最近、クラブや代理人が選手を守りすぎているように感じると語るセルジオ越後氏
Ｊリーグが開幕した１９９３年から２８年続いたサッカー情報番組『スーパーサッカー』（ＴＢＳ系）が３月いっぱいで終了する。昨年９月に終わった『やべっちＦ.Ｃ.』（テレビ朝日）に続いた格好だ。
プロスポーツは目立ってなんぼ。地上波のサッカー番組が立て続けに終わるのはとても残念。両番組ともサッカー愛の伝わってくる番組だったから、なおさらそう思うよ。
でも、需要がなくなったのであれば打ち切りも仕方ない。すべてのサッカー関係者はこれがＪリーグの現状だと真摯（しんし）に受け止めなければいけない。
昨今は日本代表戦も視聴率が低下し、チケットが余ることもある。スポーツ新聞を見てもサッカーの枠はどんどん小さくなり、テレビのスポーツニュースでサッカーが取り上げられる時間も短い。果たして、今季のＪリーグがすでに開幕していることをどれだけの人が知っているだろう。
確かに、昔と違って今はネットがある。いつでも欲しい情報は手に入るし、世間の関心もいろいろなものに分散している。サッカーほど危機的ではないにしても、プロ野球も似たような状況にあるのかもしれない。時代の流れといえる部分もある。
また、サッカーに関していえば、「ＤＡＺＮ」に加入していれば、地上波のサッカー番組がなくなっても別に困らないというファンも多いだろう。
でも、本当にそれでいいのか。先日、メルカリの会長でもある鹿島の小泉文明社長がＳＮＳでこう発信していた。
「民放でサッカー番組の打ち切りが連発してる事にはリーグとして対応していかないと本当に危ない」「テレビなんて今は見ないみたいな事言う人も多いんですが、ネット企業が沢山テレビＣＭやってるように、今でもテレビは多くの人に見られてるメディアなので、僕はリーグで枠を買って番組提供する必要あると思ってます（原文ママ）」。
まったくもって同感。大賛成だよ。熱心なファンだけを相手にしていたら人気は先細りする。新しいファンを獲得することで、結果的にスタジアムに足を運ぶ人が増え、ＤＡＺＮの加入者が増えるわけで、そのためにも地上波での露出は欠かせない。この小泉さんの抱く危機感を、日本サッカー協会やＪリーグ本部の幹部がどれだけ共有できているのだろう。
地上波に限らず、どうすれば露出を増やせるのか。個人的には最近、クラブや代理人が選手を守りすぎているように感じる。せっかく活躍して注目を集める機会を得ても、「取材は１０分でお願いします」といった具合だ。質問がなくなるまで取材対応させるとか、いっそのことスポーツニュースやワイドショーで取り上げてくださいと売り込むくらいでいいのに。
選手に関していえば、プレーを頑張ることが最優先にしても、ファンあってのプロだということを忘れてはいけない。ＳＮＳだけやっていればいいというのではなく、メディアと持ちつ持たれつの関係をうまく築いてほしい。
Ｊリーグが開幕する少し前の話だけど、川淵（三郎）さんが「どんな記事でもいいからサッカーの記事を書いてもらえ。たとえ悪口でもいい」と言っていたことをよく覚えている。そして、自らも積極的にメディアに出て、「面白いリーグにするから見に来てください」とアピールしていた。それが原点。今の日本サッカーに必要なのはそういう姿勢じゃないかな。
