東京・中野の「あッ３Ｄプリンター屋だッ！！」では、５万円台～４０万円弱のパーソナル３Ｄプリンターが１時間９８０円から使える
思い描いたオリジナルアイテムが自在に作れる３Ｄプリンター。とはいえ、３Ｄプリンターでモノづくりを楽しむためには、出力するためのデータを作る“モデリング”のスキルが必要だという。
モデリングはどうやって身につければいいのか、さらに便利な出力サービスや５万円台~の手頃なパーソナル３Ｄプリンターをご紹介！
■初心者にうれしい無償ソフトに出力サービス
まずは、必須というモデリングって誰でもカンタンにできるものなの？ ニコラデザイン・アンド・テクノロジー代表で、一般社団法人３Ｄデータを活用する会（３Ｄ－ＧＡＮ）理事の水野操氏に聞いた。
「みなさん、３Ｄプリンターのほうに目が行きがちなんですが、出力する３Ｄデータがなければ、ただの置物でしかありません。かつてウィンドウズ９５発売時にＰＣを持ってないのにソフトを買ってしまった…という笑い話がありましたよね。昨年あたりから急に騒がれるようになった３Ｄプリンターにも、実はそれと同じことが起こっています」
モデリングなんてやったことないし難しそうですが、どこから手をつければ？
「以前は専門家向けしかなく高価だったモデリングソフトも、今は無償のものも登場し一般の人にも入りやすくなりました。大きくＣＡＤ系と３ＤＣＧ系の２種類があり、ＣＡＤ系のオススメは無料の『ＡＵＴＯＤＥＳＫ １２３Ｄ Ｄｅｓｉｇｎ』。ユーザーインターフェイスがわかりやすく、ＣＡＤの基本的なモデリングがひととおりできます。
もう少し凝ったものが作りたければ３万円台で買える『ＭｏＩ（モアイ）３Ｄ』。フィギュアなどやわらかい形状のものに向く３ＤＣＧ系の無料ソフトなら『Ｂｌｅｎｄｅｒ（ブレンダー）』が良いでしょう」
「ＡＵＴＯＤＥＳＫ １２３Ｄ Ｄｅｓｉｇｎ」で「ＮＡＳＡ」のサイトからダウンロードしたモデルを開いてみた
「ＡＵＴＯＤＥＳＫ １２３Ｄ Ｄｅｓｉｇｎ」「Ｂｌｅｎｄｅｒ」は前編で紹介した週刊『マイ３Ｄプリンター』でも教材として使われている。また、水野氏が理事を務める３Ｄ－ＧＡＮでも「ＭｏＩ」で鉄道模型を作るセミナーを開催しているそうなので、そういった講座を利用してみるのもよさそう。
３Dプリンターの技術はは特許が切れている
そして、３Ｄデータが用意できたらいよいよ出力だが、初心者はいきなりプリンターを買うより、まずは出力サービスを利用してみるのがオススメだという。
「国内で価格が安く材料の種類が豊富なのが『ＤＭＭ』。趣味の人にはお財布にやさしいでしょう。少し価格は上がりますが、私が業務でよく利用する『東京リスマチック』の立体造形工房は、プロのユーザーが満足する品質を誇り、入稿データの処理も柔軟に対応してくれます。ほかにはアメリカの『Ｓｈａｐｅｗａｙｓ（シェイプウェイズ）』も人気がありますね」
例えば、ＤＭＭではサイトからデータをアップロードすると料金の見積もりができる。素材はフィギュアやミニチュアなら石膏フルカラーやアクリル樹脂、アクセサリーならシルバーやプラチナなど、作るアイテムに合わせセレクト可能だ。
ＤＭＭの出力サンプル。石膏フルカラー・価格例：２，１６０円（税込）サイズ：６９×３２×５７ミリ）。アクリル樹脂。価格例：１０，０００円（税込）（サイズ：７９×５８×８２ミリ）。素材にもよるが７～１４日程度で手元に届く。 http://make.dmm.com/
■パーソナル３Ｄプリンターが手軽に試せる！
さらに、手頃になってきたというパーソナル３Ｄプリンターもチェックしよう。東京・中野の中野ブロードウェイにある「あッ３Ｄプリンター屋だッ！！ 東京メイカー×ストーンスープ×ミライス」には、５万円台～４０万円弱のパーソナル３Ｄプリンターがズラリ。誰でも１時間９８０円～で試すことができる。
それにしても、ずいぶんと価格に開きがあるがその違いは？ 店長を務める東京メイカーの中村翼氏に聞いた。
「実はどの機種も作りは基本的に一緒で、大きな違いはありません。３Ｄプリンターはオープンソース、つまり特許が切れたひとつの技術を元に各メーカーが作っています。価格が高いから良いとは一概に言えません。
プリント可能なサイズ、出力カラーが２色か１色か、インクのバリエーション、制御ソフトの使いやすさなど、実際にお店で触って、見て、ご自身で判断してほしい。そのための使い方のアドバイスをお店ではしています」
（左）ＣＵＢＩＳは５．９８万円（税込）とリーズナブル！ （右）台湾の大手メーカーＸＹＺＰｒｉｎｉｔｎのダヴィンチ１．０は６．９８万円（税込）。２色印刷に対応したひとつ上のモデルは７．９８万円（税込）
安定感と使いやすさに定評があるＵＰ！Ｐｌｕｓ２は１６．８万円＋税。（右）３Ｄ Ｔｏｕｃｈの２年半前に発売されたモデルは約５０万円！
実際に複数のプリンターの出力サンプルを見せてもらったが、表面のなめらかさに若干の違いは感じるものの大差はないといった印象。初心者なら安いものでよさそう。
ハード・ソフトとももっと手軽に
こちらのお店では、無料でモデリング講座も開催。インターンシップ生が講師をつとめ、わからないことを教えあいながら、３Ｄデータの作り方や３Ｄプリントの知識を身につけられるという。お店にはお客さんたちが作ったユニークなアイテムがいっぱい。そこからヒントを得て、新たなアイデアがひらめくことも多いとか。
電車のデザインのネクタイピン（ＣＡＤ鉄 https://www.facebook.com/cadtetsu）、テトラポッド型のＵＳＢメモリー、ヨーヨー（ＹＯＹＯＭａｋｅｒ https://www.facebook.com/yoyomaker）、レモン絞りなど、アイデアが光るアイテムがたくさん！
「アメリカで６０ドルのモデルが発表され、日本でも２Ｄプリンターの各メーカーが３Ｄプリンター市場への参戦を決めています。詳細は未発表ですが、もっと安いものが出てくる可能性は十分あるでしょう。
モデリングも、ダウンロードした複数のデータをくっつけるなどのアレンジが無料ソフトでも可能になり、またインテルがウェブカメラに３Ｄスキャナー機能搭載を発表するなど、どんどん便利になっていきます。ハード・ソフトともに徐々にハードルが下がり、いずれ年賀状を３Ｄデータでやりとりするなんていう日が来ると思います！」
ますます身近になってくる３Ｄプリンターでのモノづくり。チャレンジするなら今が狙い目かも！
３社共同経営の『あッ３Ｄプリンター屋だッ！！ 東京メイカー（http://www.tokyo-maker.com/）×ストーンスープ（http://www.stonesoup.co.jp/）×ミライス（http://mirice.co.jp/）』の店内と中村氏。３Ｄプリンティングのほか、３Ｄデータ作成や各種サポートを行なっている。勉強会の告知はhttps://www.facebook.com/TokyoMaker
（取材・文／田山奈津子）