ハルク・ホーガンに名前を呼ばれ、ＷＷＥのリ ングへと歩む姿（７月１２日・大阪）。ＫＥＮＴＡなら絶対に夢をつかんでくれる！

プロレスラーにとってのメジャーリーグ、米国ＷＷＥに、ノアで活躍していたＫＥＮＴＡが入団することが正式に決まった。ＫＥＮＴＡと契約を交わしたＷＷＥとは、世界最大のプロレス団体である。

１９９９年にＮＹ証券市場上場を果たし、時価総額は現在９００億円以上。全世界で年間３２０回以上のライブイベントを開催し、テレビ番組は毎週、全米１４００万人が視聴している。世界１５０ヵ国以上、３０以上の言語でも放送中だ。キャラクターグッズは世界２００社以上とライセンス契約を交わし、２０１０年の売り上げは約１０５０億円を記録した。

そんな巨大王国ＷＷＥを支えるのは「スーパースター」と呼ばれる屈強な男たちである。もちろん、誰もが簡単にそのリングに立てるわけではない。レスリングといったほかのスポーツで輝かしい実績を誇っていても、厳しいトライアウト（入団テスト）を受け、適性と実力を認められなければ、生き残りをかけた戦いに参加すらできない。

これからＫＥＮＴＡは、ＮＸＴ（ネクスト）でＷＷＥのキャリアをスタートさせる。ＮＸＴは、野球でいえばマイナーリーグに当たる下部組織で、約２００人が所属。そこで実力を発揮できなければ即解雇となる。だが、ここで観客の支持とＷＷＥ幹部たちの関心を集めることができれば「スーパースター」と呼ばれるようになり、定期的にライブイベントのアンダーカード（前座試合）に出場できる。ここまでのし上がれたら、年収も３０００万円を超える。

そのスーパースターと呼ばれる男たちは７０人ほどいるが、ここからがさらに難関な道。ライブイベントで観客の熱狂を浴びるパフォーマンスを繰り広げられるようになると、ピラミッドの頂点「ロースター」の領域に入れる。その領域に至ればＷＷＥのテレビ番組に毎週出演でき、絶大な知名度と栄誉を手にできる。現在、その領域にいるのは約３０人。彼らの年収は、なんと平均５億円だ。ＫＥＮＴＡが最終的に目指す場所は当然、ピラミッドの頂「ロースター」なのだが、そこまでには実力に加え、「強運」といった不確実なプラスアルファも必要になってくるから厄介だ。

でも、心配は無用だ。ＷＷＥ関係者によれば、すでに評価の高いＫＥＮＴＡなら、約１ヵ月でＮＸＴを抜け出し、ピラミッドの中腹、スーパースターの段階に突入できるそうだ。あとはもう運次第なのだが、きっと、ジャイアント馬場さんと三沢光晴さんが、ＫＥＮＴＡを頂へと導いてくれるだろう。

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