２０２１年のＪ１リーグについて語った宮澤ミシェル氏
サッカー解説者・宮澤ミシェル氏の連載コラム『フットボールグルマン』第１８８回。
現役時代、Ｊリーグ創設期にジェフ市原（現在のジェフ千葉）でプレー、日本代表に招集されるなど日本サッカーの発展をつぶさに見てきた生き証人がこれまで経験したこと、現地で取材してきたインパクト大のエピソードを踏まえ、独自視点でサッカーシーンを語る――。
今回のテーマは、Ｊ１リーグの展望について。２月２６日に開催されるオープニングマッチ「川崎フロンターレ対横浜Ｆ・マリノス」でいよいよ開幕する２０２１年のＪ１リーグ。そんな今シーズンの展望を宮澤ミシェルが語った。
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今シーズンのＪ１リーグの行方を予想すると、やっぱり川崎フロンターレが中心になるだろうな。昨シーズンは記録づくめで優勝したメンバーがほとんど残っているからね。
ボランチの守田英正が移籍で抜けたのは痛いけれど、その中盤には左利きのジョアン・シミッチを名古屋から獲得した。川崎Ｆの場合、新加入選手がチームのスタイルにフィットするのに苦労するケースが多いけど、シミッチは比較的早い時期に適応できる気がするよ。
テクニックがあるし、視野も広いし、なにより川崎Ｆのスタイルを築いた風間（八広）さんが、名古屋を率いた頃に獲った選手だからね。シミッチは川崎Ｆのようなパススタイルのサッカーは得意なんじゃないかな。
不安要素はＡＣＬだな。川崎Ｆにとって過去の結果を見れば鬼門の大会。ＡＣＬの開催が新型コロナウイルスの影響でどうなるのか不透明な部分はあるけど、これが川崎Ｆにどう転がるのか。悪い流れにハマるとＡＣＬだけではなく、リーグ戦のタイトルにも影響を及ぼすかもしれないね。
大本命がこの５シーズンで４度目の優勝を狙う川崎Ｆなら、その対抗馬は名古屋グランパスと期待しているんだ。
昨シーズンは川崎Ｆとも１勝１敗の地力があるところに、オフにはＦＷに柿谷曜一朗（Ｃ大阪）と齋藤学（川崎Ｆ）、ＭＦに長澤和輝（浦和）、ＣＢに木本恭生（Ｃ大阪）、ＳＢに森下龍矢（サガン鳥栖）を補強した。今シーズンに勝負をかけているのが伝わってくるよ。
ＧＫのランゲラック、ＣＢの丸山祐市と中谷進之介、ボランチの米本拓司と稲垣祥で構成する守備陣は固くて、そこに木本と長澤が加わって厚みが増している。守備の安定感がベースのチームは大崩れしないから、いい補強をしたよね。
あとは攻撃陣が得点を取れるか。金崎夢生や前田直輝、マテウス、ガブリエル・シャビエルがいて、柿谷と齋藤が加わった。このメンツならリーグ戦ではゴールは奪えると思うよ。ただ、ＡＣＬを考えたときには強烈なインパクトはない。そこが課題だな。
この２チームを追うのが、鹿島アントラーズだろうね。昨季はアントニオ・カルロス・ザーゴ監督のもとで世代交代が進んだし、ＭＦに補強した新外国人のディエゴ・ピトゥカは前評判が高い。
あとは、なにより昨季３３試合１８得点でベストイレブンに輝いたＦＷエベヴェラウドが中国からの巨額オファーを断って残留したのが大きいよ。「アントラーズで歴史をつくりたい」が残留の理由だそうだけど、こういうコメントを聞くと応援したくなるってものだよな。
鹿島の課題は決定力だよな。エヴェラウドは残ったけど、今季は彼へのマークは厳しくなる。それによって手薄になる急所を突ける点取り屋が現れるかどうかだな。
この３チームが優勝争いの軸になって、昨季２位のガンバ大阪、４位のセレッソ大阪、ＦＣ東京、横浜Ｆ．マリノスが絡んでくるんじゃないかな。
ほかには個人的にサンフレッチェ広島が気になっているんだよ。昨季はリーグ３位の１５得点を決めたレアンドロ・ペレイラがＧ大阪に移籍。その代わりに昨季は横浜Ｆ．Ｍで２２試合１３得点をあげたジュニオール・サントスを獲得した。彼が決定力を発揮できれば、上位争いに加われるのかもしれないね。
今季Ｊ１に昇格してきた徳島ヴォルティスは、新監督のダニエル・ポヤトスが来日のメドが立たないそうなんだ。開幕も不在になる可能性があるっていうから、新体制での船出なのに大変だよな。困難を乗り越えて７年ぶりのＪ１を戦い抜いてもらいたいよ。
下位４チームが自動的に降格する今シーズンは、優勝争いとともに残留争いも例年以上に厳しくなると思うよ。
Ｊ１は戦力差はそれほど大きいリーグではないから、下位だと予想したチームが上位進出しても不思議ではないし、逆に上位や中位は手堅いと思ったチームがスタートダッシュでつまづいて、そのまま下位に低迷することだってありうる。開幕戦は今季の行方が占える大事な試合だけに、しっかり２０クラブの戦いぶりをチェックしていきますよ！
