夢のファーストクラス乗り放題パスＡＡｉｒｐａｓｓ。パスを剥奪された元所有者の娘の抗議文で知り、興味津々
『週刊プレイボーイ』で連載中の「ライクの森」。人気モデルの市川紗椰（さや）が、自身の特殊なマニアライフを綴るコラムだ。今回は驚きのサブスクリプションサービスについて語る。
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ここ数年、勢いがあるサブスクリプションサービス。このビジネスモデルを代表するＳｐｏｔｉｆｙやＮｅｔｆｌｉｘなどの音楽や動画配信をはじめ、ヘアカラーや納豆まで、風変わりなサブスクが次々と生まれています。
そんななか、夢のようなサブスクの存在を知りました。それは１９８１年にアメリカン航空が発売した「ＡＡｉｒｐａｓｓ」というファーストクラスの生涯乗り放題パス。
約２５万ドル（今だと７０万ドル、日本円では７５００万円相当）の一括払いで、さらに１５万ドル追加すれば同乗者のパスも購入できた。大金だけど、頻繁に飛行機移動をするセレブであれば、破格のオファーだと思います。９４年の販売終了までに６６人しか購入しなかったなんて、驚き。
アメリカン航空がＡＡｉｒｐａｓｓを販売した背景は、重度の経営不振。７８年の規制緩和によるチケット代の低下に苦しんでいたアメリカンはとにかく現金が必要で、借金の金利を避ける奇策として生まれたのがＡＡｉｒｐａｓｓ。
要するに、余裕のある客から前払いをお願いすること。当時の金利が歴史的な高値だったことを考えると、なかなか良い作戦。のはずが、すぐに問題点が浮上しました。
食べ放題は食べられる量に限度があるため、乱用はしにくい（もちろん例外はいますが。あ～赤阪尊子さんとバイキング行きたい）し、動画サービスだと、むしろ課金コンテンツへの誘導につながることもある。
しかし、ＡＡｉｒｐａｓｓの所有者は、これでもか、というほど利用し、席を毎日のように予約。同乗者席には規定がなかったため、格安で席を販売した人もいたようです。なかでも、２５年間で１万回以上利用した人と、２０年間で約３８００万マイル飛んだという人の利用歴が突出していました。
彼らの乗り放題生活を読むと、夢のようです。地元より安いからロンドンでタイヤを購入したり、娘の勉強のためにアルゼンチンに日帰りしたり、ベビーシッターが見つからないから親を他州から一晩だけ連れてきたり......。
フットワーク軽く世界中を飛び回り、ランチだけのために別の国に行くのは日常茶飯事でした。同乗者席にエイズ患者を無償で乗せて家族に会わせたりと、ボランティアでも活用していたそう。
しかし、夢は突然終わりました。このふたりだけで年間１００万ドル以上の損失を出していることが判明。０７年、再び経営が悪化したアメリカン航空は、明確なルール違反ではないものの同乗者席の悪用を理由に、生涯使えたはずのＡＡｉｒｐａｓｓを０８年にこのふたりから剥奪しました。
大失敗に終わったＡＡｉｒｐａｓｓですが、いまだに利用している所有者はいます。今のところ、０４年に３００万ドルの売値で発売されたのが最後で、そのときは購入者はいなかったそうですが......。販売再開されたらどうしよう。ローンとのバランスを見て、購入したいような......。
個人的には、全ＪＲ＆私鉄フリーパスなら迷わず買います！ まるで超スーパーサイヤ人ゴッドのような青春１８切符！ 真っ先に「ＪＲ東海だけ入りません」と計画が頓挫するところまで読めますが、サブスクブームにあやかって、実現の夢を見ます。
●市川紗椰（いちかわ・さや）
１９８７年２月１４日生まれ。アメリカ人と日本人のハーフで、４歳から１４歳までアメリカで育つ。モデルとして活動するほか、テレビやラジオにも出演。著書『鉄道について話した。』が好評発売中。『ドラゴンボール』でたとえたら誰もがわかると思うな、と２０歳のコに言われた。公式Instagram【@sayaichikawa.official】
