レームダック化がささやかれる朴槿恵大統領の次なる狙いは憲法改正？韓国の総選挙（定数３００・任期４年）が行なわれたのは４月１３日のこと。
朴槿恵（パク・クネ）大統領を支える与党セヌリ党が苦戦し、過半数を大きく割り込む惨敗。１６年ぶりに野党の議席数が与党を上回ることとなった。韓国紙の東京特派員が解説する。
「選挙前の下馬評は与党セヌリ党の優勢。過半数を上回る１７０議席前後を占めると予測されていました。それがＫＢＳテレビの出口調査結果でも、１２１から１４３議席と伝えられる体たらく。しかも朴大統領の任期は残り１年１０ヵ月ほど。“選挙の女王”ともてはやされてきた朴大統領ですが、さすがに総選挙後のレームダック化（任期終了間際に政治的影響力を失うこと）は避けられない」
そんな朴大統領が劣勢をはね返そうと、ひそかに練っている起死回生のプランがあるという。特派員が続ける。
「韓国大統領の任期は１期５年ですが、朴大統領は憲法を改正して、２期８年までの重任制に変えようと狙っているのです」
ん？ 憲法改正して大統領の任期を２期８年までの重任制にしたとしても、その変更が適用されるのは次の新大統領から。朴大統領の任期が延長されるわけでもない。なのに、どうして憲法改正が復活の第一歩となるのか…。
「敗北といっても、セヌリ党が国会の第１党であることは変わりない。そこで憲法改正を仕掛けて主導権を握り、腹心を２０１７年末の大統領選に出馬させ、次期大統領に据える。その上で朴大統領自身は首相に収まり、２０２２年末の大統領選に再び出馬。そこから２期８年の長期政権を築こうというシナリオなのです」（特派員）
このトンデモ復活プランに、韓国の政治部記者らは皮肉を込めて、ある呼称をつけているんだとか。
朴槿恵は本気でプーチン化を仕掛けてくる！？
「ロシアのプーチンも２００８年に大統領を退任後、腹心のメドベージェフを後継大統領に指名して首相となっています。その後、２０１２年の大統領選で再び大統領に返り咲くことに。その際、憲法を改正して、大統領任期を２期４年から２期６年へと延長しています。
朴大統領はそのプーチンのやり口を意識しているのでしょう。とても正気のプランとは思えませんが、ふたりが同じ１９５２年生まれということもあって、記者たちはこの復活シナリオを『朴槿恵のプーチン化計画』と呼んでバカにしているんです」（韓国紙・政治部記者）
だが、前出の特派員は朴大統領の本気度は高いと言う。
「あまりにとっぴなプランなので半信半疑の人も多いのでしょうが、当の朴大統領は大まじめですよ。なぜなら、韓国の歴代大統領の多くは悲惨な末路を迎えているんです。朴槿恵大統領の父親である朴正煕（パク・チョンヒ）は暗殺、全斗煥（チョン・ドゥファン）、盧泰愚（ノ・テウ）は死刑判決を受けて収監、盧武鉉（ノ・ムヒョン）は自殺に追い込まれています。
それだけに今、朴槿恵大統領は政界引退後、自分がどうなるか不安で仕方がないはず。悲惨な末路をたどらないためにも、本気で自身のプーチン化を仕掛けてくるかもしれません」
２０１８年春、朴槿恵大統領は肩書を首相に変え、政界サバイバルを果たしているのだろうか？ 注目だ。
（取材・文／本誌ニュース班）