米アップルが９月９日（日本時間１０日）、ｉＰｈｏｎｅの新型モデル「６」と「６Ｐｌｕｓ」（以下、Ｐｌｕｓ）を発表した。日本では１９日より発売が始まる。

気になるのは、現行の５ｓからの変更点だ。その主なポイントは５つある。

●ディスプレイ５ｓの４インチから、６は４．７インチ、Ｐｌｕｓは５．５インチへと大型化。解像度もアップし、ＰｌｕｓはフルＨＤになった。

アメリカでの発表会を現地取材し、６とＰｌｕｓを実際に操作したＩＴジャーナリストの石川温（つつむ）氏が解説する。

「大型化の最大の理由は、Ａｎｄｒｏｉｄ機対策でしょう。すでに大画面化が進んでいるＡｎｄｒｏｉｄ機と店頭で比べてみると、５ｓはどうしても見劣りし、ユーザー流出の一因にもなっていましたから」

もっともＰｌｕｓは、もはやスマホとは呼べないレベルにまで巨大化してしまったようだ。

「電話としては使いづらい大きさなので、ファブレット（スマホとタブレットの中間に位置する端末）だと認識すべき。新型ｉＰｈｏｎｅにおける販売の軸は６のほうでしょう」（石川氏）

●デザイン画面の大型化に伴い、本体の縦横もサイズアップしたが、厚みに関しては６、Ｐｌｕｓとも、５ｓより薄型化。ボディの角や側面は丸みを帯びた形状となり、サイドスイッチの形も変更。５ｓではツートンカラーだった裏面は、細いラインが両端に入るものの、単一色になった。シルバー、スペースグレー、ゴールドの３色展開。

「側面に丸みをつけ、薄くなったことで、大型化したにもかかわらず持ちやすい印象です。そして歴代のｉＰｈｏｎｅ同様、隅々にわたって作り込まれ、他社機の追随を許さない高級感があります」（石川氏）

●「ＶｏＬＴＥ」対応ＬＴＥ回線を使ってデータ通信と音声通話を行なうＶＯＬＴＥに対応。ただ、発表会で紹介された、６やＰｌｕｓの発売と同時にを利用できる各国キャリアのリストの中に、すでにＶｏＬＴＥ運用を始めているドコモや、年内のサービス開始を表明しているａｕの名前がなかったのだが……。

「自社ネットワークとｉＰｈｏｎｅとの接続検証が、間に合わなかったようです。しかし、会場に姿を見せていたドコモの加藤薫社長、ａｕの田中孝司社長とも『できるだけ早く対応する』と明言していましたから、日本でも程なく利用可能になるでしょう」（石川氏）

趣味や生活の進化にも対応

●アップルベイＮＦＣ（近距離無線通信）規格に対応し、ｉＰｈｏｎｅを店頭の決済端末にかざすだけで支払いができる。

「日本ではまだなじみの薄いＮＦＣですが、対応企業が増えれば、使い勝手のいいサービスとなるはず。実際、大手コンビニでは準備を進めているようです。ただし、Ｓｕｉｃａなどに使われているＦｅｌｉＣａ規格とは別なので、今のままでは駅の改札は通れません」（石川氏）

●モーションコプロセッサの進化歩数、移動距離、高度も測定できるようになり、ジョギングや登山など、さまざまなスポーツシーンでの用途が広がった。

「大型化している分、スポーツの現場には持ち込みにくくなっているのですが、そこはユーザーの側で装着ケースでも買ってください、ということなのでしょう」（石川氏）

これら５つのポイントのほかにも、ＣＰＵやＷｉ－Ｆｉの高速化、カメラ性能や電池のもちの向上など、基本性能の進化にも抜かりがない。劇的な進化はないものの、確実に“改善”を行なってきた――。新ｉＰｈｏｎｅに多くの人が受けるのは、そんな印象ではないだろうか。

■週刊プレイボーイ３９号「実機を触ってわかった！ ｉＰｈｏｎｅ６は即買いか、スルーか！？」より