今やＢＴイヤホンはよりどりみどり！ ※写真はイメージです
クリスマス商戦、年末売り尽くし、そして初売り。量販店が一気に活気づくこの時期は、欲しかったアイテムを手に入れる大チャンスだ。「ＲＥＧＺＡブランド」、「ＳＩＭフリースマホ」に続き、注目のジャンルの目利きが買い物のコツを大公開！
スマホ業界で今年最大のニュースといえば、アップルのｉＰｈｏｎｅ７シリーズの登場。実は、その衝撃を誰よりももろに受けたのがイヤホン・ヘッドホン業界なのだ。
その理由は言うまでもなく、これまで当然のようにすべてのスマホやオーディオ機器に搭載されていたステレオミニプラグのイヤホンジャックが廃止されたこと。ついに、ブルートゥース（以下、ＢＴ）時代の本格到来が高らかに宣言されたーーというわけだ。
では一体、どんなＢＴイヤホン（もしくはヘッドホン）を買えばいいのか？ そもそもＢＴイヤホンの相場はどのくらい？ いくら払えば満足いくものが手に入るのか？ …等々、疑問は尽きない。
そこで、イヤホン業界で圧倒的な販売数を誇るマーケットリーダー「ｅ☆イヤホン」で経営戦略室・広報戦略室長を務める松田信行氏に、初めてＢＴイヤホンを買うときのポイントを聞いてみた。
「ＢＴイヤホンだからって身構える必要はありません。入門クラスなら５０００円以下でも『おっ！』と驚くような音質の製品がいろいろあります。何より、プラグとコードによる接続という呪縛から解放されたときの爽快感は皆さんの想像以上ですよ。一度体験したら、その便利さに驚くとともに、もう元には戻れなくなるはずです。
例えば、ＴａｏＴｒｏｎｉｃｓの『ＴＴ－ＢＨ０６』や、この１１月に発売されたばかりの『ＴＴ－ＢＨ０７』は、なんと実勢価格２０００円台！ この価格で信じられないレベルの音質と品質を誇ります」
●ＴＴ－ＢＨ０６（ＴａｏＴｒｏｎｉｃｓ） この価格ではありえない高音質と、ワールドシェアモデルだからこそ実現した圧倒的なコストパフォーマンスに驚け！ ５０００円以下の入門モデルとしては向かうところ敵なしのオンリーワンモデル。市場価格２３００円前後。
イヤホンの圧迫感は苦手ならコレ！
５０００円以下でも高音質モデルが入手可能と聞いて、一気に欲しくなってきました！ 機種選びで気をつける点はどこでしょう？
「自分のライフスタイルに合わせて考えるといいでしょうね。アウトドアやスポーツが大好きならば、日常生活防水モデルを選ぶべきでしょう。１ＭＯＲＥの『ｉＢＦｒｅｅ』なら、高音質に加えてＩＰＸ４相当（あらゆる方向からの飛ひ沫まつによる悪影響がないレベル）の防水処理が施されていますので、安心して使えます」
●ｉＢＦｒｅｅ（１ＭＯＲＥ） 生活防水（ＩＰＸ４）対応のＢＴイヤホンがこの価格！ 定評ある１ＭＯＲＥ社のパテント技術「チタン素材振動板」の採用に加え、連続再生８時間とロングラン使用が可能なのもうれしい。市場価格７０００円前後。
「あるいは、もし完全にコードの面倒さから解放されたいなら、ｉ．Ｔｅｃｈの『ＦｒｅｅＳｔｅｒｅｏ ＴＷＩＮＳ』はいかがでしょう。左右のイヤホンをつなぐコードもない完全なコードレスです！」
●ＦｒｅｅＳｔｅｒｅｏ ＴＷＩＮＳ（ｉ．Ｔｅｃｈ） 完全ワイヤレスの快感を手軽に味わうならこれで決まり。技術的に熟成したブルートゥース４．１で音切れの心配もなし！ 充電クレードルにバッテリーを搭載しており、出先での充電も可能だ。市場価格１万４８００円前後。
このように、ＢＴイヤホンも今やよりどりみどり。音質やフィット感が気になるなら、店頭でいろいろと視聴して好みの製品を決めればいいだろう。
また、イヤホンの圧迫感は苦手…という人にはＢＴヘッドホンという選択肢もある。こちらも各メーカーが様々な価格帯の製品を続々リリースしており、５０００円以下でも十分に選べる時代になった。
●ＪＬ－ＢＴ－００１（Ａｕｄｉｎ ｓｏｕｎｄ） 持ち運びに便利なフォールディング機能を有したＵＳＢ充電式ＢＴヘッドホン。イヤホンでは味わえないヘッドホンの自由な解放感が、コードレス化でさらに倍増！ ただ、頭の大きな人は多少窮屈かも。市場価格２０００円前後。
ＢＴヘッドホンのいいところは、イヤホンよりサイズが大きい分、連続長時間使用が可能なこと。外出先で充電切れを気にする必要もないぞ！
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（取材・文／近兼拓史）