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生活道路の法定速度引き下げを周知するため、東京都内でドライバーに呼びかける警視庁の警察官
9月1日から、生活道路の法定速度が原則30キロに引き下げられた。歩行者の安全対策として歓迎する声がある一方で、ドライバーからは、「クルマばかり規制して、電動キックボードやモペットの危険運転は放置かい!!」と怒りの声も。
違法改造、逆走、2人乗り......。なぜ危険運転はなくならないのか。専門家と共に、その実情と今後の課題を追った。
【生活道路に新ルール】
改正道路交通法の施行により、9月1日から住宅街などの生活道路で、法定速度が原則60キロから30キロに引き下げられた。対象は自動車全般で、乗用車や商用車に加え、オートバイも含まれる。
具体的には、中央線や車両通行帯が設けられていない道路では、従来の60キロから30キロが法定速度となる。一方で、中央線のある道路や、標識で制限速度が40キロなどと指定されている道路は、従来どおりの速度が適用される。
なぜ今、道路交通法が改正されたのか。その背景について自動車ジャーナリストの桃田健史氏が解説する。
「生活道路を抜け道として利用する車両が多く、速度を抑制する必要性は全国各地で指摘されてきました。過去のデータからも、車両の速度が30キロ以下であれば、衝突事故が発生した際の歩行者や自転車の致死率、重傷率が大幅に低下することが示されています。
これまでも通学路などでは『ゾーン30』（区域を指定し、最高速度を30キロに制限する規制）が導入されてきました。今回の改正はこうした安全対策を生活道路全体に広げ、原則として最高速度を30キロとしたものです」
しかし、四輪ドライバーからは大ブーイングが上がっている。配送業の30代男性は、こう憤る。
「狭い住宅街で、電動キックボードが猛スピードで一方通行を逆走してきた。あれは改造していたんじゃないかと思うほどのスピードでした。今回の法改正に異論はありません。ただ、どうして電動キックボードは野放しなのか。そこは理解に苦しみます」
タクシー運転手の50代の男性も苦い経験を明かす。
「生活道路で、2人乗りの電動キックボードにあおられたことがあります。危ないので道を譲ったら、蛇行運転して挑発してきた。相手は学生らしき男女でした」
なぜ電動キックボードやモペットを巡るトラブルは減らないのか。モーターサイクルジャーナリストの青木タカオ氏はこう指摘する。
「最大の理由は電動キックボードやモペットを『自転車のような乗り物』と誤認している利用者が少なくないこと。いずれも道路交通法上は原動機付自転車などに分類され、ナンバープレートが必要です。また、モペットはペダルがついていますが、公道走行には免許取得やヘルメット着用が義務づけられています」
桃田氏は、この問題をどうとらえているのか。
「数年前までは、道路交通法上の位置づけや、ナンバープレートの取得義務、自賠責保険への加入義務など、法的なルールを知らない人も少なくなかった。
しかし、特定小型原動機付自転車（以下、特定小型原付）の法的導入を機にメディアでの報道も増え、電動キックボードやモペットに関するルールは広く周知されるようになった。それでも違反がなくならないのは、ルールを知らないのではなく、利便性を優先して意図的に無視する人がいるからです」
となると、違反や危険運転を助長する環境そのものにも目を向ける必要がある。
違法改造が招く暴走リスク
深刻なのが〝違法改造車両〟の問題だと青木氏は語る。
「特定小型原付の法定最高速度は20キロですが、リミッター解除などの違法改造によって、40～60キロ、中にはそれ以上の速度が出る車両もあります。当たり前の話ですが、時速20キロでの走行を前提とした車体やブレーキ、タイヤで40～60キロを出せば制動距離は大きく伸び、重大事故につながる危険性も高まります」
実は、電動キックボードやモペットの違法改造を支えているのが〝闇市場〟だ。
「改造部品を販売したり、改造を請け負ったりする業者も存在します。利用者の取り締まりだけでなく、違法車両や部品を販売する側、改造を行なう側にも目を向ける必要があります」
対策には限界もあるという。
「警察による取り締まり強化も必要ですが、現場で違法改造車を判別するのは簡単ではない。リミッター解除のほか、モーターやコントローラーの交換、バッテリー変更など、改造方法はさまざまです。特定小型原付として販売・登録されていても、実際には基準を超える速度が出る車両もあります。
モペットも、外観は自転車に近くても、原動機の性能が基準を超えている場合があります。利用者の取り締まりだけでなく、改造を生み出す側への対策と、車両を正確に判別できる仕組みが早急に求められていると思います」
電動キックボード利用者に対し、安全運転の徹底を呼びかけるチラシを配布する警視庁の警察官。多くの利用者はヘルメット未着用
危険なのは違法改造車両だけではない。最高速度20キロ以下の電動キックボードは免許が不要なため、交通ルールを知らない利用者が特に多いとの指摘もある。
桃田氏はこう話す。
「その指摘は一理あります。ただ、問題はそれだけではありません。交通ルールを理解していても、『面倒だから』という理由で守らない人が後を絶たない。
今後は、ヘルメットの着用を義務化すべきでしょう（現在は努力義務）。交通事故の研究でも、電動キックボードと自動車が衝突した際、キックボードの乗員の頭部や全身に大きな衝撃が加わることが示されています」
青木氏もこう言う。
「違反を繰り返す利用者への抑止には限界があります。電動キックボードは公道を走る車両であり、重大事故につながる危険もある。ヘルメットの着用や、2人乗り禁止の徹底を粘り強く訴えていかないとだめだと思います」
今後、国はどう対応すべきか。桃田氏はこう総括する。
「国は事故データだけでなく、社会の声にも耳を傾けるべきです。電動キックボードなど新たなモビリティを社会の中でどう位置づけるか。交通ルールの改定も含め、継続的に議論していく必要があるでしょうね」
国は生活道路の安全を本気で考えるなら、今すぐ電動キックボード＆モペットの無法走行をどうにかしてくれ!!
