プロのリーグにはやっぱり圧倒的なスター選手が必要だと語るセルジオ越後氏
「僕が（Ｊリーグの）得点王を獲（と）ったら日本サッカー界はヤバいと思います」
少し前、そんな家長（川崎）のコメントが取り沙汰された。家長は誰もが認める川崎の大黒柱。今季もチームを牽引（けんいん）し、得点ランキングでも２位タイ（１０点）につけている。
ただ、彼はもう３６歳のベテラン。そもそもストライカーじゃない。照れ隠しの意味もあったにしても、そんな自分が得点王を獲ったら「ヤバい」という懸念は本音だろう。
今季のＪ１の得点王争いが、史上最も低い水準で繰り広げられている。現時点の首位は、残り４試合の清水のチアゴ・サンタナで１２点。家長のほかにレオ・セアラ（横浜Ｆマ）、アダイウトン（ＦＣ東京）、上田（７月に鹿島からセルクル・ブルージュに移籍）が１０点で続く。
得点王の過去最少得点は、２０１９年の仲川、マルコス・ジュニオール（共に横浜Ｆマ）の１５点。それを下回りそうな状況だ。
背景には、コロナの影響による過密日程や５人交代制、さらに入国制限で新外国人の獲得が難しかったことがあると思う。その一方で、順調に得点を重ねていた上田がシーズン途中に海外移籍してしまった。
また、例えば首位の横浜Ｆマはひとりの点取り屋に頼るサッカーじゃない。レオ・セアラとアンデルソン・ロペス（９点）は出場時間を分け合う形で起用されることが多いし、チームには彼ら以外にも西村（９点）や仲川（６点）など点の取れる選手がいる。そういう戦術的な理由もあるだろう。
ただ、それらを差し引いても、今のＪリーグには強力なストライカーが見当たらない。得点ランキング首位のチアゴ・サンタナは残留争いをする清水でよく頑張っているけど、シーズン終了後に中東のクラブに大金で引き抜かれるとは思えない。歴代得点王に比べると小粒な印象が否めない。
何しろ初代得点王のラモン・ディアス（横浜マ）をはじめとした外国人はもちろん、日本人もカズ（三浦、Ｖ川崎）、ゴン（中山、磐田）、高原（磐田）、大久保（川崎）と錚々（そうそう）たる顔ぶれだからね。
昨年もレアンドロ・ダミアン（川崎）と前田（横浜Ｆマ）が最終節まで熾烈（しれつ）な争いを繰り広げ、一昨年はオルンガ（柏）の規格外のプレーが注目を集めた。それに比べると、今季は得点王争いのニュースが圧倒的に少ない。
例えば、渋谷の街頭で「Ｊリーグの得点王争いは誰がやっている？」とアンケートを取っても、ほとんどの人が「知らない」と答えるだろう。
だからこそ、今回日本代表に招集された町野（湘南、９点）や、売り出し中の細谷（柏、８点）といった若手には現状に満足することなく、残り試合での奮起を期待したい。
また、町野は湘南よりも強いチームにいればもっと点を取れるだろうし、それこそ海外クラブの目に留まりやすくなるはず。来季に向けてはそういう発想があってもいい。それはチーム側も同じ。
例えば、上田が移籍して以降、その穴を埋められていない鹿島は町野を獲りに行けばよかった。それだけで話題性があるし、もし鈴木との２トップが実現したら、鹿島ファンじゃなくても試合を見に行きたいと思う人が増えるよ。
話が少しそれたけど、プロのリーグにはやっぱり圧倒的なスター選手が必要。その意味で、今季の得点王争いの状況は寂しいね。
