チャンピオンズリーグについて語った宮澤ミシェル
サッカー解説者・宮澤ミシェル氏の連載コラム『フットボールグルマン』第２３９回。
現役時代、Ｊリーグ創設期にジェフ市原（現在のジェフ千葉）でプレー、日本代表に招集されるなど日本サッカーの発展をつぶさに見てきた生き証人がこれまで経験したことや、現地で取材してきたインパクト大のエピソードを踏まえ、独自視点でサッカーシーンを語る――。
今回のテーマは、チャンピオンズリーグについて。２月１６日よりチャンピオンズリーグの決勝トーナメントがいよいよスタート。宮澤ミシェルが注目するポイントとは？
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活発な動きのあった今冬の移籍市場だけど、ユヴェントスは大枚をはたいた甲斐があったんじゃないか。
ドゥシャン・ヴラホヴィッチをフィオレンティーナから７５００万ユーロ（約９７億円）の移籍金で獲得。年俸９００万ユーロ（約９億円）の４年半契約らしいけど、フィオレンティーナで今季２４試合で２０ゴールを決めて、セリエＡの得点ランク１位の決定力を手にできたのだから仕方ない出費だよな。
今季のユヴェントスは深刻な得点力不足でさ。昨夏にクリスティアーノ・ロナウドを放出し、フェデリコ・キエーザも故障でシーズン中の復帰が難しい状況なんだよ。前半戦はチーム全体で３４得点しか奪えていないんだから、２２歳のセルビア代表ストライカーの獲得に必死になったのも納得だよな。
まあ、低調な攻撃力でセリエＡの４位につけていたのもすごいんだけどね。まだリーグ優勝の可能性も残っているし、なによりチャンピオンズリーグの決勝ラウンドが控えているから、大型補強がまとまったことで期待値も高まったよ。
ヴラホヴィッチはユヴェントス合流初戦のヴェローナ戦で早速ゴールを決めたけど、背番号７のユニフォームがしっくりきてるんだよ。昨年までＣ・ロナウドが着けていた番号だけど、そのイメージを完全に塗り替える活躍をここから見せてくれるんじゃないかな。
彼の加入でアルゼンチン代表ＦＷのパウロ・ディバラへの負担も減るだろうから、得点力不足は解消される気がするな。あとはアルバロ・モラタの調子が上向いてくれば、ＣＬでもおもしろい存在になるんじゃないかと思っているんだ。
そのＣＬの決勝トーナメント１回戦が、２月１６日から始まるけど、ベスト１６の中にバルセロナの名前がないのはやっぱり寂しいよな。ただ、それも時代の流れだからね。
いきなりパリＳＧ対レアル・マドリードが激突でしょ。ＰＳＧが有利と見られてるけど、今季のレアル・マドリードはまとまりの高いチームに仕上がってるから、一筋縄の結果にはならないんじゃないかって見ているよ。
ユヴェントスは２月２３日にビジャレアルと１ｓｔレグを戦う。ネームバリューならユヴェントスだけど、ビジャ・レアルのウナイ・エメリ監督のつくるチームは、小粒だけどタフな戦いができるから手を焼くんじゃないか。
それでもユヴェントスは、ヴラホヴィッチが躍動したら勝ち上がれる気がするね。そうしたら、ベスト４までは勝ち上がってもらいたい。
イタリア勢が決勝に進んだのは、２０１０年代だと２０１４－１５シーズン、２０１６－１７シーズンのユヴェントスだけ。優勝となると２００９－２０１０のインテルが最後。ユヴェントスの復活を見たいところだけど、さすがに決勝進出はプレミア勢の状態を考えると厳しいと思うんだ。
プレミア勢の決勝トーナメント１回戦は、昨季王者のチェルシーがフランスのリールと、今季もプレミアリーグで首位を快走する昨季準優勝のマンチェスター・シティがポルトガルのスポルティングと対戦する。この２チームは波乱はないと思うな。
２０１８－１９シーズンのＣＬ王者のリヴァプールはリーグ戦２位につけているけど、ＣＬでの対戦相手はセリエＡで首位のインテル。リヴァプールはアフリカ選手権を戦っていたモハメド・サラーとサディオ・マネのコンディション次第では苦戦するかもしれないよな。
マンチェスター・ユナイテッドはチーム内がゴタゴタしていたから、その影響がどう出るかだよな。ただ、対戦相手のアトレティコ・マドリードもパッとしないんだよ。ディエゴ・シメオネ監督がルイス・スアレスの起用にこだわったのが裏目に出ているんだよね。アンヘル・コレアが調子よかっただけに、スパッと切り替えていたらチーム状態はまるで違っていたと思うんだけどさ。
プレミア勢が優位だと思うけれど、下駄を履くまでわからないのが勝負だからね。ＣＬの趨勢はスペインからプレミアに移ったけど、昨年のＥＵＲＯ優勝国はイタリア代表だったわけだから、ＣＬでもイタリア勢が盛り返してきたとしても不思議はないよ。
ミランとアタランタはグループステージで敗退したけど、勝ち残っているユヴェントスとインテルがどう戦っていくのか。そこをしっかり見ていきたいね。それにヴラホヴィッチのセルビア代表はＷ杯カタール大会の出場を決めている。１１月に日本代表と対戦する可能性もあるから、しっかりチェックしたいね。