君は鼻毛を抜く派？ 切る派？
この3年間はマスクをつけていたので鼻毛の心配はあまりしてこなかったはずだ。しかし、3月13日から外すとなると、鼻の穴から出ていないかが少し気になる。そこで、専門医師に鼻毛の処理法を教わった。これで安心して仕事ができるぞ！
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■鼻毛を切りすぎるとドライノーズになる！
3月13日から、マスクの着用を個人の判断に任せると政府は発表した。今後は職場や営業先などで、マスクを外す機会が多くなるだろう。
すると、心配になるのが鼻毛だ。これまでの約3年間、マスクで隠されていたので、あまり気にせず、手入れを怠りがちだった人も多いはず。
そこで今、あらためて鼻毛の役割と処理の仕方について考えてみたい。
教えてくれるのは、耳鼻咽喉科「慶友銀座クリニック」院長の大場俊彦医師だ。
――まず、鼻毛の役割について教えてください。
大場 鼻の内側の大部分は粘膜に覆われていて、小さくて細い毛の「繊毛（せんもう）」が生えています。そして、鼻の入り口には長くて太い「鼻毛」が生えています。
鼻の役割は大きく分けてふたつあります。
ひとつは、外から入ってきた冷たい空気を体温で温めて、水分で加湿して肺に送ること。もうひとつは、埃（ほこり）やウイルスなどを体内に入れないようにすることです。
ですから、鼻は人間にとって空気清浄機のような役割をしていて、鼻毛はそのフィルターのようなものだと思ってください。
フィルターですから、鼻毛にはゴミやウイルスがたくさんついていますし、湿り気もあるので、バイ菌が非常に繁殖しやすい場所でもあります。
そして、この鼻毛フィルターがもしなくなったら、埃やウイルスなどが直接、体の中に入ってきやすくなる。するとウイルスなどに感染しやすくなります。
ですから、本来ならば鼻毛は切らないほうがいいんです。でも、鼻毛が伸びていると見栄えが悪いので、皆さん切るわけです。
――鼻毛は1ヵ月でどれくらい伸びるのですか？
大場 個人差や環境の影響もありますが、平均すると1日に0.15㎜、1ヵ月で4、5㎜程度です。ですから最低でも1ヵ月に一度は鼻毛の手入れをしたほうがいいでしょう。
また、毛が伸びて、抜けて、また生えるという周期が、加齢とともに長くなり、鼻毛が長くなることがありますし、年を取ると鼻毛が白くなり、弾力性がなくなります。すると鼻がムズムズしてくることもあるので、そういう場合は手入れをしたほうがいいかもしれません。
抜く派？
――鼻毛は抜くのと切るのは、どちらがいいのでしょうか？
大場 鼻毛を手で抜くのはやめたほうがいいでしょう。手で抜くと、手についているバイ菌が鼻の中についてしまいますし、一回で抜くことはなかなかできないので、鼻の中がバイ菌だらけになります。
また、抜いた鼻毛の根元からバイ菌が入って炎症を起こして腫れて痛くなることもあります。鼻の中は思っているよりもデリケートなんです。
切る派？
――では、ハサミで切るほうがいい？
大場 ハサミでもやはり見えない部分を切るわけですから、鼻の中を傷つけてしまう可能性がありますし、切り残しがあるかもしれません。
ですから、ハサミよりも洗えるタイプの電動鼻毛カッターがいいと思います。カッターだと全体的に均等に切れるので切り残しの心配もありませんから。
ただ、カッターでも鼻の奥まで入れないで、鼻の入り口だけ切るようにしてください。鼻毛を短く切ると、空気清浄機のフィルターの機能が失われますから。
――鼻の入り口付近だけ切るんですか？
大場 電動カッターで毎日鼻毛を切っている人がいて、その人は鼻毛がとても短いんです。そのため「鼻の中が乾燥してしょうがない」と言っていました。
鼻毛を短く切りすぎると「ドライノーズ」になります。ドライノーズになると鼻の中が乾燥して不快になるだけでなく、ヒリヒリして痛くなったり、出血する場合もあります。特にこの時季は空気が乾燥しているので、鼻の中がより乾燥しやすくなります。
――じゃあ、今はワックスで鼻毛を全部抜くような方法もありますが、それはあまり良くないですね。
大場 耳鼻咽喉科医の立場からはオススメしません。
――そのほかに鼻毛問題で気をつけておいたほうがいいことはありますか？
大場 鼻毛ではありませんが、手で鼻クソを取るのもあまり良くありません。やはり手にはバイ菌がついていますから。鼻クソを取るなら、お風呂に入っているときです。蒸気で鼻クソも柔らかくなっていますので、お風呂でお湯を使ってはなをかむ。取るのではなく、かんで流してください。
それから、3月13日以降、マスクを外す人が多くなると思いますが、これまでマスクは冷たい乾いた空気が直接入ってこない役割をしていましたし、埃やウイルスが入ってこない役割もしていました。
これは鼻毛と同じ役割です。マスクを外すとそれがなくなるわけですから、これまでよりも風邪をひきやすくなる可能性があります。
ですから、マスクを外すのならば、やはり鼻毛はあまり短く切らないほうがいいと思います。
マスクを外した後の鼻毛大問題。風邪などをひかないためにも、切りすぎないようにしっかりと手入れをしておきたい。