W杯2022年 日本代表MF・遠藤選手（左）とW杯2010年 日本代表MF・松井選手（右）
サムライブルーは再び旋風を巻き起こせるのか――。12年前、南アフリカW杯で日本中を熱狂させた元日本代表の松井大輔（まつい・だいすけ）選手と週プレのYouTube公式チャンネルが初のコラボ企画を実現。カタールW杯の日本代表の中心的存在である遠藤 航（えんどう・わたる）選手を迎え、日本代表の内情とグループリーグの展開予想をぶっちゃけ対談！！
＊ ＊ ＊
■ナメるな、キケン！ 南米勢の手ごわさとは
松井 今回、W杯を間近に控えて、僕と『週刊プレイボーイ』のYouTube特別コラボ企画で、遠藤 航選手をお招きしました！
遠藤 よろしくお願いします！
松井 僕は、遠藤選手が湘南ベルマーレに所属していた頃、対戦していて。すごく〝イヤな〟選手だなと（笑）。これ、サッカー選手特有のホメ言葉なんですが。パスもうまいし、体を当てるのも巧みで痛くて。遠藤選手は僕が誰だかわかります？（笑）
遠藤 わかりますよ（笑）。松井さんといえば、やっぱり2010年の南アフリカＷ杯での印象が非常に強くて。テクニシャンであると同時に、なんでこんなに走れるんだろうって。
当時のうまい選手って、どちらかというとゲームメーカー寄りだったじゃないですか。だから、無限に走って戦える、かつ試合をつくれるのはすごいなって。
松井 高校時代（鹿児島実業高校）での鍛錬が役に立ちましたね。今も鹿実は、クーパー走（12分間を全力疾走）から練習、そしてまたクーパー走をやってるみたいで、すさまじいなと。でも、高校時代って一番走れるし、そのときに走り込んでおくと、基礎体力がしっかりつくと思うんですよ。
遠藤 まさしく、そのとおりです。その年代でのベースづくりはやっぱり大事ですね。僕もユースの頃は相当走らされましたけど、今ブンデスリーガでやっていて、それが生きていると実感します。
松井 南アＷ杯、ブンデスリーガの話も出たので、さっそく本題に移りましょうか。W杯のグループリーグの展望です。初戦はドイツです。どういう戦い方をイメージしてますか？
遠藤 ブンデスリーガでプレーしている分、対戦したことのある選手が多いドイツは断然イメージしやすいです。出場が予想される個々の選手の特徴や、こちらとしてはどう守備で対峙（たいじ）するべきか、個人的に研究するとともに、9月の（日本代表のドイツ）遠征ではミーティングで共有もしました。
ブロックが効いている中で、前に行けるときは行って、自分たちがボールを持つ時間をできるだけ長くしたいです。理想はアメリカ戦（9月23日）ですね。
松井 アメリカ戦ですが、前の選手がボールを取って速攻を仕掛けるという感じ？
遠藤 ええ。理想はそのプレッシャーで相手をうまくハメて引っかけて、ショートカウンターで点を取れれば。実際、アメリカ戦ではいくつもそういうチャンスをつくれたんです。ひとつの形として持っておきたいですね。カウンター一辺倒じゃ厳しいでしょうから。
松井 遠藤選手から見て、具体的に警戒している選手は？
遠藤 最近だと、バイエルン・ミュンヘンの（レロイ・）サネ選手（FW）と（ジャマル・）ムシアラ選手（MF）ですかね。ふたりとも好調なんで。
松井 2戦目、コスタリカについてはどうですか？
遠藤 ドイツやスペインばかりが注目されがちですけど、僕としてはコスタリカ戦こそが、グループリーグ突破に向けてものすごくカギになると思います。初戦の結果がどうであれ。コスタリカは非常にまとまりのある、いいチームです。勝ち点3を獲とるのは難しい試合になると思います。
松井 南米勢との戦いの難しさは、9月27日のエクアドル戦でも感じましたか？
遠藤 はい。個々の能力、1対1でボールを奪う強さ、前に出ていくスピード。南米選手権やW杯予選でブラジルやアルゼンチン、ウルグアイとしのぎを削っているだけあって、チームの戦い方も明確で。手ごわかったですね。
松井 南米はね......僕も南アW杯の決勝トーナメント1回戦のパラグアイ戦は、PKまでもつれ込んだけど、本当に難しさを感じましたね。南米勢はサッカーⅠQが高いだけに、非常にずる賢く戦ってくる。遠藤選手が警戒するのはよくわかります。スペインについては、どうですか？
遠藤 去年の東京五輪で対戦したときも感じましたが、スペインは戦い方が一貫しています。スタイルを変えることもないでしょう。ボールを動かす、持つ能力は、やはり秀でていますね。でも、逆に僕らのカウンターが局面によってはうまくハマるかも、と思っています。
■激アツすぎるベテラン、GK川島＆DF長友
松井 今現在の代表の雰囲気は、遠藤選手から見て、どんな感じですか？
遠藤 6月14日のチュニジア戦の敗北（0-3）がすごく効きましたね。僕らの4-3-3システムを徹底研究されて、チームとしては機能しなかった。このままじゃダメだって話し合って、9月のドイツ遠征にしっかりと入っていけたのが大きかったです。
松井 チュニジアに惨敗したことが、その後の学びになってよかったですね。
遠藤 ええ。森保監督もやり方を少し変えて、アメリカ戦に臨んだこと、それにエクアドル戦ではメンバーを代えることで、チームに厚みを持たせるとともに、システムのオプションを増やすことができましたしね。
相手からすれば、ワンボランチでくるのか、ツーボランチでくるのか、構える必要性が生じます。僕らとしてはいい準備ができましたね。
