リトル・カトマンズ探索の裏テーマはモモの食べ比べ！
みなさん、ナマステ（ネパール語でこんにちは）。前回に続き、新大久保で急速に進化するネパールタウン「リトル・カトマンズ」を探索します。裏テーマはモモ（ネパール風餃子）の食べ比べ！
■超ディープな怪しい隠れ家！ ガチンコネパール料理店
さて、ネパール料理屋さん2軒目の訪問は、マンションの2階にあるちょっと怪しい隠れ家的お店「ソルティカージャガル」さんです。一見、海外の日用品や食品を扱う小さな商店なのですが、奥には隠れた（？）テーブル席があるという。
そんなディープさと本場の味が玄人ウケする、ガチンコネパール料理店です。この手の店にはワクワクが止まらない！
マンションの2階にある日用品店の奥に隠れた飲食店
手前にある美容室を通り過ぎ、軒先に日用品が売られている店内に入ると、小さなスペースにはネパール食材がギッシリと並んでいる。
「果たして、この奥に本当に食べるところがあるのだろうか...？」
ネパール人のパパ店員さんに、ちょっとドキドキしながら店の奥を指差すと、すんなり席に案内してくれた。
店内には日用品や食品が売られている
店の奥の隠れたスペースにはテーブル席が3つ
奥のスペースにはテーブル席が3つほどあり、壁にはネパールの風景写真やチベット仏教で用いられる五色の祈祷旗「タルチョ」が飾られている。タルチョの青は空、白は風、赤は火、緑は水、黄色は大地を表しており、それぞれには経文が書かれている。
ちなみに、風で揺れるたび、お経を唱えるのと同じ効果をもたらすそうですが、それって効率的ですね！
腰をかけつつまずはメニューを確認すると、日本語も添えられていてちょっと安心。ふと壁に貼ってある「新メニュ」を見ると、目に入ったのは「キ◯タマの炒め」の文字。
「......え！？」
思わず二度見です。
新メニュ。キ◯タマの炒め。1000円。
「こ、これ！」
と指差すと、パパは笑いながら
「アハハ、ラスカニ！ ヤギラスカニ！」
どうやら山羊のキ◯タマということらしい。
マニアックな店の奥ではこんなおったまげメニューも普通に存在する。旅人のプライド的にここはいっておきたかったけれど、まずはラッシーを頼んで心を落ち着かせた。
そして読者のみなさま、期待に答えられず申し訳ありません。迷いに迷って......、私はとりあえず今回の目的である「モモ食べ比べ」のために水牛（バフ）のモモを頼みました（結局ヤギのそれは白子のようなもので、日本でも石垣島や沖縄では食べられているらしい。意外と一般的......？）。
そして私はキ◯タマ炒めの代わりにせめて何かチャレンジしようと、メニューにある「グンドゥルックのスープ」というものを指差してみた。何かと尋ねると、パパは商店の方からビニールに入ったカラカラに乾燥した葉っぱを私に見せてくれた。見た目は食べ物というよりも、もはやタバコの葉っぱのような感じ......。
調理前の「グンドゥルック」を見せてくれました
これまた謎の食材でしたが、少なくとも「キ◯タマ炒め」よりは食べやすそうなので注文すると、出てきたのは水分を吸ってかなりの量に膨らんだ先ほどの葉のスープ。食べきれるか心配でしたが、何はともあれ口をつけると、
「おお、酸っぱい。発酵食品の乳酸のような酸味がウマイ。そして時々、茎みたいなところが硬いけど、噛めば噛むほど味が出る......！」
「グンドゥルック」のスープ。なかなか滋養がありそうな見た目です
「グンドゥルック」とは、青菜を乾燥させて発酵させた、ネパールの高菜や野沢菜のようなもの。酸味の中に時々苦さも感じたけれど、「良薬口に苦し」という感じで体に良さそう。根強いファンもいるようで、新大久保のネパール食材店ではもちろん、通販サイトなどでも入手可能な食材です。
そこに、待ってました！ モモ登場！ もはやモモに安心感すら感じますが、中身のお肉は水牛です。香り立つ湯気からはワイルドな獣感！ チベット式（餃子型）のそれを口に運ぶと、現地で食べたあの味と同じ......！
チベット式（餃子型）の水牛のモモ、登場！
「うぉー！！！！ これこれこれこれ！ ネパールで食べたのはこの味よ！」
懐かしい味に旅を思い出し、嬉しい気持ちになりました。目の前にはネパールの第二都市ポカラで見たヒマラヤ山脈、アンナプルナ連峰の景色が広がった（目の前にポスターがあったからですが）。
ネパールの旅でバスの車窓から見たアンナプルナ連峰
さすがの水牛パンチ。ゴロゴロと少し硬めのお肉が皮の中からこぼれ落ちる。黄色い油のスープが滴るのを指差して、クミンが入っているのかしらと聞いてみると、キッチンから出てきたシェフらしき男性が、
「NOクミン。タマネギ、ニンニク、ショウガ、ターメリック、タマリンド......」
と教えてくれた。なるほどカレーっぽい味はターメリックだったのか。甘酸っぱさはクミンかと思ったけど、タマリンドだったのね。秘伝のレシピ（？）ゲットです。
この店のオープンは2014年。実は前回訪れた「ネパール居酒屋モモ」に次いで、この街で2番目にできたネパール料理店ですが、日本に染まることなくローカル色全開のスタイルが潔い。本場の味を求める人や、よりディープなリトル・カトマンズを体験したい人には迷わずオススメしたいお店です。
優しいパパとシェフの方、ダンネバード（ありがとう）！ 異国情緒漂う雰囲気にちょっとドキドキしながら、小さな旅のような経験ができました。次回来た時はラスカニも食べてみますかに......。
★ディープな「リトル・カトマンズ」体験をYouTubeでも！
●旅人マリーシャ（旅人まりーしゃ）
平川真梨子。旅のコラムニスト。バックパッカー歴12年、125ヵ国訪問。地球5周分くらいの旅。2014年より『旅人マリーシャの世界一周紀行』を連載。
Twitter【marysha98】
Instagram【marysha9898】
YouTube『旅人まりーしゃの世界飯 Traveler Marysha』
