西野朗氏について語った宮澤ミシェル氏
サッカー解説者・宮澤ミシェル氏の連載コラム『フットボールグルマン』第９５回。
現役時代、Ｊリーグ創設期にジェフ市原（現在のジェフ千葉）でプレー、日本代表に招集されるなど日本サッカーの発展をつぶさに見てきた生き証人がこれまで経験したこと、現地で取材してきたインパクト大のエピソードを踏まえ、独自視点でサッカーシーンを語る――。
今回のテーマは、日本代表監督やガンバ大阪の監督などを務めた西野朗氏について。今年２月末にスペインでの解説の仕事で行動を共にしたことによって、宮澤ミシェルが思っていた西野氏への印象が変わったという。
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今年２月末に西野朗さんと一緒にクラシコの解説の仕事でスペインに行ったんだけど、もうイメージが全然違ってさ。カワイイ一面を見ちゃったら、いままで以上に好きになっちゃったんだよね。
西野さんはボクより８歳年上で、ボクからしたら子どもの頃から知っている人なんだ。高校サッカーのアイドルでもあったしね。それに、ボクが日本サッカーリーグでプレーし始めた１９８６年から、西野さんが現役を辞める１９９０年までは、チームは違うけれど選手同士でしょ。
それこそ西野さんが監督として柏レイソルやガンバ大阪などを率いた頃は、何度も取材させてもらったし、Ｗ杯ロシア大会の日本代表監督になってもつぶさに見てきた。だから、勝手に「いつもサッカーのことを真面目に考えている人なんだろうな」と思っていたんだよね。
でもさ、行き帰りの飛行機も含めて５日間ほど今回の仕事で一緒に行動して、意外な一面を知ったら、全然思っていたイメージとは違っていたんだよ。
ボクの中では、西野さんは冗談のひとつも言いそうにない厳格なイメージがあったんだ。でも、スペイン国内の取材をコーディネートしてくれた若いスタッフには初対面なのに、いじって笑わせてさ。きっちり笑いのツボを押さえていることにもびっくりしたんだよね。
監督のなかには、ジョークや笑いで選手たちとコミュニケーションを密にするタイプの人もいるけれど、西野さんにはその印象がなかったからね。でも、初対面の人たちが多い仕事だからこそ、みんなが打ち解けて働けるようにという気遣いは、やっぱり監督業をしてきた人ならではなのかな。
一番驚いたのは、飛行機嫌いだったこと。日本からの行き来や、ヨーロッパ内の移動は飛行機だったんだけど、降りるたびに「世話を焼かせやがって」って言うんだよ。たいして飛行機は揺れなかったのに、だよ。
選手や監督として数えきれないくらい飛行機に乗っている人で、しかも、奥さんは元キャビンアテンダントだっていうんだから、カワイさが増すんだよな。
奥さんからは毎回、「そんなに私たちに信頼がないの」って言われるらしいんだけど、怖いものは怖いよね。ボクは平気だけど、あんなデカイものが空を飛ぶのは、やっぱり不思議だもん。
ただ、解説の仕事になると、監督としての顔が前面に出ていたね。監督目線でレアルの選手にダメ出ししたりしてさ。偉大な選手たちだけど、その時解説していたクラシコは誰が見たってレアルの選手に注文つけたくなる動きだったのは間違いないし、ボクも西野さんに乗せられて、中継音声が切れているのを確認して「ベイルはやる気なさすぎだろ！」って怒ったりしていたからね。あやうく解説の仕事を忘れそうになるほど、のめり込んでいたよ。
一緒に仕事ができるだけでも貴重なんだけど、スペインでほぼ行動をともにしているから、普通に仕事するだけでは知りえないことも、たくさん聞かせてもらえたんだよね。
Ｗ杯ロシア大会の裏話も聞かせてもらったんだけど、そのなかで西野さんらしいなと思ったのが、岡崎慎司を代表に選んだ経緯だったな。
西野監督がＷ杯前の５月上旬に代表候補選手を視察にヨーロッパに行った時、岡崎は腫れ上がった足首を隠そうともせずサンダルで現れたんだって。普通、代表監督が会いに来てくれたら、選手は怪我を隠そうとするんだよね。選ばれない可能性が高くなるから。でも、岡崎はあけっぴろげ。それを見て西野監督はやっぱり日本代表に岡崎は必要だと感じたらしいんだ。
だけど、岡崎は代表合宿が始まっても、全然コンディションが上がらなくて、代表メンバー発表前日の練習は休んだそうなんだ。そうしたら岡崎が「明日の俺を見てくれ」と西野さんに言って帰っていって。で、次の日に練習で岡崎はまるで別人のように動いていたのを見て、あと３週間あればもっと良くなると期待してメンバーに入れたそうなんだ。
Ｗ杯初戦のコロンビア戦で岡崎を投入した時には、ピッチにいた選手はもちろん、ベンチの選手もスタッフも驚いていたのは、そういう岡崎の状態を知っていたからだったんだよな。
でも、西野監督は試合終盤の足の止まる時間帯で、野球で言うところのクローザー的な役割として岡崎をピッチに投入することで、もう一度チームに活力を与えようとしたんだよ。
そういう話をいろいろ聞いたら、やっぱり西野さんにはもう一度、Ｊリーグで監督としてその手腕を発揮してもらいたいなと思っちゃうんだ。
