６月２６日の深夜から明け方までの数時間、福島第一原発上空に現れた発光体。不規則な動きを繰り返し、時折強く光るのが確認できた（ＪＮＮ福島第一原発情報カメラを録画した大沼氏のＹｏｕＴｕｂｅより）
福島第一原発上空に謎の光が現れて、数時間とどまって消えた――。６月下旬、動画サイトにアップされたその映像を見てみると、確かに原子炉上空を複数の光が飛び交っていた。これはヘリなのか？ それともドローン？ 謎の光の正体を突き止めるべく、追跡取材を試みた！
■深夜に突如現れ、夜明けとともに消えた
発端は、ジャーナリストで福島第一原発（以下、第一原発）ウオッチャーの大沼安史氏が観察していた６月２６日深夜のＪＮＮライブカメラだった。この定置カメラは２４時間、第一原発の様子をインターネット中継している。大沼氏が次のように説明する。
「原発構内は夜中ライトアップしているため、私は夜間帯でもよくこの映像を見ています。この日は午前２時過ぎ、左側上空から突如として白っぽい光が複数現れたのです。
横に並んだ４つの発光体は、ゆっくりとした速度で右へ移動していきました。少し距離を置いて現れた５つ目の光は、空気を採取する装置でしょうか。何かをぶら下げているようでした。最大で７つの光が現れ、原子炉１号機から６号機の上空でとどまると、時々左右に動いたり強い光を発していました」
大沼氏はそのときの映像を録画し、ＹｏｕＴｕｂｅにアップした。取材班がその映像を確認すると、確かに光の集団は午前２時１３分頃に画面上に現れ、映像が終わる２時４３分になっても第一原発上空にいた。その後も明け方まで居座っていたという。
「午前３時５０分頃までは上空で光っていました。それ以降は夜が明けてきたのと、辺り一面に出てきた霧に紛れて見えなくなったのです。翌日にも同様の光が現れ、深夜２時過ぎに６つか８つ現れました」（大沼氏）
ジャーナリストで福島第一原発ウオッチャーの大沼安史氏。ＪＮＮライブカメラを観察していたところ画面左の上空から次々と謎の光が現れた
いったい、この光はなんなのか？ 在日米軍の動向を監視する市民団体で軍用機の運用に詳しい「リムピース」編集長の頼和太郎（らいわ・たろう）氏は「見たことがない光だ」と話す。
「着陸に備えた固定翼機がこのように着陸灯を出すことがあります。ですが、３０分間もそのままということは考えられない。ヘリコプターならもっと複雑な動きをするし、民間機ならこんなに暗い所を一斉に飛びません。
米軍は福島第一原発上空であろうと勝手に低空飛行できますが、普通ならこんなに多くの機体を夜間に飛ばさないでしょう。カメラのレンズに別の何かが映り込んだ可能性も考えたほうがいいかもしれません」
確かに光の反射などで、あたかも上空に光があるように映っている可能性も捨てきれない。そこで取材班は実態を確かめるべく、７月上旬に現地へ向かった。
高台で第一原発が遠くから見通せる富岡町の滝川（たきかわ）ダム近くでカメラを構えていると午後７時半過ぎ、左手の山の切れ目から２つの光が現れた。排気筒の中間ほどの高さを６号機方向から１号機方向へ移動。すると新たなふたつの光がまた左から現れ、合計４つの光は２０分ほどで右手の山影に消えた。
その後も数分おきに左から１、２個の光が現れては右側へ消えていく。移動速度は一定ではなく、たまに停止したり光度が増したりする。時折ピタッと出なくなる時間帯もあるが、しばらくすると現れるの繰り返しだ。ただ、６月２６日の映像のような大量の光ではなく、第一原発上空でとどまることもしない。
取材班は、現地で謎の光を確かめるべく福島第一原発を見渡せる滝川ダム近くでカメラを構えた。すると、画面左から右に動く光を複数確認できた（赤枠部分）
赤枠部分の拡大
この高台から第一原発までの距離は約１１ｋｍ。超望遠レンズで見ても光がなんなのかわからない。そこで第一原発に近づけるところまで近づいて確認することにした。
原子炉まで直線距離で約２.５ｋｍの場所にある双葉町の国道６号線沿いで待ち受けていると、高台で待機しているカメラマンから「今飛んでいる」との連絡が入る。
だが、排気筒を見上げても光らしきものは何も見えない。ひょっとして、カメラマンのいる高台から見えるのは原子炉の裏手にある海上の船の明かりではないか？ そんな疑問が浮かんだため、第一原発から最も近い漁港の請戸（うけど）漁港（福島県浪江町）に向かう。
