「ＬＩＮＥモバイル」のライバルはメガキャリア！？ （ＬＩＮＥ株式会社ホームページより）
利用者５５００万人を誇るＬＩＮＥが、ついにＭＶＮＯ（格安ＳＩＭ）業界に殴り込みをかけてきた！ その名も「ＬＩＮＥモバイル」。
サービスの概要はざっとこんな感じ。
●利用料は月額最低５００円（税別）から。
●トークの送受信（スタンプや画像・動画を含む）、タイムラインの投稿・閲覧、無料通話などが使い放題。
●ツイッター、フェイスブックの投稿・閲覧のデータ通信量をカウントしないプランも提供。
「ＬＩＮＥ」ＰＲチームが胸を張る。
「ＬＩＮＥに加え、フェイスブック、ツイッターのデータ通信量もカウントしないので、アンリミッテッド（無制限）なコミュニケーションができます。しかも、月額５００円から。コストパフォーマンスも優れていると自負しています」
ＩＴジャーナリストの三上洋氏もこううなる。
「ＭＶＮＯ業界にはスーパー、家電販売店、プロバイダーなど２００社以上が参入しています。そのため、価格競争が激しく、月額１０００円以下は当たり前。また、ＬＩＮＥのデータ通信がタダというＭＶＮＯもすでにあります。なので、月額５００円からという料金プランには、それほど驚きはありません。
衝撃的なのはＬＩＮＥに加え、ツイッター、フェイスブックのデータ通信も使い放題という点です。こんな仰天プランは聞いたことがない。３月２４日の発表会でも、ＬＩＮＥ側がその点を説明した瞬間、会場の報道陣が『うぉ～』とどよめいたほどでした」
確かに、既存のＭＶＮＯは安い分、データ通信量も１、２ギガ止まり。そのため、ちょっと使い込むとパケットオーバーとなり、最大通信速度が２００ｋｂｐｓ前後にがくんと落ちてしまう。これではスマホがサクサクと動かず、ストレスがたまるだけだ。
ＬＩＮＥミュージックも無料になる！？
三上氏が続ける。
「今のスマホ利用者はＬＩＮＥ、ツイッター、フェイスブックしか使わないケースも多いんです。そういうユーザーにとっては、定額制でその３つが使い放題になる『ＬＩＮＥモバイル』は魅力的なサービスとなります。さらに、ＬＩＮＥミュージックも無料になるのではとの噂もあり、事実なら、つけっ放しのＢＧＭ代わりとしても楽しめる。既存キャリアから『ＬＩＮＥモバイル』へ乗り換えるユーザーはかなり出てくるのではないでしょうか？」
ただ、デメリットがないわけではない。
「ユーザーが一度に増えすぎると、通信速度が遅くなる可能性があります。それと、スマホ端末とＳＩＭをセットで発売するかどうかが未定と聞いています。もし、ＳＩＭだけの発売であれば、スマホはＳＩＭフリーのタイプが必要となる。設定方法も含めて、携帯電話の知識がないとうまく使いこなせないというケースも出てくるかもしれません」（三上氏）
とはいえ、月額５００円から使い放題というプランはあまりにも魅力的。
１万円から２万円の格安スマホと組み合わせて、ＳＮＳ専用のサブスマホにするなどの使い方が広まれば、ドコモやａｕ、ソフトバンクといったメガキャリアを脅かす存在になるかも！？
（取材・文／本誌ニュース班）