現在は京都サンガＦ.Ｃ.Ｕ－１８監督を務める手島和希氏
かつて、日本の代表チームが世界の頂点へあと一歩まで迫ったことがある。１９９９年、フィリップ・トルシエ監督率いるＵ－２０日本代表がワールドユース選手権（現Ｕ－２０Ｗ杯）で準優勝――２０年前、「黄金世代」と称された面々が刻んだ伝説である。
その激闘を主力選手たちが振り返る短期連載「ザ・黄金世代」。今回は、手島和希氏が登場！
＊ ＊ ＊
大会に入る前は、トルシエ監督が志向するＤＦシステムである"フラット３"の完成度を高めることを一番意識していました。
全員の選手が初めての経験となった"フラット３"というトルシエ監督独自の戦術は、ボールの状況によって、ラインコントロールすることが生命線であったので、それを３人のＤＦで息を合わせてやることに必死でした。
初戦のカメルーン戦は、個人の身体能力の高さにやられ敗戦しましたが、チームとして戦える手応えは感じていました。（小野）伸二や本山（雅志）をはじめ、前線の選手は個のスキルが高く、またアイデアも豊富だったので、攻撃は見ていて楽しかったし、すごく頼もしかったです。どこの国とやっても点が取れる雰囲気がありました。
個人的に大会で一番印象に残っている試合は、準々決勝のメキシコ戦です。この試合では、ラインコントロールをすることによって、自然にオフサイドが取れるシーンが多かったゲームで、失点もゼロに抑えることができ、トルシエ監督の戦術"フラット３"に手応えを感じたゲームでした。
トルシエ監督が志向する「フラット３」の真ん中を任された手島。全７試合に出場し、的確な判断とラインコントロールで守備陣を統率した
"準優勝"という結果は、世界大会が初めての僕にとっては自信になりましたが、決勝で対戦した、スペインの選手たちのスキルを体感し、世界との差も感じた大会となりました。
しかし、世界と戦い、大会を終えて（当時所属の）京都パープルサンガに戻って試合に出場したとき、プレーに余裕を持つことができたり、これまでより「できる」と感じることができたのは、大会での大きな収穫でしたね。
このチームは、今思い出しても"タレントがそろったチーム"だったと思います。個において飛び抜けた選手が多く、特に、伸二を見たときは衝撃的で、サッカーをするために生まれてきた人間を初めて見た気がしましたね。
そんなメンバーと共に、決勝の舞台までトータル７試合を戦い、"フラット３"という世界的に見てもまれな戦術の下、準優勝という結果がついてきたことは、指導者になった今にもつながっていると思います。
●手島和希（てしま・かずき）
１９７９年６月７日生まれ、福岡県出身。京都サンガＦ.Ｃ.Ｕ－１８監督。現役時代はクレバーなＤＦとして活躍。東福岡高→横浜フリューゲルス→京都パープルサンガ→ガンバ大阪→京都サンガＦ.Ｃ.