四国アイランドリーグｐｌｕｓのトライアウトに合格した３６０°モンキーズ・杉浦。〝細かすぎて伝わらないモノマネ〟で人気の、３６０°（サブロク）モンキーズ・杉浦（３９歳）が、野球独立リーグの四国アイランドリーグｐｌｕｓのトライアウトを受験し、なんと合格してしまった。
球団との入団交渉がまとまれば、芸人初のプロ野球選手となる杉浦。〝話題づくり〟と揶揄（やゆ）する声も聞こえるが、彼の実力と野球に対する熱意は、まぎれもなく本物だった！
―まずは、独立リーグのトライアウト合格、おめでとうございます！
杉浦 ありがとうございます！
―杉浦さんといえば、外国人バッターの「細かすぎて伝わらないモノマネ」が有名ですが、トライアウトでも披露したんですか？
杉浦 するわけないじゃないですか（笑）。真剣にやったんです！ そもそも、僕は投手として受験しましたからね。
―失礼いたしました（汗）。投げた後の手応えは？
杉浦 正直、相当ありました。７日間の実戦形式のトライアウトだったんですけど、受けた投手の中では僕の成績が一番良かったんです（投球回５、被安打６、奪三振２、四死球１、失点１）。
独立リーグに所属している選手とも対戦して、ヒット性の当たりもそこまで打たれなかったですし。受ける前は、「プロを目指すような選手が集まってくるんだから合格は難しいだろう」と思っていましたけど、これだけ成績残しちゃったらもしかしたらって。
―杉浦さんは来年４０歳ですが、ストレートのスピードはどれくらい出るんですか？
杉浦 高校時代はＭＡＸで１４１キロ出たんですけど、今は１２０キロくらい。でも、西武の上本達之捕手がトライアウト前に練習パートナーを買って出てくれたんです。そこでアドバイスをもらって、ボールの質が良くなりました。
―プロの現役キャッチャーのアドバイスとは豪華ですね。
杉浦 本当にありがたいです。言われた通りにフォームを直したら、ボールに伸びが出てきて。トライアウトでもキャッチャーやコーチの方から「回転がいいから打ちにくい」と褒（ほ）められました。
帝京高校時代、監督から「ユニフォームを脱げ」
所属する草野球チームのユニフォームを来て投球練習をする杉浦（左）。使用しているグラブは、苦難の時代をすごした帝京高校野球部時代のもの（右）
―ストレートは「速さ」より「質」ということですね。では、変化球は？
杉浦 カーブ、スライダー、ツーシーム、シュート、カットボールが持ち球です。でも、スライダーはほとんど使いませんでしたね。トライアウト中に覚えたカットボールを主体に攻めました。
―トライアウト中に新しい球種を覚えたんですか？
杉浦 香川オリーブガイナーズの伊藤秀範（ひでのり）コーチ（元ヤクルト）にボールの握りを教えてもらったんです。最初は「今頃教えられてもなぁ」と思ったんですけど（笑）。
―それが武器になった？
杉浦 自分に合っていたんでしょうね。今年の育成ドラフトでオリックスから指名された赤松幸輔（こうすけ）選手（香川）もカットボールで打ち取りました。打撃はプロの一軍で通用するといわれている選手なので、自信になりました。
―３９歳の、しかも芸人の参加者ということで周囲の反応は？
杉浦 独立リーグの選手たちに聞いたら、僕がトライアウトを受験すると知って、最初はイヤだったそうです。どうせ何かの企画でふざけて受けるんだろうと。でも、最後は選手たちとも仲良くなることができました。僕ひとりで四国に乗り込んで、体力測定からガチでやっていることが伝わったんだと思います。
―杉浦さんは「東の横綱」と呼ばれる名門・帝京高校野球部出身ですが、高校時代は「暗黒時代」だったそうですね。
杉浦 はい。僕は全国優勝した三澤興一さん（元巨人ほか）の１学年下で。当時の僕はストレートは速かったんですけど、コントロールが悪くて…。２年秋の練習試合でフォアボールを連発した後、満塁ホームランを打たれてしまったんです。その試合中に前田三夫監督から「ユニフォームを脱げ」と言われました。それから３年生の夏に引退するまで僕の出番はありませんでした。そこで、「勝ちにこだわる野球」はもういいと思ってしまったんですね。
