ロンドンブーツ１号２号の田村淳と堀田茜が、９日に行なわれた「日本酒ソムリエＡＩ『ＫＡＯＲＩＵＭ ｆｏｒ Ｓａｋｅ』記者発表会」に出席。香りの言語化という技術に驚きの連続だった。
視覚や聴覚などに比べ、あいまいな嗅覚。ＳＣＥＮＴＭＡＴＩＣ社では、現代社会が「これまで視覚優位で技術進化」（来栖俊治代表取締役）してきたなかで、嗅覚に注目。香りをデジタル化した「ＫＡＯＲＩＵＭ」を開発した。
今回の「ＫＡＯＲＩＵＭ ｆｏｒ Ｓａｋｅ」は日本酒に特化し、日本酒ソムリエや一般ユーザーによる１万を超えるデータを「ＫＡＯＲＩＵＭ」に学習させて、日本酒の風味を言葉で可視化したサービスだ。
例えば『獺祭（だっさい）』なら「涼しげ」「ライチ」などの印象的な単語のほか、「ゆかしい故郷の空」など飲んだ時に思い浮かぶ情景もキーワードとして挙がる。来栖代表によると、日本酒の香りを言葉にすることで「選びやすくなる」「気付かなかった風味がわかるようになる」「感想を友人や家族とシェアできるようになる」という３つのメリットがあるという。
イベントでは田村と堀田のふたりが実際に体験。
ふたりは『伝心（でんしん）』を飲み、「甘みはすごくあって、しっかりめ。でもさらりとしているわけではない、日本酒の強さは感じます」（田村）、「フルーティー、さわやか」（堀田）と次々に感想を言い合ったが、『ＫＡＯＲＩＵＭ ｆｏｒ Ｓａｋｅ』が示したワードは透明感・すっきり・シャープ・ふくよか・ヨーグルト・ぎんなん・アーモンドなど。
それらのワードを見て改めて『伝心』を飲んだ堀田は「全然違います。すごい広がりますね、口のなかで。脳と一体化するってこういうことなんですかね」と、言語化されたことで味わいが変化したことに驚愕。
田村が「アーモンドを探すというか、いるなっていうのに気付けるのが面白い」と明かすと、堀田も「しかもぎんなんもあるじゃないですか。それを探そうとしたら特別な１杯というか、他とはまったく味わい方が変わります」と目を輝かせて、新体験を楽しんだ。
そしてふたりは『七田（しちだ）』でも同じように『ＫＡＯＲＩＵＭ ｆｏｒ Ｓａｋｅ』を体験。田村が「さらっと、すきっと、しゃーんとしてるな」と次々とわかりにくいイメージを挙げると、堀田は「張り合おうとしていません？ ＡＩに」とツッコみ。さらに、それでも感想をあげつらう田村に堀田は「ＡＩに頼りません？」と切り返していた。
来栖代表の「言葉は味を変える」という言葉を身をもって実感した堀田は、「脳が香りを理解しやすくなってるから、よりおいしくなってる！ これまで正解を探しながら食べていたんですけど、答えがわかると楽しくなる」と最後まで満足気だった。