デザイナー・永島氏が語るBMWとは
び、びっくり仰天の宣言が世界を駆け抜けた！ 「駆け抜ける喜び」を忘れない、ステキに大人げないビーエムが自動運転に力を入れると宣言したのだ。ＢＭＷはどっちに行っちゃうの？
前編記事（ＢＭＷ本国の上級副社長が語る「ＢＭＷは成功の方程式を知り尽くしている」）に続き、小沢コージが直撃した。
■ＢＭＷ現役トップデザイナーも直撃！
実は今回のＢＭＷのイベントには、知る人ぞ知るＢＭＷの日本人トップデザイナー・永島譲二氏も来日。彼は２７年前の１９８８年に入社したＢＭＷ成長神話の生き証人なのであ～る！
―ＢＭＷは最近成功が続いてますね。
永島 どうしてそうなったかは僕にもわからない（笑）。
―永島さんでもわからない。
永島 例えば、ミュンヘンにある有名なＢＭＷ４シリンダービル。アレを見るとスゴく狭くて小さいんです。７０年代、ＢＭＷが実は小さな会社だったことがよくわかります。おそらく今の１０分の１ぐらいの生産量ですよ。
―ただ、よくいわれるのは大株主のクヴァント家の存在ですよ。ヨーロッパで２番目のお金持ちといわれていて、クヴァント家がいるから、ＢＭＷは長期ビジョンを描けるって話もありますよね？
永島 そうだと思います。でも偶然も大きいんですよ。例えばミニですが、あれがどういう経緯でＢＭＷに来たか覚えてます？
今年デビューの市販レーシングマシンＭ６ ＧＴ３。ＦＩＡ－ＧＴ３規定に基づく車両で５８５馬力を発揮する４．４リッターＶ８ツインターボ搭載。今年のニュル２４時間耐久レースにも参加
ＢＭＷ Ｍ６ ＧＴ３
ＢＭＷはモダンなスーツ
２０１３ 年に鳴り物入りで生まれたプレミアム電気自動車ブランドＢＭＷｉのエフィシェントスーパーカー。モーターと１．５リットル直３ターボを組み合わせたプラグインハイブリッド。速くてエコ
ＢＭＷ ｉ８
―当時、ローバーはホンダと提携してましたよね？
永島 そう。ＢＭＷはホンダから奪う形で英国のローバーと提携しました。そして再びローバーと分かれるときにミニの商標権だけはＢＭＷに残したんですよ。
―それはなぜです？
永島 もちろんブランド自体に将来性があると思ったわけですけど、ほかにも理由があったんです。実は当時ローバーを買収した社長のピシェッツリーダーですが、彼はミニを開発したサー・アレック・イシゴニスの親戚筋。それがミニを買収した主な理由（笑）。
―ええっ！ そんなに生々しい背景があったとは（笑）。ところでバカな質問かもしれませんが、ぶっちゃけ、ＢＭＷってなんでこうカッコいいんでしょうね？
永島 ……とても難しい質問ですね（笑）。例えばスーパーカーですとか、前衛的なデザインってありますよね？ ＢＭＷはアレではないんです。あえていうとＢＭＷはスーツのデザイン。つまり基本コンサバで、どれを見ても似てますが、モダンデザインがないかっていうとそれは違う。ＢＭＷはモダンなスーツです。
―モダンなスーツのようなエレガントさとスポーティさを外さないんですよね。このサジ加減が絶妙にうまいのに、インテリアはいつもマンネリな２連メーターですよね？
永島 プレミアム商品というのはある程度の継続性が必要で、変えなさすぎるのも問題ですが、変えすぎるのはもっと問題になります。
―たまに他社で「カッコいい！」と思うクルマがあっても、不思議とＢＭＷ的な高級感はない。なぜです？
永島 どんなにおいしくてもメンチカツはメンチカツという話です（笑）。
自動運転をやってもやらなくても自殺行為
―最後に！ 永島さんにも伺いたいんですが、デザイナーの立場というよりも、根本的な話として、ＢＭＷが掲げる「駆け抜ける喜び」と「自動運転」って矛盾する気がするんですよ。コレについてどう思います？
永島 それはそのとおりだと思いますよ。極端に言うと、スポーツカーだけのメーカーは「この先どうやって生き残るの？」って話で。
―やっぱし！
永島 今の時代、自動車メーカーは、自動運転をやっても自殺行為だし、やらなければもっと自殺行為で。
―ですよね！ だとするとＢＭＷもここにきて難しい領域に入っていると考えていいんでしょうか。どうです？
永島 それはあります。でも「インディビジュアルモビリティ」っていいまして、個人的移動空間は必ず残るんです。それとＢＭＷは「スポーティ」ではありますが、同時に「プレミアム」でもありますから。自動運転が進むと、今以上に自動車にとって「プレミアム」であることは重要になるでしょうね。
＊ ＊ ＊
おそらくＢＭＷが１００年続き、ここまで魅力的かつ強いブランドに成長した背景には、技術や歴史に裏づけられたマーケティング力があり、ブランド再生力がある。だが、ここにきて真にスゴいと思うのは、その柔軟性なのだ。
そのひとつがインタビューに出たトヨタとのここ５年間のコラボレーションだろう。まず欧州でのディーゼルエンジンの供給に始まり、今では燃料電池車の共同開発からスポーツカーのプラットフォームまで共有していて、ウワサの段階だが将来のＺ４（Ｚ５かも？）はトヨタ・スープラと骨格が一緒だという話まであるのだ。
ＢＭＷは、こりゃなかなかタフな企業かも！
◆この全文は『週刊プレイボーイ』３２号「ＢＭＷ１００周年！ 本国上級副社長独占インタビュー」にてお読みいただけます！
ＢＭＷ１００ 周年を機に「次の１００年」をにらんで造られたのが、自動運転コンセプトカーの「ＶＩＳＩＯＮＮＥＸＴ １００ 」だ。伸縮自在のフェンダーだけでなく、コンパニオン（副操縦士）を持ち、ステアリングが格納された完全自動運転モードも選べる。１００ 年後もＢＭＷが世に送り出すクルマというのは、キドニーグリルと４連ライトは不変なのだ！ （Ｃ）ＢＭＷ Ｊａｐａｎ
ＢＭＷ ＶＩＳＩＯＮ ＮＥＸＴ １００
●ＢＭＷデザイン部門エクステリア・クリエイティブ・ディレクター 永島譲二（ＮＡＧＡＳＨＩＭＡ ＪＯＪＩ） 海外で活躍する代表的日本人カーデザイナー。サッカー界でいう香川や中田みたいな存在。オペル、ルノーと渡り歩いて１９８８年にＢＭＷ入社。オープンのＺ３や３＆５シリーズを手がける！
（取材・文／小沢コージ 撮影／本田雄士）