１８８㎝、９３㎏のマッチョボディを誇るギャビ・ガルシアだが、元々は１４０㎏もあったという“皇帝”エメリヤーエンコ・ヒョードルの復帰戦や、桜庭和志ｖｓ青木真也の新旧日本人エース対決などで話題を呼んでいる「ＲＩＺＩＮ」（１２月２９日＆３１日、さいたまスーパーアリーナで開催）。
他にも続々と出場選手が発表されているが、要注目は榊原信行ＲＩＺＩＮ実行委員長が「女子最強ではなく人類最強」と太鼓判を押すブラジル人柔術家、ギャビ・ガルシアだ。１８８㎝、９３㎏というムキムキ女子で、あのヴァンダレイ・シウバを絞め落としたこともあるとか！？
―すごい筋肉ですね！ しかし、元々は１４０㎏あったそうですが、なぜ減量を？
ギャビ 柔術で１０度目のタイトルを獲った時に新しい挑戦をしようと思ったの。ＭＭＡ（総合格闘技）をやるなら体重を落とさないといけない。３年かけて５０㎏ダイエットしたわ。食生活も変えて、今ではオーガニックなものしか口にしません。
―子供の頃から大きかった？
ギャビ 家族もみんな大きくて、私は生まれた時、５２㎝、４．２㎏あったわ。クラスの並び順はいつも一番後ろだった。
―１４０㎏だった時は、苦労したことってあります？
ギャビ 練習相手に不自由したことと、私生活では、やっぱり服のサイズがなかったことかなぁ。今は昔よりも好きな服を着られることが嬉しいわ。セクシーな服を着て自分のおなかを見せることができるんですもの（笑）。自分に自信を持てるようになったし、いろんな男性から声がかかるようにもなった。
シウバを絞め落とした真相は？
「ダイエットをしたら男性から声がかかるようになったわ♪」 乙女心を打ち明けるガルシア
―好きな男性のタイプは、やっぱり自分より強い人？
ギャビ 私より強い男性はいるかもしれないけど、内面的に私より強い人はいないんじゃないかしら。私はとても強い意志を持った女だから。恋人はいたけど、私の生き方を理解してくれる人はなかなかいなかった…。ファイターとしての生き方を尊重してくれる男性と付き合いたいわ。
―あのヴァンダレイ・シウバを絞め落としたことがあるって聞いたんですが、本当？
ギャビ 彼のことは尊敬しているし、とても親しくさせてもらってます。だけど、その話は彼と私だけのヒミツよ。いつか彼とスペシャルファイトで戦いたいわね。
―榊原さんはあなたを「人類最強」と言っていますよ。
ギャビ ＭＭＡ界のレジェンドがそんなことを言ってくれるなんて光栄だわ！ 日本で戦うことが夢だったし、人生のすべてをかけてファンを魅了するファイトを約束します。
―もし、週プレからヌード撮影のオファーがあったら？
ギャビ ＮＯ。だって私が生きている世界は男の世界。仲間が私の裸の写真を見ていると思ったら、練習に身が入らなくなっちゃうもの。でも、明日のことは誰もわからないから、朝起きたら気が変わってるかもしれないわね（笑）。
●ギャビ・ガルシア１９８５年生まれ、ブラジル出身。ブラジリアン柔術選手権、世界柔術選手権、アブダビコンバットなど数々の大会で優勝し“世界最強の女柔術家”と呼ばれ、母国では圧倒的な人気を誇る。連日、ＳＮＳで肉体美の写真を披露している
（取材・文／“Ｓｈｏｗ”大谷泰顕 撮影／長尾 迪）