通算成績は、日米通算７４８試合、１３４勝９３敗１２８セーブ１０４ホールド。２０１３年にはワールドシリーズ胴上げ投手に
なんの前触れもなく、まさに電撃的に発表された巨人・上原浩治の引退。スポーツ紙デスクはこう言う。
「いかにも上原らしい唐突さ、潔さでした。良くも悪くも計算せず、そのときの感情で動く性格。今季は調子が上向かず、キャンプからずっと２軍調整を余儀なくされていましたが、当初は夏場まで粘ってみようという考えもあったようです。しかし、生命線であるボールの切れがなかなか戻らなかった。
ただ、新外国人クックが登録抹消されるなど、１軍の中継ぎ陣はむしろ手薄になっていました。原 辰徳監督は上原の昇格を検討し、コーチを通して打診したのですが、なんと当の本人が『今の状態ではムリです』と事実上の昇格拒否。これがきっかけで、気持ちは一気に引退へと傾いたようです。
引退に際して『調子の上がらないベテランのせいで、若い選手の出番を奪いたくない』と言ったのも、そんな背景があったからです」
振り返れば、プロ野球界における"保守本流"の巨人というエリート集団にあって、上原は明らかに異質な選手だった。
「上原は入団してまだ寮にいた頃、『プロに門限があるのはおかしい』と球団に噛みつき、規定の年数より前に退寮しました。門限破りはあっても、こんな"そもそも論"を堂々とぶつけて退寮したのは彼が初めてでしょう。
長嶋茂雄監督時代には、中継ぎ転向を命じられ拒否したことがありましたが、おそらく長嶋さんに歯向かったのも彼くらい。そんな逸話はいくらでもあります」（デスク）
選手間でも派閥をつくることは嫌ったが、ハッキリ物を言う性格で若手からは慕われる存在だった。
「特に、メジャー移籍前は野間口貴彦（現球団職員）、復帰後は澤村拓一らをかわいがっていました。田原誠次が昨年オフ、球団にブルペンの環境改善を訴えたときも『上原さんから影響を受けた』と公言しています。彼らもみんな"巨人らしくないタイプ"ですね（笑）」（デスク）
一方、上原をよく知るテレビ局関係者はこう言う。
「多少偏屈なところはありますが、本当にいい意味で普通の人ですよ。あのキャラは、いわば自己演出という面もある。例えば、自ら言いだした『雑草魂』というキャッチフレーズも、プロ野球や巨人というエリート集団の中で生き抜くため、自分に言い聞かせていたものでもあるんです」
上原は、自身の原点は浪人時代にあると語っている。高校卒業後、志望大学に落ち、ほとんど野球から離れてアルバイトと予備校通いの毎日。その後、ドラフト逆指名で巨人に入団するまでの投手となり、タイトルを総なめするような活躍を見せても、やはりよりどころは「雑草魂」だったわけだ。
「もし他球団に入っていたら、あれほどの強い意志やいちずさは生まれなかったかもしれない。巨人という特殊な球団だったからこそ、反骨心と共に４４歳までプレーできたのでは」（テレビ局関係者）
引退後、上原はどんな道を歩むのだろうか。別の親しい関係者はこう話す。
「上原は大学時代に中学・高校の教員免許を取っている。プロの指導者にはあまり関心がないようだから、高校の指導者を目指すのでは？」
それなら、彼に似合うのは野球名門校ではなく、やはり無名校の監督だろう。雑草軍団を率いて甲子園にやって来る――そんな姿を見てみたい。