―でも、卒業後も野球は続けていたんですよね？
杉浦 いえ、しばらく野球から離れた後に草野球を始めました。「草野球なら勝敗に関係なく楽しくできるかな」と思ったんです。でも、だんだんと真剣にやりたくなってきて。「エラーをするにしても、攻めた結果の前向きなエラーをしたい」「真摯（しんし）に野球に向き合いながら楽しみたい」という思いが強まってきたんです。
―多くの人気芸人が所属する草野球リーグでは毎年、大活躍だったそうですが。
杉浦 参加して５、６年になるんですけど、毎年１５勝くらいして負けはほとんどありません。年間で約１２０イニングほど投げて、防御率は０点台です。
―圧倒的ですね！
杉浦 もし、このリーグに沢村賞があったら連続で受賞できたんじゃないかな（笑）。芸人らしいイジリはあるんですけど、試合はみんな真剣で、だから勝てば充実感がある。逆に手を抜いた時点で楽しくなくなるんです。もちろん、試合中はモノマネもしない。野球に対して失礼ですから。
巨人・高橋由伸監督からも激励のメールが！
―草野球で学んだことはありますか？
杉浦 高校ではキャッチャーしか見えていませんでしたが、草野球を始めてから初めてバッターの動きとか味方守備のポジショニングとか、周りが見えるようになりました。そうしたらコントロールが良くなったんです。もしも高校時代に今の自分の余裕があれば…。そんな悔しさもトライアウト受験への原動力にあったと思います。
―３９歳での挑戦には重い決断が必要だったと思うんですが。
杉浦 小さい頃からプロ野球選手が夢でしたが、「自分ではダメだ」と勝手に決めつけていて。でも、４０歳を前に自分がどこまで通用するかどうしても確かめたくなったんです。体が動かなくなってから後悔したくなかった。もし、今回のトライアウトが不合格でも、もう１年かけて準備して来年も受けるつもりでした。
―芸能活動もしていますし、止める人もいたのでは？
杉浦 相方（山内崇［たかし］）からは「無謀（むぼう）だよ！」と言われました。あと事務所には、トライアウトに参加するだけで約２０万円（宿泊費など）もかかることを心配されました。
―そんな心配をはねのけて合格したわけですが、反響はどうでしたか？
杉浦 たくさんの方からメールをいただきました。同学年の高橋由伸（よしのぶ）さん（巨人監督）からは「僕も来年から新たなスタートを切るので、お互い頑張りましょう」と。「次元が違いすぎるよ！」と思いましたけど（笑）。
―入団が正式に決まったら芸能活動はどうするんですか？
杉浦 自分を必要としてくれた愛媛マンダリンパイレーツが、僕に何を求めているのかをまずは聞きたいです。二度とないことでしょうし、野球は真剣にやりますが、もしも芸能面でチームに貢献できることがあるなら全力でやりたいです。それで少しでもファンの方たち、特に僕と同年代に夢を与えることができたら。
―愛媛で忙しくなったら、相方の山内さんはどうなるんですか？
杉浦 個々の活動が増えていくと思うんですが、ヤマちゃんにも夢を見てほしいんです。バイトばっかりしているんで（笑）。ヤマちゃんと僕とはコンビでありライバル。お互いが力をつけて注目されるようになれば最高です。
―最後に、もし新ネタがあったら見せていただけますか？
杉浦 トライアウトで対戦した高知ファイティングドッグスのラシィナでもいいですか？ アフリカのブルキナファソ出身の選手なんですが。
―細かすぎて全く伝わりません！
新ネタ「前の打席でインコースを攻められ、自打球が当たったために次の打席でインコースが怖くなっている、高知ファイティングドッグスのブルキナファソ出身・ラシィナ選手」
●３６０°モンキーズ・杉浦双亮（そうすけ）１９７６年生まれ、東京都出身。身長１７３㎝、体重７３㎏、右投げ両打ち。１９９７年に帝京高校の同級生だった山内崇と３６０°モンキーズを結成し、ボケを担当。フジテレビ系『とんねるずのみなさんのおかげでした』内のコーナー、「博士と助手～細かすぎて伝わらないモノマネ選手権～」で人気を博す。
（取材・文・撮影／菊地高弘）