リバプールについて語った宮澤ミシェル氏
サッカー解説者・宮澤ミシェル氏の連載コラム『フットボールグルマン』第１４１回。
現役時代、Ｊリーグ創設期にジェフ市原（現在のジェフ千葉）でプレー、日本代表に招集されるなど日本サッカーの発展をつぶさに見てきた生き証人がこれまで経験したこと、現地で取材してきたインパクト大のエピソードを踏まえ、独自視点でサッカーシーンを語る――。
今回のテーマはリバプールについて。アトレティコ・マドリードに敗れＣＬ敗退が決まった昨年の王者・リバプール。２ｎｄレグのＧＫのミスがクローズアップされがちだが、敗因はそれだけではないのでは？と宮澤ミシェルは語る。
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あれだけ強さを誇ってきたチームでも、ひとつ躓（つまず）くと負けが続いてしまうのだから、サッカーは本当に不思議だし、おもしろいよな。
リバプールは２月１９日のＵＥＦＡチャンピオンズリーグ（以下ＣＬ）の決勝トーナメント１回戦１ｓｔレグでアトレティコ・マドリードに０－１で敗戦。すると、リーグ戦では２月２５日のウエストハムには勝ったものの、３月１日に行なわれた降格圏で苦しむワトフォードとの戦いに０－３で完敗し、リーグ戦の連勝記録が１８でストップした。
その３日後にあったＦＡカップのチェルシー戦も０－２で負けると、本拠地のアンフィールドにアトレティコを迎えた３月１２日のＣＬ２ｎｄレグでも、延長線の末に敗退。２年連続ＣＬ王者の道が絶たれてしまった。
ゴール前から味方に出したパスが、相手に渡ってしまうキックミスをしたリバプールのＧＫアドリアンが戦犯扱いを受けていたよね。もちろん、あのミスが敗退につながったのは間違いないんだけど、ゴールを決めきれなかった攻撃陣にも敗因はあると思うよ。
アトレティコ戦の２ｎｄレグは圧倒的にリバプールが試合を支配していたし、もっと多くの得点が決まっていておかしくないシーンが何度もあった。だけど、アトレティコのＧＫオブラクのスーパーセーブだったり、クロスバーに嫌われたりで、チャンスをモノにし切れなかったからね。
そもそもリバプールは３トップのサラー、フィルミーニョ、マネを軸にした攻撃力で得点を重ねながら、守護神アリソンのファインセーブで勝ってきたチームなんだよ。
それがワトフォード戦の１節前のウエストハム戦は３－２で勝ったけど、この試合あたりからチームがおかしくなっていたよ。
ウエストハム戦でリーグ戦の連勝を１８に伸ばしたけれど、続くワトフォード戦では大敗。しかも、この試合はＧＫにアリソンが出ていたのに、彼ほどの選手をもってしても止められないシュートばかり決められたからね。
それにしてもＧＫのアドリアンは、針のむしろだろうね。
今季は開幕からの８連勝に貢献しながら、正ＧＫのアリソンが復帰するとベンチになった。そのなかで久しぶりの大事な試合での出場機会だったでしょ。そこで痛恨のミスだからね。
ただ、現役時代に一緒にプレーしたリトバルスキーやマスロバルをはじめとするヨーロッパの選手たちはみんな、全力プレーをした結果のミスを許容するメンタリティーを持っていたんだ。だから、リバプールのチームメイトたちもアドリアンを責めたりはしなかったと思うんだ。
私は現役時代に大事な試合でオウンゴールしたことがあるんだ。クリアしたボールがゴールに吸い込まれるときの刹那といったら......。
一生懸命にプレーした結果だからと割り切れたし、チームメイトたちにも責められたりもしないんだけど、家に帰って玄関を開けた途端に、まだ幼稚園児だった息子が駆け寄ってきて「ゴール！ ゴール！」とはしゃいでいてさ。オウンゴールがわからない年齢だったから、無邪気に父親がゴールしたと思っていたんだよね。あれはツラかったよね。
アドリアンは３３歳か。家族はいるのかな？ 子どもがいるなら、もしかするとアトレティコ戦を見ていたかもかもしれないよね。あのミスでのアドリアンへの批判は大きかったけど、それが子どもにまで及んでなければいいなと思うよ。
サッカー選手はピッチのなかのプレーの結果に対しての責任は自分で背負えばいいだけ。でも、それが家族に及んでしまうとキツイからね。
それ以上にアドリアンにとってシンドいのは、汚名返上の機会がないことだろうな。
新型コロナウイルスの影響でプレミアリーグも、ＣＬ翌日の３月１３日に３月開催分の試合延期を決めた。これによってアドリアンはＣＬのアトレティコ戦でのミスを返上する機会を失ってしまった。
プレミアリーグの再会はいつになるのか分からないけれど、それまでの間にアリソンの故障も治るだろうしな。アリソンが復帰すると出番がなくなるアドリアンにしたら、もしかすると今季はあのミスを引きずったまま終戦を迎えることになるかもしれない。
新型コロナウイルスの猛威が収まって、プレミアリーグが再開されたときに、アドリアンが挽回のチャンスを手にできればいいよね。そこでどんなプレーを見せてくれるか。その時を楽しみにしているよ。