松井 森保監督とはけっこうミーティングとかしますか？ ここはもっと改善しましょうよ、とか。意見交換みたいな。
遠藤 そうですね、森保監督はコミュニケーション重視派なので、僕も何回か監督とふたりで話す機会をいただいて。そこで、選手たちがどう思っているのか、逆に監督からの言葉を若手に伝えたりしました。
松井 僕らのときは、10年4月7日のセルビア戦から南アW杯直前の6月4日のコートジボワール戦まで、親善試合は4連敗で。メディアに叩かれまくって、大変でした（苦笑）。当時の岡田武史監督はそれでも矢面に立って、選手のことをかばってくれた。本当にありがたかったです。
でも、このままではいけないって、最終合宿地のザースフェー（スイス）でメンバー皆で集まってミーティングをやったんですよ。そこで、泥くさくいこうと決めました。そこからは一丸となって、本大会では走りまくりでしたね。
遠藤 そういう経緯があったんですね。
松井 当時のことを知っているのは、現代表だと川島永嗣選手（GK）と長友佑都選手（DF）になりますが、ふたりはどんな存在ですか？
遠藤 今の代表にとっては非常に大きな存在ですね。
松井 たまに長友君はウザくないですか？（一同爆笑）
遠藤 いやいや（笑）、そんなことはないですよ。長友さんはピュアですし、サッカーに対しては情熱的なんで。冗談っぽく言ってることでも、実は本気だったり。それが面白くて。僕は好きですよ。
松井 永嗣も、長友も、ふたりとも熱すぎるから、熱っ！ってなるときあるでしょ。
遠藤 確かに熱いですよね。
松井 彼らはベテランとして、どんな取り組みをしてます？
遠藤 長友さんは練習の段階からチームを鼓舞するように心がけてくれてます。川島さんは、ひとたびピッチの上に立つと緊張感をみなぎらせて、シュート練習でも100パーセント全力で止めにきますしね。引き締め役というか、声に出さずともプレーで示してくれます。
松井 長友がピュアっていうのはよくわかんないけど（笑）、永嗣は、僕も付き合いが長いんでね。
あるとき、彼に「もう（日本に）帰ってくればいいじゃん」って。でも、永嗣は海外でずっとやりたいと。それを今でも貫き通しているから、本当にすごいと思います。ふたりはW杯を最も経験しているわけだから、今大会でもいろんな意味で支柱になるはずです。
■1㎝、1秒の差がW杯では勝敗を決める
松井 遠藤選手は、前回18年のロシアW杯のメンバーではあったけど、ベンチを温めるだけだったので、そういう意味では、今回が本当の〝W杯デビュー〟となるわけですが。
遠藤 確かに、ロシア大会はベンチから見つめるだけで、すごく悔しさはありました。でも、ポジティブにとらえれば、本大会の雰囲気を体感できただけでも、貴重だなと。
松井 けど、やっぱりそこは出場しないと意味ないよね。
遠藤 ええ。当時は、代表練習で右サイドバックをやったり、所属の浦和レッズではCBと、自分のポジションってどこ？という感じでした。
代表で定位置を確保するには、どこかひとつのポジションにフォーカスして結果を出さないといけないですし、あれから4年、いろんな悔しい思いも散々してきて、海外にも移籍して自分を高めてきたわけですから、どうしても出場したいです。
松井 4年間、積み上げてきたものがあるでしょうしね。
遠藤 はい。今まで自分が代表やクラブで見せてきたプレーをW杯の本番でも存分にぶつけたいって思ってます。
松井 その場にいたから、よく覚えていると思うけど、ベスト8をかけたベルギー戦は、（本田）圭佑のコーナーキックからGK（ティボー・）クルトワ、そこから前線へ一本ロングフィードと、わずか14秒で逆転負け。
1㎝、1秒、ワンプレーの差で勝敗が決まるのが、W杯の怖さ。一戦一戦が決勝トーナメントだと思って、いつもどおりの自分らしさを発揮して勝ち進んでほしいです。
遠藤 確かにそうですね。永嗣さんも〝1㎝の話〟はされてました。
松井 気の早い話だけど、W杯後のステップアップは考えてますか？ 移籍とか。
遠藤 もちろん、いいお話があれば考えたいです。プレミアリーグ、そしてチャンピオンズリーグ（CL）でプレーするのは長年の夢でしたので。
ただ、シュトゥットガルトにもすごく愛着があるので、このクラブをCL出場まで導きたいという野望もあります。とにかく、この街も、クラブも環境がいいですから。
松井 プレミアリーグは、みんなの憧れでしょう。僕もプレーしてみたかった。実は、10年ほど前にシュトゥットガルトから高額オファーをもらって。クラブも訪問したけど、結局行かなかった。
遠藤 えー、どうして？
松井 なんでだろう（笑）。言葉もそうだし、フランスが良かったんだね......。とにかく、W杯での活躍を期待してます。絶対勝ってね！
遠藤 はい、頑張ります！
★Youtube『週プレChannel』では、遠藤 航×松井大輔スペシャル対談のダイジェスト版が配信中！
★遠藤 航×松井大輔スペシャル対談の完全版は、Youtube『松井大輔チャンネル』にて配信中！
●松井大輔（まつい・だいすけ）
2004年、京都から仏2部のル・マンに移籍、"ル・マンの太陽"として旋風を巻き起こす。10年南アＷ杯では全試合に出場。日本屈指のトリックプレーヤー
●遠藤 航（えんどう・わたる）
独・ブンデスリーガで2季連続の"デュエル王"を獲得。日本代表でもチームの心臓として攻守両面において活躍している