「委員会質疑における“大臣縛り”の慣例を解消することが大切」と語る池田和隆氏元・大臣秘書官の池田和隆氏が、政界のタブーと既得権益に斬り込む『週刊プレイボーイ』本誌の連載コラム「池田和隆の政界斬鉄剣！！！」。
現在、国会の各委員会における質問時間の配分をめぐり、与野党が対立している。マスコミは、野党の質問時間を減らそうという自民党の主張を批判するが、池田氏は「与党の質問時間を増やしたほうが国民の利益になる」と語る！ その意外な理由とは―？
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池田「国会の各委員会における政党の質問時間の配分を変更しようという与党の動きに対し、野党、特に立憲民主党と共産党が大反発をしています。与党が従来の『与党２：野党８』という比率を『与野党５：５』にしてはと言いだしたことが発端でした。
与党側の言い分は、与党が総選挙で全議席の３分の２という圧倒的多数を得たのだから、質問時間の比率にも民意を反映させたほうが良いというものです」
でも、与党議員同士で質問をしてもなれ合いになるだけだし、野党の質問は数の論理で暴走しがちな与党を抑える効果もあるんじゃないの？
池田「理屈はそうですが、実際には与党の質問時間を増やしたほうが国民の利益になるのです。その理由を順に説明しましょう。まず、野党の質問スタイルに大きな問題があります。各委員会で審議される法案は、ほぼすべて省庁の官僚が作っています。大臣に質問をしたって官僚が作った答弁書を読み上げるだけ。だから本当は、官僚に直接質問したほうが効率的なのです」
言われてみれば……。
池田「野党議員も、法案や予算案を官僚が作っていることくらい知っています。与党が過半数を占める委員会で質問したって何も変わらないことも理解している。その上で野党議員は、自分をアピールする最大の晴れ舞台として委員会質疑を利用しているのです。法案作成者の役人に質問しても目立てませんから、大臣を答弁者に指名して、大臣を相手に激しく論戦をやっているように見せたい」
だとしても、それに答えるのは大臣の仕事だよね？
池田「そうですが、大臣が委員会対応に縛りつけられることは国民全体の利益にはなりません。その裏で、役人たちが高笑いをしているのです」
役人が？ どういうこと！？
池田「大臣の最も重要な責務のひとつは、役所内に不正や無駄がないか、国民の利益に反する行政が行なわれていないかを監視することです。その重責を果たせないと役人たちのやりたい放題になってしまう」
“事実上の独裁者”といえる役人の悪行の数々
具体例を挙げると？
池田「例えば、財務省が勝手に国有地を激安で森友学園に売却した問題もそうです。加計（かけ）学園に新設を認めるまで、文科省と農水省が約５０年間も獣医学部の新設を認めないと勝手に決めていた問題もそう。ＰＫＯ派遣先の南スーダンが内戦状態に陥ったことを、自衛隊の派遣を終了させるまで防衛省が大臣に事実上隠蔽（いんぺい）していた問題もそう。
役人たちは大臣の目を盗みながら、法律を好き勝手に解釈・適用・運用してしまう“裁量権”と呼ばれる権力を拡大させ続けている。その流れで規制や許認可権なども生み出し、権力を無限に肥大化させるのです」
そういうことか！
池田「この“裁量権”こそ、多くの企業や団体が、高額な報酬を支払ってでも役人ＯＢの天下りを受け入れたがる、リアルな国家権力の源泉なのです。本来、国家権力とは公務員試験に合格しただけの存在である役人ではなく、国民が選挙で選んだ政治家にしか行使が許されないはずです。
しかし、大臣は数年ごとに入れ替わるのに対し、役人は終身雇用なので継続性がある。役人たちはその有利さを最大限に生かしながら、国民やマスコミ、そして大臣にも気づかせないようにして、巧妙に、好き勝手に国家権力を振り回し続けているのです」
ヤバイ実態だなあ……。
池田「この“事実上の独裁者”といえる役人の悪行の数々は、私が直接目撃した事例だけでも本を数冊書けるほどあります。役人が作った法律案成立のため、役人が作った答弁書を片手に大臣が委員会に縛りつけられている様子は、役人にとって笑いが止まらない光景でしょう。だから与野党の質問時間の配分が重要なのではなく、委員会質疑における“大臣縛り”の慣例を解消することが大切なのです」
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（構成／菅沼 慶 撮影／本田雄士）
●池田和隆（いけだ・かずたか）元農林水産大臣秘書官。１９６７年生まれ、熊本県出身。「農林族議員のドン」と呼ばれた故松岡利勝元農水大臣の秘書を１６年間務め、国家権力や利権、国の意思決定の実態を内側から目撃し続けてきた知られざる重要人物。第１次安倍政権の崩壊も、実はこの男が震源地だったのだ！ 池田氏公式ホームページ