空手をベースにＫ－１のアマチュア大会で３連覇。今年、満を持してプロデビューした菅原美優、１９歳。４月１９日に、プロデビュー２戦目を迎える
今年、Ｋ－１ ＪＡＰＡＮ ＧＲＯＵＰのリングでプロデビューしたばかりの、美女ファイター・菅原美優（すがわら・みゆう）をご存知だろうか。ファイターとは思えない細身のスタイルとキュートな美貌で、「可愛すぎる！」と一部メディアではすでに話題の人となっている。
普段は美容学校に通う１９歳。実力は折り紙つきで、第５回Ｋ－１アマチュア全日本大会チャレンジＢクラス女子－５０キロ優勝、第６回・第７回Ｋ－１アマチュア全日本大会チャレンジＢクラス女子－４５キロ優勝と、アマチュア３連覇を達成している。
さらに今年１月２６日、豊嶋里美（とよしま・さとみ）と対戦したプロデビュー戦でも、強烈な左フックでダウンを奪っての判定勝利。 長い足から繰り出される多彩な蹴り技が武器で、ガンガン攻める手数の多さが持ち味のファイターだ。
そんな彼女は、なぜＫ－１ファイターになったのか？ そして美容学生としてのプライベートは？ ４月１９日（金）に迫る『Ｋ－１ ＫＲＵＳＨ ＦＩＧＨＴ.１００』 での延谷美智子戦の直前、直撃した！
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――今年１月にプロデビューした菅原選手ですが、それにしてもデビュー戦は試合開始１５秒でダウンを奪ったり、蹴りもパンチもフルスロットルで豪快な試合でした！
菅原 ハハハハハ！ 暴れちゃいました（笑）。
――やっぱり試合前はいろいろと作戦を練っていたんですか？
菅原 いやいや、じつは作戦どうこうよりも緊張のほうが大きくて。試合１週間ぐらい前から情緒不安定になって、急に泣いたりしていたんですよ。試合前にバンデージを巻いてもらったときも、泣きたいわけじゃないのに涙が出ちゃうみたいな。
――ええっ？ 緊張でわけがわからない状態だったんですか。
菅原 アマチュアのときから緊張するタイプだったんですけど、デビュー戦はもっとダメでした。途中でダウンも奪えたは奪えたんですけど、なんの技でダウンを奪ったのかもわからなくて。
――まさか、そんな状態での勝利だったとは。
菅原 なんにしても勝ってスタートできたので、先輩方には「反省はいっぱいあるけどよかったよ」と言っていただけました。
――それは何よりです！ ところで、菅原選手が最初に格闘技に触れたのは空手だったと聞きました。
菅原 そうです。お父さんが通っていた地元の空手教室に、私も小学１年生から入会しました。
――なぜ「空手をやりたい」と？
菅原 それが、あんまり覚えていないんですけど、母いわく、道場内の空手大会を見たときに「やりたい」と言ったらしくて。まあ、確かに試合を見るのは好きだったんですけど。
――けっこう楽しく通ってたんですか？
菅原 いや～、やめたくてしょうがなかったです！ だって、小学生は男子と試合が一緒なんですよ。さすがに学年別ではあるんですけど、５０キロまでは全員同じ階級なんです。だから私も、体重が３０キロもなかったときから５０キロぐらいの人と試合をしてました。痛いし怖いし、練習でもケガするし。もう、高学年になってからは大会も出なくなりました。
――空手をやめてしまったんですか？
菅原 中学に行くタイミングで休会にしてもらいました。中学校は陸上部で８００メートルの選手でしたし、高校では憧れだったバスケ部に入って。でも結局、陸上も思ってたのと違ったし、バスケは団体競技がなぜか合わないみたいで......。やっぱり空手かなあと思って、高１の冬ぐらいから、また道場に通うようになったんです。
――道場の先生は戻ってきてくれてうれしかったでしょうね。
菅原 あ、でも道場にはちょくちょく顔は出してたんですよ。父は続けて通っているし、私と先生のお子さんが同じ小中学校に通っていたこともあって家族ぐるみのお付き合いだったので。だから、格闘技が好きというよりは道場が好きだったんですよね。好きな人たちが集まっているし、完全に第二の我が家でした。
――再開した空手はどうだったんですか？
菅原 男子と試合しないからか、不思議と「痛い」「怖い」という感覚がなくなっていましたね。 しかも復帰後、初めての大会で勝ったので「あれ、勝てた」みたいな。相手が女子だと考える余裕も出てくるし、試したい技もいろいろ実践できて楽しかったんです。
――試したい技というのは？
菅原 私、格闘技から離れていた期間もＫ－１を見るのが好きで、ずっと追いかけていたんですよ。ブアカーオ（ポー．プラムック）選手が大好きでしたし。そういうときに「この技かっこいいなあ」と思っていた技を試合で出せるようになったんですよね。それに結果もついてくるから「格闘技、やっぱりおもしろいかも」って。
――結果といえば、高２から出場したＫ－１アマチュア大会で３連覇を果たしますよね。
