選手個人で期待しているのは湘南の町野と語るセルジオ越後氏
今週末の富士フイルム・スーパー杯（J1王者・横浜FMvs天皇杯王者・甲府）を皮切りに、今季で30周年を迎えるJリーグが開幕する。
J1の優勝争いは、今季も横浜FMと川崎の＂二強＂が中心。
昨季王者の横浜FMは、昨季リーグMVPの岩田がセルティックに移籍、さらに仲川、レオ・セアラも抜けた。その穴を埋めるような大型補強はなく、プラスよりもマイナスが大きい。
ただ、昨季の横浜FMはマスカット監督が選手をうまくローテーションし、誰かひとりに頼るサッカーではなかったから、それほど心配する必要はないんじゃないかな。
また、ここ数年の横浜FMは、補強に関してのフロントの動きが迅速かつ的確。今季もうまくいかない部分があれば、すぐに動くはず。連覇の可能性は十分あると思う。
昨季2位の川崎は、長年最終ラインを支えてきた谷口が海外移籍したけど、守備に関しては、ジェジエウ、山根ほか計算の立つ選手が多く、大崩れはしないだろう。
それよりも問題は攻撃陣。エースのレアンドロ・ダミアンが復活できるか。期待はしたいけど、現時点で故障からの復帰時期がハッキリせず不安だ。実績のある小林も最近はケガが多い。昨季は家長が孤軍奮闘して得点を取る役割もこなしたものの、さすがに彼の負担が大きすぎるし、今季も同じような状況になると苦しい。
ダミアンが復調しないようなら、シーズン途中の補強も考えないとね。個人的には、湘南の町野（日本代表）、もしくは清水（J2）のチアゴ・サンタナ（昨季J1得点王）にオファーを出したら面白いと思うけど、どうかな。
二強以外でいうと、鹿島は昌子と植田が復帰したものの、鈴木頼みのFW陣が苦しい。浦和は選手だけでなく監督も入れ替わり、すぐに結果を求めるのは無理がある。例年、大型補強で注目を集める神戸も今オフはおとなしかった。その他のチームも含めて、本気で優勝を狙うための補強をしたチームは見当たらず、二強を脅かすのは難しそう。
選手個人では、まず僕が期待しているのは湘南の町野。昨季は下位の湘南でチャンスも少ない中、決定力の高さを見せた。今季も結果を出せたら間違いなく本物だ。カタールW杯で出番のなかった悔しさを晴らしてほしいし、もっとレベルが上のチームでプレーする姿も見てみたい。
パリ五輪世代も当然注目だけど、中でも期待しているのは横浜FMの藤田。彼はセンス、可能性を感じるボランチだね。昨季は横浜FMでレギュラーという感じではなかったので、今季はもっと試合に出ることを目指してほしい。試合経験を積むことで劇的に伸びるかもしれない。
最初に言ったように、Jリーグは今季で30周年。ただ、カタールW杯直後のシーズンだというのに、開幕前の盛り上がりがイマイチなのは残念。だからこそ、選手には奮起を期待したい。
ちなみに先日、野々村チェアマンと食事をする機会があったのだけど、彼もいろいろ苦労している様子。それでも4月から、全国各地のローカル局で地元のサッカーの話題を取り上げる番組を開始させるなど、Jリーグを盛り上げるべく動いている。メディア露出を増やすためのよい試みだと思うし、選手たち同様に応援したい。
