東京五輪日本代表について語った宮澤ミシェル氏
サッカー解説者・宮澤ミシェル氏の連載コラム『フットボールグルマン』第１９９回。
現役時代、Ｊリーグ創設期にジェフ市原（現在のジェフ千葉）でプレー、日本代表に招集されるなど日本サッカーの発展をつぶさに見てきた生き証人がこれまで経験したこと、現地で取材してきたインパクト大のエピソードを踏まえ、独自視点でサッカーシーンを語る――。
今回のテーマは、東京五輪日本代表について。４月２１日に行なわれた組み合わせ抽選会の結果、南アフリカ、メキシコ、フランスと強豪揃いのグループＡを戦うこととなった五輪日本代表。今回、そんな過酷な1次リーグを勝ち抜くために必要なオーバーエイジ（ＯＡ）枠について宮澤ミシェルが語った。
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開催国なんだから、「もう少し気を利かせてくれてもいいのにな！」っていうのが率直なところだよ。
東京五輪のグループリーグの組分けが決まって、日本は南アフリカ、メキシコ、フランスと戦うことになった。ひと筋縄ではいかない相手ばかりだから、厳しい夏になりそうだね。
毎回オリンピックのサッカーは開会式の前から始まるけど、今回も女子サッカーが７月２１日からスタートして、男子サッカーのグループリーグは７月２２日に南アフリカ戦、７月２５日にメキシコ戦、７月２８日にフランス戦が行なわれる。
東京五輪の開会式は７月２３日。男女とも初戦に勝てば開会式に華を添えられるけど、もし負けていたら......いや、今はただ勝つことだけを考えよう！
決勝トーナメントに進出できるのは各組上位２ヶ国。Ｗ杯も同じだけど、初戦で勝ち点を落とすと苦しい戦いになるのは明白だから、日本はなんとしても初戦で勝ち点を手にしないとダメだよな。
その初戦の相手の南アフリカは２大会連続３回目の五輪出場で、今回はアフリカ予選の３位決定戦でガーナをＰＫ戦の末に下して出場権を手にした。印象としてはフィジカル能力が高いうえに、組織的で手堅いサッカーをやってくる。勝ち点を奪うには容易くない相手だよ。
次戦のメキシコとは２０１２年ロンドン五輪の準決勝で対戦して日本が敗れ、彼らは金メダルを獲得。今大会もメダルの有力候補だし、なんと言っても伝統的に戦い方が巧い。のらりくらり来たかと思えば、カウンターを仕掛けることもできる。手強いよ。
３戦目のフランスは、五輪出場は１９９６年アトランタ五輪以来だけど、弱いから出られなかったわけではなく、五輪に力を入れてこなかっただけ。キリアン・エムバペ（パリサンジェルマン）は不参加のようだけど、他にも注目選手が揃っている。
いま行なわれているＵ－２１欧州選手権２０２１は、実質的にはＵ－２３年代の選手たちが出ているんだけど、その大会のフランスの顔ぶれが凄いんだよ。
エドゥアルド・カマンビガ（レンヌ）、ジュル・クンデ（セビージャ）、イブラヒマ・コナテ（ライブツィヒ）、ブバカール・カマラ（マルセイユ）、ウェスレイ・フォファナ（レスター）、ジョナタン・イコネ（リール）、ブノワ・バディアシル（モナコ）。
彼らが東京五輪にも出てくる可能性は高い。Ｕ－２１欧州選手権を見る限りだと、チームとしての粗さもあるんだけど、迫力は桁違い。日本は苦しめられるだろうけど、つけ入る隙がないわけではないな。
この３カ国から最低でも１勝１分１敗の勝ち点４を手にしなければ、決勝トーナメントには進めない。そうなるとやっぱりＯＡ枠がカギになるよな。大迫勇也、遠藤航、吉田麻也の名前が上がっているけど、個人的には伊東純也を入れてもらいたいと思っているんだ。
五輪世代の右サイドには堂安律がいて、久保建英や三好康児もいる。タレントが揃っているポジションにＯＡ枠を使う意味があるのかと思うかもしれないけど、伊東は他の選手と違ってどんな相手でも計算ができるんだよ。
堂安や久保といったテクニックや切れ味で勝負するタイプは、相手によってはまったく持ち味を発揮できないこともあるけれど、伊東の特長であるスピードというのはスランプはないし、相手が大きかろうと強かろうと持ち味は消えない。
伊東がベルギーリーグや日本代表で見せるプレーのクオリティーを考えたら、相手に押し込まれる展開になっても何回かは右サイドを切り崩してチャンスメイクしてくれると思うんだよね。
その少ないチャンスを決めて勝つしかないから、中央で決めるフィニッシャーが大事になってくる。ポストプレーで２列目の選手を生かせる大迫をＯＡで入れるとしても、日程面を考慮したら彼ひとりで全試合をまかなえるものでもない。上田綺世や前田大然といった五輪世代のＦＷも頑張らないといけないよな。
そうなると残るＯＡ枠はひとつ。遠藤か吉田か。悩ましいところだよな。遠藤のボールを奪う能力は必要だし、吉田の世界のトップレベルで積んできた経験値も捨てがたい。他にも酒井宏樹だっているし、南野拓実や守田英正だって五輪世代だけでは足りないものを補ってくれる。誰を選ぶべきかは、本当に悩ましいところだよ。
開催国なんだからＯＡ枠は５つくらいに増やしてほしいよ（笑）。Ｗ杯やＥＵＲＯ、アジアカップもだけど、開催国が早々に敗退したら盛り上がらないんだから、それくらいのサービスがあってもいいんじゃないかと思っちゃうよ。
まあ、ここから五輪世代の選手たちが、ここからどれだけＪリーグでアピールできるかで決まるんじゃないかな。
多くの選手が抜群のパフォーマンスを見せて、森保一監督がメンバー締め切りの直前まで悩むくらいになれば、日本五輪代表の東京五輪での決勝トーナメント進出の可能性が高まっていくと信じているよ。