菅原 プロになろうと思ったのは、まさにそれがきっかけです。２回目の優勝のときに運営の方から 「プロになる気ない？」と言われて、すぐその気になっちゃって。それが高３のときだったんですけど、私、かなりの直感型なので、その後すぐシルバーウルフ（かつてのＫ－１世界王者・魔裟斗を輩出した名門ジム。現在はＫ－１で活躍する左右田泰臣、小澤海斗、ＫＡＮＡらが所属）に入会しました（笑）。
――そんな、選手として期待される一方、現在は美容学校に通う学生。かなりのギャップがありますが（笑）、当時から、その両立は考えていたんですか？
菅原 美容学校に行くことは高２の段階ですでに決めていたんですよね。で、「プロにならない？」と言われたのも、じつは美容学校合格が決まっていたあとだったんです。でも、どっちもやりたいことだから、これはもう一緒に頑張るしかないって。
――美容学校も、菅原選手の夢だったんですね。
菅原 でも正直、両立をナメてました（苦笑）。打撃系なのでケガしやすいじゃないですか。なのに美容系って手が命なんですよ。手をケガすると授業でも本当に何もできない。そういうときは、シャンプーやメイクの実験台をやったり、施術のタイム係をやったりって感じで、本当に「何やってるんだろう......」みたいな。
――練習は美容学校が終わったあとに参加を？
菅原 美容学校が１６時に終わって、練習が１６時に始まるので、学校が終わったらダッシュです！ 本当に毎日ギリギリの生活ですね。
――でも「闘う美容学生」なんてかなりレアですよね。
菅原 そうですよねえ。でも「格闘技をやっている」というと話題性があるじゃないですか。とくに女子選手は。だから、自分が好きでやってることを周りは喜んで聞いてくれたりするので、けっこういいこともありますよ。
美容学校では、こんな姿で学んでいます
――じゃあ、話題の中心はいつも菅原選手なんですね。
菅原 あ、でも、高校時代は格闘技がらみで呼び出されたことがあったなあ。激しい練習をした翌日にけっこうなアザをつけて学校に行ったんですよ。そしたら、いきなり学年主任に呼び出されて「虐待されてるんじゃない？ 正直に言ってごらん！」って（笑）。
――ハハハハハ！ 格闘技をやってるというのを知らないとそう思っちゃいますよねえ。ちなみに、菅原選手はそのビジュアルですし、やっぱりかなりモテますよね？
菅原 うーん......ちょっとは。
――それは、めちゃめちゃモテる人の反応です！
菅原 フフフフ。でも、歴代彼氏を知っている母からは「美優の彼氏はみんなかわいそうだった」と言われますね。というのも、相手を相当振り回しているみたいで。自分ではそんな自覚ないんですけど。
――自覚がないだけに怖いです（笑）。
菅原 最終的には「会わなくてもいいから。付き合っているってだけでいいから」と言われたり。なんか、溺愛されやすいみたいです（苦笑）。
――スゴい！ ご自身はどういうタイプが好きなんですか？
菅原 私は、夢や目標に向かって頑張っている人に付いていきたいタイプです。スポーツでも仕事でも、周りの目を気にせずにまっすぐ進める人がいいですね。そういう人の背中を追いかけたいなって。
――言うなれば、菅原選手の男版のようなタイプというか。
菅原 ああ、そうかも！ 私、ひとりっ子なので好きなことがあると没頭しちゃうから。でも、なかなか自分の理想の人は難しいので、そろそろ自分のほうを変えていかないとダメかなと思い始めてます（笑）。
――さて、そんな菅原選手は４月１９日にプロ２戦目を迎えます。相手は今回がプロデビューの延谷美智子（のぶたに・みちこ）選手ですね。
菅原 アマチュア時代の試合を見るかぎり、気持ちが強くてけっこういやなタイプですねえ。でも、デビュー戦って本当に怖いんで、向こうも今回は相当怖いだろうなって。
――やっぱり、先にデビューしている気持ちの余裕はあるんですか？
菅原 全然ないです！ むしろ、あの恐怖を知っているぶん２回目のほうが怖いくらいで。でも私、ＫＡＮＡさんと約束しているんですよ。絶対にＫ－１ ＫＲＵＳＨ ＦＩＧＨＴ女子アトム級（－４５キロ）のベルトを獲るって。
――ＫＡＮＡ選手は同じシルバーウルフ所属で、第２代・第４代Ｋ－１ ＫＲＵＳＨ ＦＩＧＨＴ女子フライ級（－５０キロ）王者ですから、シルバーウルフでＫ－１ ＫＲＵＳＨ ＦＩＧＨＴ女子２冠制覇を目指すということですね！
菅原 だから、それまでは負けられないですね。怖いなんて弱気なことは言っていられないので、 次こそは恐怖と緊張をはねのけてしっかり戦いたいと思います！
■菅原美優（すがわら・みゆう）
１９９９年１１月２２日生まれ。東京都出身。身長１６２ｃm。Ｋ－１ジム・三軒茶屋シルバーウルフ所属。小学生から空手を開始。高２の時、第５回Ｋ－１アマチュア全日本大会のチャレンジＢクラス女子－５０ｋｇ級で優勝。その後、第６・７回の女子ー４５ｋｇ級と３連続で優勝を果たす。２０１９年１月２６日プロデビューし、勝利。４月１９日『Ｋ－１ ＫＲＵＳＨ ＦＩＧＨＴ.１００』 （女子アトム級２分３Ｒ）で、延谷美智子選手と対戦する
（取材協力／Ｋ－１ジム三軒茶屋シルバーウルフ）