桃源台駅に展示されているエヴァンゲリオン初号機
２０２０年６月２７日（土）にファン待望の最新作『シン・エヴァンゲリオン劇場版：｜｜』公開が控える『エヴァンゲリオン』シリーズ。現在、作中の舞台となった聖地・箱根では「エヴァンゲリオン×箱根 ２０２０ ＭＥＥＴ ＥＶＡＮＧＥＬＩＯＮ ＩＮ ＨＡＫＯＮＥ」が実施されており、その開催に先立ち今月９日には、箱根ロープウェイ桃源台駅に設置されたイベントスペースでテープカットが行なわれた。
１９９５年のテレビアニメ放映以来、日本を代表するアニメ作品としてその名を轟かせている『エヴァンゲリオン』。２００７年から続く『ヱヴァンゲリヲン新劇場版』シリーズも大ヒットを記録し、最新作の公開が待ち望まれている。作中の舞台となる第３新東京市は神奈川県箱根町をモデルにしており、一般社団法人アニメツーリズム協会が選定するアニメ聖地８８のひとつとしても、国内外のアニメファンから広く知られている。
テープカットを行なう山口箱根町長ら
「エヴァンゲリオン×箱根 ２０２０ ＭＥＥＴ ＥＶＡＮＧＥＬＩＯＮ ＩＮ ＨＡＫＯＮＥ」では６月３０日（火）までの期間中、「箱根補完マップ」を元にしたスタンプラリーやラッピングバスの運行、限定ツアーなどコラボレーションを実施。これまで箱根とエヴァンゲリオンは２００９年から数々のコラボをしてきたが、今回は過去最大規模となる。桃源台駅は作中のネルフ本部をモチーフにしたラッピングが施されており、約２ｍのエヴァンゲリオン初号機フィギュアが展示されている。
大々的にエヴァ化をアピール
山口昇士（のぶお）箱根町長も登壇したテープカットでは、『エヴァンゲリオン』シリーズのライセンス管理を行なっている株式会社グランドワークス代表取締役の神村靖宏氏が「テレビシリーズから今年で２５年目となり、新作も公開される区切りの年となります。箱根のカルデラ地形は絵になる風景で、アニメのビジュアルでも効果的に描かれていて、東京からも来やすいので何十回も訪れています」とコメント。初号機フィギュア前でコラボイベントの概要などが紹介された。
エヴァデザインがラッピングされた高速バス
箱根観光の足となる箱根登山バス５台と小田急箱根高速バス２台には、期間中『エヴァンゲリオン』シリーズのラッピングが施されて運行される。その登山バスで巡ることができる箱根強羅公園には、作中に登場する「ロンギヌスの槍」のモニュメントが展示。箱根の山々を見渡せるスポットに置かれた様は、ぜひ一度生で目にしてほしい新名所だ。
強羅公園の噴水上広場に突き刺さる「ロンギヌスの槍」
子供が喜びそうなチョコレートファウンテンもエヴァコラボ
また箱根を代表する複合型温泉施設「箱根小涌園ユネッサン」では、レストランにて「にんにくラーメンチャーシュー抜き～綾波レイ～」や「セカンドインパクトゼリー」などコラボメニューを提供。さらに３月３０日（月）まで「セカンドインパクトの湯」と称した真っ赤な温泉を楽しむことができる（４月１日［水］～６月３０日［火］の期間は「L.C.Lの湯」となる）。水着着用で入れるため、男女で一緒に楽しめるのも特徴だ。館内には『エヴァンゲリオン』シリーズモチーフの装飾がいたるところに設置されているので、探してみてほしい。
「セカンドインパクトの湯 -ロデオマウンテン-」（左）と「セカンドインパクトの湯 -洞窟風呂-」（右）
スタンプラリーは桃源台駅や箱根強羅公園をはじめ、御殿場アウトレットや三島スカイウォークまで幅広いエリアで実施。昨年の台風の被害によって、箱根登山鉄道は残念ながら運休中となっているが、各観光地を『エヴァンゲリオン』シリーズとともに巡ってみるのはいかがだろうか。