前線でターゲットになる大迫勇也のようなタイプが欲しかったと語るセルジオ越後氏
守備優先の負けないサッカーを目指す。よくも悪くも狙いのわかりやすい人選だ。東京五輪前の最終選考の場となる強化試合、６月５日のＵ－２４ガーナ戦と１２日のジャマイカ戦に臨むＵ－２４日本代表のメンバー２７人が発表された。
注目は今回から合流するオーバーエイジ（ＯＡ）の吉田、酒井、遠藤航の３人。３月のアルゼンチンとの強化試合が終わった時点で噂されていたＦＷの大迫勇は招集されず、全員が守備のポジションの選手となった。初戦で対戦する南アフリカはともかく、２戦目のメキシコ、３戦目のフランスという強豪を相手に、先に点を取られたくないと考えたわけだ。
実際、この３人が加わることで守備は計算が立つ。最終ラインは右から酒井、吉田、冨安、中山、ボランチは遠藤 航と田中もしくは板倉という感じかな。ＧＫを除き、ボランチから後ろはほぼＡ代表みたいなもの。強さも高さも経験も十分だ。まずは守備を優先し、攻撃はカウンターとセットプレー。そういうサッカーをするなら妥当な人選だね。
ただ、裏を返せば攻撃面には不安が残る。もし先に点を取られたらどうするのか。誰が切り札になるのか。このチームの前線にはスピードもしくはドリブルを武器にした小柄な選手が多い。それは決して悪いことではないけど、やはり攻撃のバリエーションという意味で、前線でターゲットになる大迫勇のようなタイプが欲しかったのも確か。
今回、攻撃陣が機能しなければ、「なぜ大迫勇を入れなかったのか」と批判を受けるだろう。それでも森保監督は守備の安定を優先した。まあ、これは一種のギャンブルだね。難しい判断だったと思う。
そうした事情を考えれば、カギを握るのは攻撃陣の頑張り。所属クラブで活躍した堂安はもちろん、個人的には前田と三笘（みとま）に注目している。
まず、前田のあのスピード、走力は魅力だね。丸刈り頭のコワモテで相手ＤＦにプレッシャーをかけまくる姿は迫力がある。Ｊリーグでも得点を決めているし、２０１２年ロンドン五輪代表でワントップを務めた永井みたいな存在になれればいい。
三笘は相変わらずＪリーグで圧倒的なプレーを見せているけど、３月のアルゼンチン戦ではアピールに失敗した。そのリベンジに期待したい。得点力の部分でほかの選手との違いを見せられるか。彼にとっては生き残りをかけた２試合になる。
その三笘に限らず、メンバー争いは熾烈（しれつ）だ。五輪本番の登録メンバーは１８人。３枠のＯＡを除くと、五輪世代は２４人のうち９人が落選となる。五輪まで２ヵ月を切った時期にこんなにたくさん選手を呼ぶのだから、森保監督もまだメンバーを固め切れていないのだろう。
でも、２試合しかないのに、こんなにたくさんの選手を使い切れるのかな。中途半端なことにならないかな。相手のレベルも本番とは違うわけで、評価は難しいよ。
さらに言えば、森保監督はＷ杯２次予選を戦うＡ代表の活動優先で、五輪代表は横内コーチが指揮を執るそうだ。相手の弱いＷ杯２次予選は誰が監督をやってもなんとかなるのに。理解できないね。食材をそろえるだけで、厨房（ちゅうぼう）に入らないシェフみたいなもの。当落線上の選手からすれば、ちゃんと見てくれよと思うだろう。そういうちぐはぐさは気がかりだよ。
