来季の川崎には、今度こそアジアチャンピオンズリーグでも結果を求めたいと語るセルジオ越後氏
横綱が照ノ富士ひとりしかいない、今の大相撲と似た状況だね。
今季のＪリーグ最終節、せっかく１位・川崎と２位・横浜Ｆマの直接対決が組まれていたのに、川崎が早々と優勝を決め（第３４節終了時）、消化試合となったのは残念だった。
残留争いも面白いけど、やっぱり優勝争いは最後までもつれてほしい。横浜Ｆマをはじめ２位以下のチームはもう少し粘りを見せてほしかったというのが率直なところ。
もっとも、裏を返せば、それだけ今季の川崎が素晴らしかったということ。シーズン途中に主力の三笘（みとま）、田中 碧が移籍し、故障者も多く、決して１年を通して盤石ではなかった。それでも早々とリーグ連覇を決めたのは、昨季までの積み上げがあったからこそ。
特に守備陣だね。川崎といえば、破壊力のある攻撃面が注目されることが多い。でも、ＧＫチョン・ソンリョン、ＤＦ谷口、ジェジエウを中心とした守備陣は安定感抜群。両サイドの山根と旗手（はたて）、今年日本代表に初選出されたふたりも気の利いた仕事をした。リーグ最少失点も納得だ。
ただ、ＭＶＰを選ぶならエースのレアンドロ・ダミアンで決まり。高さ、強さに加えて技術もあり、得点のバリエーションが豊富。時にはおしゃれなヒールシュートも決める。文字どおりチームの攻撃の核だ。
それでいて守備もサボらない。前線で迫力のあるチェイシングをし続ける。「俺が俺が」と偉ぶることなく、チームプレーに徹する。僕が言うのもヘンだけど、ブラジル人らしくないまじめさがあるよね。
熾烈（しれつ）な得点王争いを繰り広げた横浜Ｆマの前田とはチームに及ぼす影響力が全然違う。どちらが良い悪いではなく、それだけ今の川崎にとって代えの利かない選手ということ。
それこそダミアンがいなかったら、今季の川崎はどうなっていたか。中東やブラジルへの移籍も噂されるなか、先日、契約延長を発表したけど、ファンもひと安心しただろう。
昨季に続いて川崎の強さが光ったシーズンだったけど、冒頭でも言ったように、他チームにはもう少し頑張ってほしかった。コロナの影響でどこも財政面が苦しかったとは思う。
でも、例えば神戸はどうだろう。今季も楽天マネーを使って大型補強をしているのに、結局、優勝争いに絡めなかった。せっかく三木谷オーナーが大金を投じてくれているのに、それを生かし切れていない。もったいないよね。
ほかにもＦＣ東京、Ｇ大阪、Ｃ大阪といった例年なら上位争いをするチームの低迷も残念だった。横浜Ｆマや名古屋、鹿島、浦和などを含めて来季の巻き返しに期待したいよ。
話を川崎に戻すと、来季は３連覇を狙うのは当然として、今度こそアジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）でも結果を求めたい。彼らに限らず、アジアの舞台に出る以上は負けてほしくないし、負けたらもっと悔しがってほしい。それはファンも含めてＪリーグ勢の課題じゃないかな。
果たして、今季のＡＣＬで優勝したチーム（サウジアラビアのアル・ヒラル）をどれだけの人が知っているだろう。韓国のチーム（浦項／ポハン）もしっかり決勝に残っているんだけどね。負けたら後は無関心、たまに勝ち上がったときだけ「Ｊリーグのレベルは高くなった」と言う人もいるけど、そういう風潮には違和感を覚えるよ。
