アフリカ、さらに成熟市場の欧米なども加え、かなり広い地域で販売されているんです。
――なるほど。
青木 仕向地が多いという背景があるからメーカーも気合いを入れて開発できるってわけです。
チェックポイント５ テールには大型のＬＥＤランプが。ウインカーはクリアレンズ
――で、肝心の乗り味は？
青木 ヤマハらしくハンドリングが軽快でコーナーを駆け抜けるのが非常に気持ちいいし、２気筒ながらＤＯＨＣ４バルブのエンジンは１万２０００回転で３５ＰＳのピークパワーに達するまでよどみなく伸びきり、乗り手はびんびん。
――タマりません！
青木 正直、２００ＰＳオーバーのリッター・スーパースポーツなんかだと扱いきれないし、気持ちよく走った時点で公道だともう制限速度オーバーになる。エンジンをブン回して突っ走れるのもＲ２５の魅力のひとつです。
――購入する際の注意点は？
青木 排気量が２５０ｃｃなので当然っちゃ当然なんですが、大排気量のバイクと高速を使ってツーリングすると、追走するのはかなりしんどいことになります。
――そりゃそうだ。
青木 一方で、２５０クラスならではの取り回しに優れる軽量な車体も人気のポイント。スポーティなスタイルながら前傾姿勢がキツくなく、視線も高いから疲労感も少ない。腰痛持ちのオジサンも不安なく乗れますよ！
■ＹＡＭＡＨＡ ＹＺＦ－Ｒ２５ 【ＳＰＥＣ】●全長：２０９０ｍｍ×全幅７３０ｍｍ×全高１１４０ｍｍ●エンジン形式：水冷４ストＤＯＨＣ４バルブ直列２気筒●排気量：２４９ｃｃ●最高出力：３５ＰＳ／１万２０００ｒｐｍ●最大トルク：２.３ｋｇ－ｍ／１万ｒｐｍ●燃料タンク：１４リットル●変速機：６速リターン。価格：６１万５００円～６５万４５００円
●青木タカオ
１９７３年生まれ、東京都出身。法政大学卒業。バイク専門誌編集部員を経て、二輪ジャーナリストに転身。バイク専門誌を筆頭に執筆媒体多数。著書に『図解入門 よくわかる最新バイクの基本と仕組み』（秀和システム）など。バイク専門誌編集長の経験もある