そこから海面を見渡すと遠くに船らしき赤い光はいくつか見えるが、動く光は何もない。不思議だ。カメラマンがいるのは高台のため、漁港にいる取材班より見通せる海面距離は計算上４０ｋｍほど奥に広い。ということは、かなり沖合を航行している船の明かりなのかもしれない。
結局この日は、深夜３時過ぎまで光を断続的に確認することはできたが、その正体はますますわからなくなった。
福島第一原発から約２.５ｋｍの場所にある双葉町の国道６号線沿いで空を見上げたが、謎の光らしきものを確認することはできなかった
■東電も海保も「確認していない」
東京へ戻り、まず第一原発の廃炉作業を進める東京電力に謎の発光体について聞いた。「６月２６日は深夜１時頃まで野外でタンクの除去工事をしていましたが、上空を飛ぶ発光体は認識していません」（広報室）
次に、第一原発沖に巡視船を常駐させている海上保安庁の福島海上保安部に尋ねると、こちらも「６月２６日とその前後で、福島第一原発上空での発光体は確認していません」との回答だった。
なんと、第一原発を最も近くで監視しているはずの東電も海保も、映像の光を一切確認していないという。
では、この時間帯に民間機は飛んでいたのだろうか。国土交通省の東京航空局仙台空港事務所はこう答えた。
「フライトプランを調べましたが、この時間帯に福島第一原発の低い上空を飛んでいる飛行機は該当がありません。夜間帯に高高度を飛ぶ国際線もありますが、位置的に福島上空はあまり飛ばない。有視界ぐらいの低さなら、なおさら第一原発の上は飛ばないでしょう」
ヘリコプターやドローンの可能性はどうか。福島でヘリコプターの運航を行なうジャパンフライトサービスは、「民間のヘリコプターはこの時間帯に飛びません。ドローンは以前、検査のために福島第一原発上空を飛ぶと通知が来たことがあるが、夜間はやらないでしょう」と話す。
小型機やヘリコプターを運航するアルファーアビエィションにも聞いてみたが、「映像を見る限り、あの角度でヘリが飛ぶのは難しいし、ヘリなら青いライトが光るはず」とこちらも否定する。
防災ヘリやドクターヘリの可能性がないのか福島県庁にも聞いたが、やはり夜間には飛ばないという。
となると、自衛隊や在日米軍の線はどうか。だが、陸上、海上、航空の幕僚監部に尋ねても、「その日のその時間帯は、福島上空で訓練はしていない」といずれも否定した。在日米軍司令部も、「本件には米軍は無関係」という回答だった。
船の可能性も捨てきれない。望遠レンズでは離れた被写体の距離感が少なくなり、海上の船があたかも上空を飛んでいるように見えるかもしれないからだ。特に漁船の明かりは強く、「サンマ漁船になると１０ｋＷの強力な明かりをつける」（三信船舶電具）という。
しかし、福島県のいわき市漁業協同組合は「この時間帯の操業は確認できないし、漁船だとしてもこれだけ多くの光が並ぶことはありません」と話す。同県の相馬双葉漁業協同組合も、「第一原発の２０ｋｍ圏内では漁はしないので漁船の可能性は薄い」とのことだった。
■光が現れた前日には原発から白煙が上がった
なんらかの天文現象も疑ったが、「火球や流星とも違う。天文現象ではありません」（国立天文台天文情報センター）
結局、謎の発光体がなんなのかはわからずじまい。前出のアルファーアビエィションの運航部長で、飛行時間３万時間を誇るベテランパイロットの青山満男氏も、目にしたことがない光だという。
「米軍だとすると飛行編隊を組みます。映像ではそれぞれが勝手に飛んでいるので、動きとしてはありえない。何かの調査にしても１、２機もあれば十分です。報道機関のヘリなら７機が一度に飛ぶこともあるが、お互いにぶつからないよう円を描きながら飛行するはず。仮にＵＦＯだとしても、こんなに目立つ光を発するでしょうか......」
最後に、前出のジャーナリスト、大沼氏はこんな推測をする。
「発光体が現れた６月２６日の前日には、５号機と６号機から白煙が上がりました。これを東電は非常用発電機のテストだと言っていますが、何か異常事態が起きたのかもしれない。ちょうどこのときはＧ２０大阪サミット開催前で、数日後に各国首脳が来日するタイミングでした。米軍が第一原発の状況を調べに来たのではないでしょうか」
ミステリアスな謎の光。何か真相への手がかりがつかめたら、またお伝えしたい！